El sueño argentino en el Mundial U19 de básquetbol llegó a su fin. El conjunto dirigido por Mauro Polla cayó por un ajustado 81-80 ante Eslovenia en los octavos de final del certamen que se disputa en Suiza y ahora jugará por el noveno puesto.
A pesar de haber mostrado momentos de alto nivel colectivo, especialmente en el inicio del partido y en el cierre, la albiceleste no pudo sostener la ventaja y terminó sufriendo ante el poder de fuego exterior del conjunto europeo. Un par de triples clave en el último cuarto terminaron inclinando la balanza para los eslovenos.
Un arranque prometedor Argentina comenzó con energía y efectividad. Thiago Sucatzky y Tyler Kropp lideraron un inicio dominante que puso rápidamente a la Selección al frente por 16-8. Sin embargo, Eslovenia respondió con una racha que cerró el primer cuarto con ventaja y empezó a exponer algunas grietas defensivas del equipo sudamericano.
En el segundo parcial, Iván Prato y Jorge Díaz sostuvieron el andamiaje ofensivo nacional, pero Eslovenia logró retirarse al descanso con una ventaja de cinco puntos: 39-34.
La reacción que no alcanzó
El tercer cuarto fue cuesta arriba. Eslovenia tomó el control total del juego y estiró la diferencia a 13 (59-46), lo que parecía sentenciar el partido. Pero ahí emergió la figura de Felipe Minzer, quien se adueñó del ataque argentino con una ráfaga de puntos espectaculares, penetraciones imposibles y bombas a distancia. El actual jugador del Zaragoza terminó con 26 puntos, 6 asistencias y 5 rebotes, siendo la gran figura albiceleste.
Tyler Kropp, con 18 puntos y 12 rebotes, también fue clave en la remontada. Argentina apostó por una defensa zonal que por momentos fue efectiva, pero que también permitió tiros abiertos que Eslovenia capitalizó con triples demoledores en el momento más caliente del partido.
Final agónico y despedida
A falta de 90 segundos, un triple de Hrabar puso a Eslovenia arriba por 78-74. Argentina volvió a responder y se puso a un punto, pero en la última jugada Jorge Díaz no pudo convertir en una penetración forzada y la derrota se consumó. Los errores desde la línea de libres y los triples recibidos marcaron la diferencia.
Con este resultado, Argentina queda eliminada del camino por el título y pasará a disputar los partidos de reclasificación para definir del 9° al 16° lugar.