Será la primera vez en la historia que ningún futbolista de la Casa Blanca será parte del plantel español en una Copa del Mundo.
Luis de la Fuente, seleccionador de España, desestimó la importancia de la ausencia de jugadores de Real Madrid en el plantel que afrontará el Mundial 2026 y ofreció una actualización sobre el estado físico de Lamine Yamal, Nico Williams y Mikel Merino.
En el marco de la preparación para el amistoso ante Irak en A Coruña, en la despedida del equipo ante sus simpatizantes previo a viajar a Estados Unidos, México y Canadá, el entrenador concedió una entrevista a la Cadena SER en la que fue consultado por tratarse de la primera vez en la historia que el conjunto Merengue no aportará futbolistas al combinado español en una Copa del Mundo. En su respuesta, no obstante, le restó importancia a la estadística.
"No le doy valor a esa circunstancia. Yo quiero que haya muchos jugadores españoles capaces de estar al nivel que se exige en una selección para competir en un Mundial, ya sea en el Real Madrid, en el Barça, en el Sevilla o donde sea", comenzó con su respuesta el también extécnico del Sub 21 de España, que dejó afuera a madridistas como Dean Huijsen, Dani Carvajal y Dani Ceballos.
"Yo es que no miro el origen de ningún jugador. Para mí no son jugadores de los clubes. Gracias a Dios he superado ese localismo de los clubes. Yo también tengo mi corazoncito. Sabéis que soy del Athletic Club. Pero soy de la selección. Aquí vienen jugadores que juegan en nuestro equipo. No sé el origen ni de dónde vienen. Son válidos y muy buenos para jugar aquí, punto", enfatizó.
En ese sentido, De la Fuente ratificó de manera enfática su confianza en los jugadores que seleccionó: "Estos 26 son los mejores dentro de un aspecto muy importante. Nosotros ya sabemos qué nos van a demandar los partidos más inmediatos. Entendemos los escenarios que nos pueden plantear los partidos y estos 26 cumplen para cumplir todas las necesidades primero de Cabo Verde y así sucesivamente. No tengo que justificar nada. Son 26 jugadores españoles".
Cómo están Nico, Yamal y Merino
En la misma entrevista, el DT campeón de la última Eurocopa ofreció novedades acerca de las lesiones que acarreaban algunos de sus futbolistas antes de la Copa del Mundo, particularmente Lamine Yamal, sobre quien se mostró sumamente optimista: "Muy bien, ya lo habéis visto. La verdad es que está en un momento muy bueno para la altura de la recuperación en la que está. Creo que tanto Lamine como Nico Williams y Mikel Merino van a poder estar para el primer partido. Es más, Mikel Merino podría jugar en A Coruña".
De todos modos, De la Fuente mitigó las expectativas: "Yo estoy seguro de que van a estar bien. Eso no quiere decir que consideremos que tienen que jugar, igual esperamos un poquito más. Pero, en condiciones, están. Están entrenando a un nivel fantástico y perfectamente coordinados con sus clubes. Lo que están haciendo aquí es una continuidad de lo que estaban haciendo en sus clubes".
"La de Nico era de grado uno, era menor. De Lamine nos llegó información un poco más tarde. Nos temíamos que fuese algo más grave. Aunque esa lesión muscular suele conllevar 6-7 semanas y siempre tuvimos claro que encajaba en nuestros planes, pero nunca sabes", agregó sobre los partes iniciales de sus extremos.