Noruega, por su parte, prosiguió su paso redoblado en el alpinismo, esta vez alzándose con el título olímpico en el relevo 4x10 kilómetros del esquí de fondo, con lo que conservó su ventaja al tope de la tabla de medallas.

Esa fue la octava presea de oro --más cinco de plata-- de los noruegos en Salt Lake, todas en deportes alpinos, y aventajan por dos a Alemania.

Los alemanes ostentan un gran total de 22 preseas, la más rica cosecha entre todos los países, incluyendo 10 de plata y seis de bronce.

Estados Unidos se mantiene al acecho con cuatro de oro gracias al resonante triunfo de Chris Witty en los 1.000 metros del patinaje velocidad, estableciendo un récord mundial de 1 minuto y 13,83 segundos.

Witty le rebanó 23 centésimas al previo récord, que era ostentado por la alemana Sabine Voelker, quien se llevó la presea de plata. El de Witty fue el cuarto récord mundial fijado en el óvalo olímpico de Utah.

El bronce fue para otra estadounidense, Jennifer Rodríguez, de ascendencia cubana.

Marcando lo que ya se ha convertido en la constancia de los juegos, Ceccarelli protagonizó otra sorpresa mayúscula al imponerse en el slalom super gigante, en el que Italia se llevó también un bronce gracias a Karen Putzer.

Ceccarelli no pudo escoger un mejor escenario para alzarse con su primer título de envergadura de su carrera, y reaccionó incrédula cuando constató que su tiempo de 1 minuto y 13,59 segundos fue el mejor de la competencia.

"Solo busque esquiar lo mejor que pude. Subir al podio no figuraba entre mis planes. Es una sorpresa muy agradable", señaló Ceccarelli.

La croata Janica Kostelic, que el jueves se impuso en el combinado alpino, se adueñó de la presea de plata.

Ninguna de las favoritas para llevarse el título figuró entre las tres que subieron al podio.

La campeona mundial austriaca Alexandra Meissnitzer fue cuarta, mientras que la alemana Hilde Gerg, campeona olímpica hace cuatro años en Nagano, terminó quinta.

En la nórdica combinada, Finlandia ratificó su supremacía en la prueba de equipos, venciendo a Alemania y Austria, que conquistaron las medallas de plata y bronce, respectivamente.

La cuarteta finlandesa integrada por Samppa Lajunen, Jari Mantila, Hannu Manninen y Jaakko Tallus completó el relevo 4x5 kilómetros en un tiempo de 48 minutos y 42,2 segundos.

Los finlandeses arrancaron el relevo con una cómoda ventaja de 44 segundos tras los saltos con esquís del sábado, la otra modalidad que conforma la disciplina.

El equipo noruego de esquí de fondo, conformado por Anders Aukland, Frode Estil, Kristen Skjeldal y Thomas Alsgaard, se impuso con tiempo de 1 hora, 32 minutos y 45,5 segundos, una ventaja de apenas tres décimas sobre Italia.

Los noruegos se alzaron la victoria sin tener que apelar a su estrella Ole Einar Bjoerndalen, ganador de tres medallas de oro en Salt Lake.