Fue una reedición de la memorable final de los Juegos de 1980, en Lake Placid, en las que un equipo improvisado de Estados Unidos sorprendió a la todopoderosa escuadra de la entonces Unión Soviética.

El partido estuvo también a la sombra de la amenaza de Rusia de retirarse de los juegos de Salt Lake City en protesta por fallos de jueces --que consideró injustos-- en otras disciplinas en los que ha salido con las de perder.

Los dueños de casa arrancaron con un ritmo endiablado y al término de los primeros dos períodos ganaban 3-0 producto de tantos de Bill Guerin, Scott Young y Phil Housley.

Pero los rusos reaccionaron con todo en el tercer y último período descontando la diferencia con un par de goles de Alexie Kovalev y Vladimir Malakov en los primeros cuatro minutos.

Rusia atacó sin cesar el restante cuarto de hora, pero Estados Unidos erigió un muro imposible de vulnerar para sellar su pasaporte a la final del domingo.

Su rival será Canadá que vapuleó 7-1 a la sorprendente Bielorrusia, quedando a una victoria de ponerle fin a medio siglo de fiascos en el hockey.

Rusia, en tanto, que contentarse en procurar el bronce ante los bielorrusos el sábado.

Los canadienses, que comenzaron el torneo a los tumbos con una victoria en sus tres primeros compromisos, se adelantaro en el marcador con un gol madrugador de Steve Yzerman y a cuentagotas fueron minando la resistencia de los bielorrusos.

Biolorrusia, un equipo que salió de la ronda eliminatoria y en cuyo plantel solamente hay un jugador de la NHL, doblegó espectacularmente 4-3 el miércoles a Suecia, que había arrasado en la fase previa y trajo un equipo repleto de estrellas.

Canadá, donde el hockey es el deporte nacional por excelencia, sentenció el partido en el segundo período con una seguidilla de tres goles.