Los bielorrusos habían encajado 16 goles en sus dos partidos anteriores y nadie otorgaba posibilidades a un equipo en cuya nómina sólo hay un jugador que milita en la NHL, la super liga estadounidense.

Los suecos no habían perdido en sus tres primeros partidos, propinando palizas por doquier.

Vladimir Kopat sentenció la victoria con un remate a poco menos de tres minutos del final.

El triunfo bielorruso fue señalado como una de las grandes sorpresas en la historia del hockey olímpico, al mismo nivel de la inesperada victoria de Estados Unidos sobre la Unión Soviética en 1980.

Su rival de turno será Canadá que venció 2-1 a Finlandia.

Los anfitriones, por su parte, vapulearon 5-0 a Alemania y en las semifinales se toparán con Rusia, reeditando el clásico choque de los Juegos de Lake Placid, hace dos décadas.

John LeClair, Brett Hull, Jeremy Roenick, Chris Chelios y Tony Amonte anotaron los goles estadounidenses, que el sábado igualaron 2-2 con los rusos en la ronda previa.

Rusia logró su boleto tras eliminar 1-0 a la República Checa, los actuales campeones en un partido en el que su arquero Nikolai Khabibulin tapó 41 disparos.