Las dos patinadoras alemanas no se tragan mutuamente y su encarnizada rivalidad tiene ahora como escenario los Juegos Olímpicos de Invierno.

El domingo, en el primero de tres duelos que librarán en Salt Lake City, Pechstein fue la única que se alzó con una medalla: la de oro en los 3.000 metros, con un récord mundial.

A lo largo de toda la temporada de la Copa Mundial, Friesinger había barrido en los 3.000 y era señalada como la patinadora a batir.

Pero, para sorpresa de todos, fue Pechstein la que se apuntó la victoria.

"Supongo que tenía la ventaja", indicó Pechstein. "Anni era la gran favorita. Todos están detrás de ella y eso a veces puede ser un factor negativo".

La fría relación entre las alemanas se cimentó en el campeonato europeo el mes pasado, lanzándose dardos por todo.

Friesinger criticó el régimen de entrenamiento de Pechstein, comparándolos a los de la desaparecida Alemania Oriental.

Pechstein replicó afirmando que Friesinger suele abrir la boca sin pensar primero lo que va a decir, "como en un jardín de infantes".

A Friesinger, a diferencia de la recatada Pechstein, le fascina la adulación que recibe y hace poco posó para fotografías bastante sugestivas.

Pechstein, en cambio, se ha establecido como una de las mejores patinadoras de la historia olímpica. La del domingo fue la tercera presea dorada consecutiva que gana en unos juegos. Las otras dos fueron en los 5.000.

Pechstein empleó un tiempo de 3 minutos y 57.70 segundos, rebanando más de segundo y medio a su previo récord mundial de 3:59.26. Fue el segundo récord mundial fijado en dos días en el ovalo olímpico de Utah, considerado el más rápido en el mundo.

Friesinger, por su parte, quedó relegada a un cuarto puesto, pagando caro el haber reducido su ritmo en la última vuelta, con registro 3:59.39.