ATLANTA -- Un Brian Banks lleno de júbilo describió su debut de pretemporada con los Atlanta Falcons como "mejor que cualquier montaña rusa a la que te hayas subido".
Banks, de 28 años, apreció el momento más que cualquier otro novato, debido a que su vida ha tenido momentos tan bajos que pocos pueden imaginar.
Banks pasó cinco años en prisión y cinco en libertad condicional por los delitos de violación y secuestro hace una década. Es libre para persguir finalmente su carrera como apoyador de la NFL porque la mujer que lo señaló cuando Banks tenía 16 años y era junior en la preparatoria, se retractó de la acusación.
La sentencia fue revocada por una corte de California el 12 de mayo de 2012.
Banks, quien firmpo con los Falcons en marzo, tuvo dos derribos en la derrota de 34-10 contra los Cincinnati Bengals la noche del jueves.
Aficionados cercanos a la historia de Banks le dieron una ovación cálida y de pie al ex estelar de la Preparatoria Politécnica de Long Beach durante las presentaciones.
El apoyo levantó aún más la actitud y motivación de Banks.
"Estaba fuera de contraol", expresó Banks. "Sólo corriendo allá afuera, las flamas, los aplausos y el público. Fue emocionante, realmente lo fue. No estaba nada nervioso. Tampoco estaba exaltado ni nada de eso, pero el simple hecho de cruzar el túnel, vaya, la adrenalina que corre es indescriptible.
"Es mejor que cualquier montala ruda a la que te puedas subir".
Banks dijo haber recibido mayor motivación durante el juego por parte de sus compañeros.
"Después estar en la banda y escuchar a los veteranos decir, 'amigo, cuando te toque, cuando te llamen sólo juega'", compartió. "Tan solo el apoyo y amor de todos es más de lo que puedes pedir".
Banks tuvo pruebas con Kansas City, San Diego y San Francisco, y atendió al minicampamento de Seattle antes de pasar la temporada de 2012 en Las Vegas de la United Football League.
Los Falcons le dieron a Banks otra oportunidad de cumplir su sueño en la NFL.
Banks, de 6'2" y 250 libras, necesita una pretemporada sólida para ganarse un puesto en la plantilla. Está listado como el tercer apoyador medio de Atlanta, detrás de Akeem Dent y Pat Schiller.
Se debut de pretemporada vino avanzado el partido. Su primer derribo lo hizo al detener al corredor Daniel Herron de los Bengals tras una carrera de 4 yardas en el último cuarto. Las estadísticas del partido también le otorgan a Banks un derribo asistido.
"Estaba motivado", apuntó Banks. "Pensaba en que quería sumar un derribo. Necesito al menos uno. Sumé dos, así que fue genial".