NUEVA ORLEÁNS (AP) - Trey Murphy aportó 31 puntos, C.J. McCollum agregó 23 y los New Orleans Pelicans mejoraron sus posibilidades de avanzar directamente a los playoffs, al derrotar el viernes 113-105 a los New York Knicks.

Los Pelicans (42-39) necesitarán ganar en Minnesota el domingo, durante su último compromiso de la campaña regular, y recibir ayuda de alguna combinación de resultados de Golden State Warriors, los Los Angeles Lakers y los LA Clippers de la misma ciudad, para trepar por encima del séptimo sitio.

Nueva York, que tenía ya garantizado el quinto lugar de la Conferencia Este para los playoffs, jugó sin su líder anotador Julius Randle, lastimado de un tobillo. Se ausentó también el segundo mejor encestador Jalen Brunson, por una dolencia en la mano derecha, y el pívot Mitchell Robinson, quien recibió descanso.

El encuentro comenzó con señales ominosas. Herb Jones tapó un intento de triple de RJ Barrett, mientras que Immanuel Quickley lanzó un pase loco a los asientos, en las primeras dos posesiones.

Pero los Knicks dieron pelea hasta los dos últimos minutos.