MÉXICO -- La Ronda de Comodines arrojó, por primera ocasión en la historia de la liga, cuatro triunfos de equipos visitantes.
Lo que no tuvimos, eso sí, fueron desempeños que en el rubro estadístico nos dejaran con la boca abierta. Eso no significa, no obstante, que no haya actuaciones merecedoras de elogios en nuestra columna semanal.
BEN ROETHLISBERGER, QB, PITTSBURGH STEELERS.
Con “apenas” 229 yardas por aire, Roethlisberger terminó la jornada como el segundo pasador más productivo de la liga. También lanzó un pase de anotación --una absoluta belleza acrobática de Martavis Bryant-- y no tiró intercepción.
Sin embargo, elegimos a ‘Big Ben’ por algo más que los números.
El pasador de los Steelers salió lastimado del hombro ante los Bengals, ausencia que resintió gravemente su Pittsburgh mientras era llevado al vestidor para someterse a rayos-X. En su ausencia, el suplente Landry Jones hizo poco y nada, además de lanzar una intercepción, y al final fue necesario que volviera Roethlisberger para la serie final, una en la que los Steelers requerían un gol de campo para recobrar la ventaja y llevarse la victoria.
Es difícil de imaginar que Pittsburgh hubiera podido armar la serie de la remontada sin Roethlisberger sobre el campo, por más que los Steelers recibieron ayuda de los Bengals para liquidar el encuentro en los momentos finales con dos pañuelos críticos. Esa posesión fue, sin lugar a dudas, la evidencia perfecta de que los Steelers son un equipo con Roethlisberger sobre el campo, y otro sin él.
La confianza que tiene Pittsburgh de poder ganar, sea cual sea la circunstancia, con Roethlisberger como guía es imposible de cuantificar numéricamente.
MENCIONES HONORÍFICAS
Knile Davis, RB, Kansas City Chiefs. El corredor reserva de los Chiefs devolvió 106 yardas la patada inicial del encuentro para anotar touchdown, y Kansas City no necesitó un solo punto adicional para vencer a los Texans a domicilio, más allá de que anotaron otros 24. El primer golpe fue fulminante, pero suficiente, y Kansas City fue el equipo que más fácil la tuvo en la jornada.
Martavis Bryant, WR, Pittsburgh Steelers. El receptor abierto de segundo año se despachó con la que ha sido, a mi juicio, la anotación más espectacular de la jornada, con una pirueta en el aire a pase de Roethlisberger. Su producción por aire fue de cinco atrapadas para 29 yardas con el touchdown, y sumó otras 44 yardas en un acarreo.
Travis Kelce, TE, Kansas City Chiefs. El ala cerrada de Kansas City fue virtualmente imparable toda la tarde para la defensiva de Houston, sumando ocho atrapadas para 128 yardas, aunque sí le hizo falta una anotación para hablar de una actuación realmente memorable.