El alemán, cuádruple campeón del mundo -dos con Benetton y dos con Ferrari-, avanza con firmeza hacia el objetivo de igualar el récord de títulos del argentino Juan Manuel Fangio, que completó su serie triunfal los años 1951, 54, 55, 56 y 57.

"Schumi" se ha adjudicado cinco de las seis pruebas del mundial y lidera el campeonato con 54 puntos, el doble que su primer perseguidor, el colombiano Juan Pablo Montoya. Ferrari no quiere ceder ni un sólo centímetro a sus rivales y por eso en el A-1 Ring austríaco adoptó una medida, la de favorecer al alemán en detrimento de su compañero el brasileño Rubens Barrichello, que puede ser tan impopular como efectiva.

Nacido el 3 de enero de 1969 en Huerth, el mayor de los Schumacher no ha perdido el tiempo desde que debutase en la categoría reina del motor, el 25 de agosto de 1991 en el Gran Premio de Bélgica.

Desde entonces hasta hoy, el alemán se ha convertido en el "hombre récord" de la fórmula uno y son muy pocas las plusmarcas que no haya batido o que estén lejos de su alcance. Entre otras, el alemán tiene el récord de Grandes Premios ganados -que aumentó hoy a 58-; el de puntos de mundial logrados -con los de hoy ya son 855-; y el de vueltas rápidas -con la conseguida en Austria ya van 46-.

La plusmarca de Fangio está cada vez más a tiro y los únicos récords que Schumacher tardará mucho en igualar, si es que lo consigue, son los de 'poles' o primeros puestos en la formación de salida -que detenta el mítico brasileño Ayrton Senna, fallecido en Imola el 1 de mayo de 1994, con 65, 19 más que el alemán- o el de participaciones en Grandes Premios: las 168 pruebas que lleva disputadas están aún lejos de las 256 en las que tomó la salida el italiano Ricardo Patrese.

En el A-1 Ring, Schumacher logró hoy un nuevo hito: ganar en todos y cada uno de los circuitos que integran el calendario del mundial. En algunos, como en Spa (Bélgica), Montecarlo (Mónaco) y Magny Cours (Francia) ya lo ha hecho hasta en cinco ocasiones, una más de las que ha subido a lo alto del podio en Montreal (Canadá), Suzuka (Japón), Barcelona o Imola (San Marino).

Sólo se le resistía el triunfo en el circuito austríaco, en el que en 1997 fue sexto y en el que subió por primera vez al podio -fue tercero- un año después. En 1999 no compitió, al estar convaleciente de su accidente en Silverstone (Inglaterra); en 2000 le 'sacó' de pista en la primera curva el brasileño Ricardo Zonta y el año pasado fue segundo, después de que, tras el último viraje, le cediese el puesto -al igual que hoy, por órdenes de equipo- su compañero Barrichello.