BUENOS AIRES-- En un duelo poco vistoso pero que tuvo a Samoa como claro dominador, el conjunto oceánico logró una importante victoria en el debut ante Estados Unidos por 25-16 que le permite subirse a la cima del Grupo B junto a Japón, el verdugo de los Springboks.
Tras la derrota de Sudáfrica, la zona cambió de imagen totalmente y tanto Samoa como Estados Unidos salieron a la cancha sabiendo que cualquier cosa puede pasar en el futuro del Pool. El comienzo fue accidentado para los orientales, que al minuto debieron reemplazar momentáneamente a Lee-Loo por un golpe a la cabeza. No obstante, el conjunto del Pacífico Sur comenzó dominando las acciones, teniendo posesión y ganando en las formaciones fijas. Los estadounidenses tuvieron un inicio impreciso, cometieron cuatro penales en siete minutos, de los cuales, Tusi Pisi simplemente pudo concretar uno –un segundo intento se fue desviado-. Luego del penal que abrió el marcador, Samoa cedió el territorio y dejó jugar a las Águilas que no encontraban profundidad ni claridad. En conclusión, los samoanos en la primera réplica, apoyaron el primer try del encuentro a través de Nanai Williams, tras un kick sutil de Tusi Pisi. Samoa era claramente superior y un nuevo penal de Tusi Pusi estiraba a once la diferencia. Pero un signo de interrogación se abrió en Brighton cuando, tras la salida de un line defectuoso en campo propio, Estados Unidos reaccionó, jugó rápido de manos y finalizó en el ingoal rival a través de Chris Wyless, tras la asistencia de Seamus Kelly. Cuando parecía que Estados Unidos se recuperaba, una nueva infracción le permitió a Tusi Pisi estirar la ventaja para que el primer tiempo concluya 14-8.
En el complemento Estados Unidos salió un poco más decidido, intentó ganar el contacto pero nuevamente la indisciplina tiraba atrás todo lo hecho. Y lo terminó pagando muy caro. Samoa fue al line, ganó en la obtención y nuevamente Tusi Pisi utilizó el pie para que la jugada termine en try de Ofisa Treviranus. Estados Unidos una vez más ingresó en la recurrente infracción. Esta vez, un tackle alto, le permitió a Tusi Pisi anotar tres puntos más. Los americanos necesitaban cortar rápido con el avance samoano, lograron el penal para poner un freno y descontar. A partir de allí, el juego ingresó en una meseta por varios minutos, hasta que Stanley se encargó de romper la monotonía con un nuevo penal para Samoa.
Estados Unidos fue por inercia en búsqueda del descuento. Con un penal, puso a Samoa a metros de su ingoal y tras el line obtenido, Las Águilas marcaron el try a través de Baumann. La conversión fallida de MacGinty no le permitió a los americanos quedar a una conquista de distancia y la moral se desvaneció completamente.
Samoa ganó con superioridad y aprovechó las trece infracciones que le concedió Estados Unidos para dominar en todo momento y así, subirse a la punta del Grupo B junto a Japón. Ahora deberá verse las caras con Sudáfrica que buscará reaccionar ante el golpe de knock out Nipón.
SINTESIS
Estados Unidos (16): 1-Eric Fry, 2- Zach Fenoglio, 3- Titi Lamositele, 4- Hayden Smith, 5- Greg Peterson, 6- Al McFarland, 7- Andrew Durutalo, 8- Samu Manoa, 9- Mike Petri, 10- AJ MacGinty, 11- Chris Wyles (C), 12- Thretton Palamo, 13- Seamus Kelly, 14- Takudzwa Ngwenya, 15- Blaine Scully.
CAMBIOS: ST: 10’ Brett Thompson por Blaine Scully, 10’ Phil Thiel por Zach Fenoglio, 13’ Cameron Dolan por Hayden Smith, 18’ Danny Barrett por Greg Peterson, 30’ Olive Kilifi por Eric Fry, 30’ Chris Baumann por Titi Lamositele
Entrenador: Mike Tolkin
Samoa (25): 1- Sakaria Taulafo, 2- Wayne Ole Avei, 3- Anthony Perenise, 4- Teofilo Paulo, 5- Iosefa Tekori, 6- Maurie Fa'asavalu, 7- Jack Lam, 8- Ofisa Treviranus (C), 9- Kahn Fotuali'i, 10- Tusi Pisi, 11- Alesana Tuilagi, 12- Reynold Lee-Lo, 13- Paul Perez, 14- Ken Pisi, 15- Tim Nanai-Williams
CAMBIOS: PT: 1’ Michael Stanley por Reynold Lee-Loo. ST: 10’ Alafoti Fa’osiliva por Maurie Fa’asavalu, 10’ Census Johnston por Anthony Perenise, 18’ Faifili Levave por Iosefa Tekori, 18’ Michael Stanley por Tusi Pisi, 25’ Motu Matu’u por Wayne Ole Avei, 32’ Faatoina Autagavaia por Alesana Tuilagi
Entrenador: Stephen Betham
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 8’ Penal de Tusi Pisi (S), 20’ Try Tim Nanai-Williams (S), 27’ Penal de Tusi Pisi (S), 31’ Penal de AJ MacGinty (EU), 33’ Try de Chris Wyless (EU), 38’ Penal de Tusi Pisi (S).
Resultado Parcial: Estados Unidos 8-14 Samoa
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 6’ Try de Ofisa Treviranus (S), 10’ penal de Tusi Pisi (S), 13’ penal de AJ MacCinty (EU), 29’ penal de Michael Stanley (S), 33’ try de Chris Baumann (EU).
Estadio: Brighton Community Stadium
Árbitro: George Clancy (IRL)
Árbitros Asistentes: Jaco Peyper (SAF) y Federico Anselmi (ARG)
TMO: Graham Hughes (ENG)