Los Vikings tuvieron tres temporadas ganadoras con Adofo-Mensah, y su porcentaje de victorias de .632 en ese período está empatado como el quinto mejor.
EAGAN, Minnesota — Los Minnesota Vikings han despedido este viernes al gerente general Kwesi Adofo-Mensah, un giro inesperado tras el fracaso de la organización al no clasificar para los playoffs esta temporada.
Los propietarios Zygi y Mark Wilf nombraron a Rob Brzezinski, su vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol americano de larga trayectoria, para dirigir la gerencia hasta el draft de 2026.
En declaraciones a la prensa este viernes, Mark Wilf no descartó a Brzezinski como candidato para el puesto de gerente general permanente, pero prometió una búsqueda "exhaustiva" después del draft. Wilf indicó que se inclinará por un esquema tradicional que otorgaría al próximo gerente general poder de decisión en materia de personal, con una "participación muy importante" del entrenador Kevin O'Connell.
Adofo-Mensah, contratado en 2022 como el primer gerente general de la NFL con una trayectoria basada principalmente en el análisis de datos, declinó hacer comentarios.
Wilf se negó a explicar los motivos del despido, incluyendo hasta qué punto influyeron una serie de decisiones tomadas durante la temporada baja de 2025 que llevaron al mariscal de campo Sam Darnold a firmar con los Seattle Seahawks y obligaron al exjugador de primera ronda del draft, J.J. McCarthy, a jugar antes de estar listo.
"No es justo hablar de una sola decisión, y así es como lo vemos", aseguró Wilf. "Se trata de un conjunto de decisiones, de un trabajo acumulado. Son cuatro años de trayectoria. Nosotros, como propietarios, y sé que nuestros aficionados, lo sentimos, y toda nuestra organización lo siente. Necesitamos mejorar. Esta es estrictamente una decisión de la directiva y de la organización, y creemos que este es el mejor camino a seguir. No se trata de un jugador, una decisión o una selección del draft. Se trata de lo que podemos hacer, a nivel organizacional, para beneficiar a nuestra organización y a nuestros aficionados".
El momento del despido fue inusual, ya que Adofo-Mensah dio una conferencia de prensa después de la temporada el 13 de enero y había pasado esta semana en Mobile, Alabama, observando los entrenamientos del Senior Bowl. Han pasado siete meses desde que firmó lo que los Vikings describieron como una extensión de contrato por varios años.
Al ser preguntado este viernes sobre el momento del despido, Wilf contestó que el grupo propietario del equipo quería evitar una reacción impulsiva.
"Lo más importante era tomar la decisión correcta", afirmó. "Como dije, nos gusta ser metódicos en todo esto y tuvimos nuestras reuniones de fin de temporada, donde analizamos a fondo no solo un aspecto, sino lo ocurrido en los últimos años. Queríamos asegurarnos de tomar la decisión correcta. Hablamos con todas las partes interesadas, con todas las personas involucradas en nuestras operaciones de fútbol americano, y llegamos a esta decisión de forma metódica, y así es como lo hicimos. Esto se trata de nuestro éxito a largo plazo. Tenemos una base sólida en esta organización y queremos asegurarnos de estar bien posicionados para maximizar nuestra capacidad de esforzarnos y competir en el futuro".
Durante la temporada, se habló de una "tensión" subyacente en las oficinas de los Vikings, según fuentes de la liga consultadas por Adam Schefter, de ESPN. Una fuente de la liga le reveló a Schefter que la situación había sido "complicada" en Minnesota.
Wilf agregó que la decisión fue "100% de la directiva". Cuando se le preguntó si alguien ajeno a la directiva le había instado a despedir a Adofo-Mensah, respondió: "Nadie sugirió 'Kwesi esto o Kwesi aquello'".
Wilf añadió: "Estamos en contacto con todos en la organización, percibiendo la dinámica, cómo trabajan juntos. Creo que, de nuevo, es una buena situación de colaboración. La gente se lleva bien aquí. Todo estaba bien. Es estrictamente una decisión profesional sobre cuál creemos que es la mejor dinámica para el futuro. Así que sí, recibimos opiniones de todos (sobre la temporada 2025), pero nadie dijo: 'Tienen que despedirlo. Tienen que despedirlo'. Es decir, se trataba de nosotros como directiva. Dijimos que no estábamos satisfechos. Necesitamos ser mejores como organización y esta es la dirección que debemos tomar".
Los Vikings tuvieron tres temporadas ganadoras durante los cuatro años de gestión de Adofo-Mensah, y su porcentaje de victorias de .632 en ese período está empatado como el quinto mejor de la NFL. Pero los Vikings tienen un récord de 0-2 en la postemporada y las selecciones de Adofo-Mensah en el draft han estado entre las menos productivas de la liga. El intento del equipo de seleccionar a McCarthy sin dar un paso atrás en la competitividad fracasó esta temporada a pesar de una inversión de 350 millones de dólares, la más alta de la liga, en su plantilla para 2025.
Los Vikings solo han contado con 172 titularidades de jugadores seleccionados en el draft entre 2022 y 2025, la segunda cifra más baja de la liga. Los Vikings son uno de los 11 equipos de la NFL que no han seleccionado a ningún jugador que haya participado en el Pro Bowl durante ese período.
Contratado en enero de 2022, Adofo-Mensah fue el segundo gerente general durante los 20 años de la familia Wilf como propietarios. Reemplazó a Rick Spielman, quien se unió a la organización como vicepresidente de personal de jugadores en 2006 y fue ascendido a gerente general en 2012.
Los Vikings encomendaron a Adofo-Mensah la tarea de renovar la cultura del equipo, que, según los Wilf, se había vuelto demasiado estéril y tensa bajo la dirección de Spielman, y de cambiar la forma en que se tomaban las decisiones. Adofo-Mensah, quien practicó baloncesto en su juventud y durante sus estudios universitarios en Princeton, nunca jugó al fútbol americano ni lo entrenó. Fue el primer gerente general de la NFL con una trayectoria centrada principalmente en el análisis de datos.
Excomerciante de materias primas, Adofo-Mensah comenzó su carrera en la NFL con un puesto de nivel inicial como analista de datos en los San Francisco 49ers en 2013. Pasó siete temporadas con los 49ers, llegando a ser director de investigación y desarrollo de fútbol americano, antes de que los Cleveland Browns lo contrataran como vicepresidente de operaciones de fútbol americano en 2020.