NUEVA YORK -- El frustrado centro de los New York Knicks, Enes Kanter, pidió un canje luego de que no jugó en la derrota ante los Houston Rockets el miércoles.
"Quiero jugar al baloncesto. Todos somos competidores. Quiero jugar al baloncesto", dijo Kanter. "Así que solo si vas a jugar conmigo aquí, juega conmigo. Si no, entonces sácame de aquí".
El entrenador de los Knicks, David Fizdale, dijo el martes que se estaba inclinando hacia el inicio de Kanter contra Houston debido a una lesión en el centro titular Luke Kornet.
Kanter, un veterano de siete años, dijo que le dijeron el miércoles por la mañana que comenzaba contra los Rockets, pero Fizdale y el personal cambiaron la alineación más tarde ese día. Kanter dijo que el cambio de alineación era "frustrante".
"Mi trabajo en este momento es simplemente animar a mis compañeros de equipo e intentar ser un buen compañero de equipo, [pero] lo que me están haciendo está muy mal. Me merezco algo mucho mejor", dijo.
La semana pasada, Fizdale le dijo a Kanter que estaría fuera de la rotación, ya que los Knicks priorizaron el desarrollo de Kornet y Mitchell Robinson, sus dos centros jóvenes.
Kanter expresó su frustración por la decisión después del juego del lunes y se agravó aún más por no jugar el miércoles.
Al explicar su decisión en la alineación luego de la derrota de los Knicks, Fizdale dijo que quería intentar frenar a James Harden en situaciones de pick-and-roll. Noah Vonleh comenzó en el centro en lugar de Kanter.
"Estaba pensando en cuánta velocidad puedo mantener en la cancha para mantener el equilibrio y seguirle el ritmo y poder desafiarlo", dijo Fizdale después de que Harden anotó 61 puntos para llevar a Houston a una victoria por cuatro puntos. "Y obviamente, él siguió buscando lo que buscaba, pero pensé que al menos nos dio la oportunidad de competir y ganar al final".
Kanter ha sufrido a veces en defensa esta temporada. Al entrar al juego el lunes, se ubicó en el puesto 66 de 67 centros en el ranking defensivo de ESPN.
Aunque no es extraño que los entrenadores de la NBA cambien las alineaciones antes de un juego, los eventos del miércoles fueron otro ejemplo de fricción entre Kanter y los Knicks. A principios de este mes, Kanter se reunió con el gerente general de los Knicks, Scott Perry, para hablar sobre su frustración por un papel reducido.
Los equipos han hablado con Nueva York sobre un posible intercambio para Kanter antes de la fecha límite del 7 de febrero, según las fuentes. Adrian Wojnarowski, de ESPN, informó la semana pasada que los Sacramento Kings y los Knicks hablaron sobre un cambio que involucraba a Kanter y Zach Randolph como un intercambio de contratos que expiran.
Nueva York no quiere recuperar el salario en un intercambio de Kanter, dijeron fuentes. Si los Knicks no pueden encontrar un canje que les convenga, el club y Kanter podrían acordar una compra, lo que le permitiría a Kanter firmar con el equipo de su elección.
Kanter está en el último año de su contrato, ganando $ 18.6 millones esta temporada.