ROMA -- Con el triplete que propinó al bicampeón Juventus, el Calcio tiene un nuevo héroe: Giuseppe "Pepito" Rossi, quien nació en Estados Unidos, jugó en Manchester United, Newcastle y Villarreal y llegó este año a Fiorentina.
"Hoy, en un cuarto de hora, tuvimos una reacción extraordinaria. Después de este triunfo no le debemos tener miedo a nadie", declaró Rossi, que sonrió cuando un periodista le recordó que Juventus casi lo ficha en julio pasado.
Nacido en febrero de 1987 de padres italianos en Teanack, del estado norteamericano de Nueva Jersey, el sobrenombre de "Pepito" se lo puso en 2003 el fallecido DT Enzo Bearzot, cuando lo vio en una selección Sub17 de Italia.
"Le encontré un increíble parecido al Pablito Rossi adolescente, tan diminuto, tímido y silencioso, que se me ocurrió rebautizarlo así", explicaría después el anciano entrenador campeón mundial de 1982.
A los 12 años, arribó a Italia con la familia (papá Fernando, fallecido en 2010, era entrenador de equipos juveniles de fútbol), radicado en Parma, club en el que inició su carrera hasta 2004, cuando lo fichó Manchester United.
Integrante de todas las selecciones menores de Italia y de la Olímpica 2008, fue convocado en dos ocasiones por Marcello Lippi para las eliminatorias al Mundial 2010, en un ingreso estable que ratificó el actual DT Cesare Prandelli, con quien acreditó ya 28 presencias y 6 tantos.
Con 8 goles lidera ahora la tabla de goleadores del actual campeonato italiano, dos de ventaja sobre Alessio Cerci (Torino) y tres sobre el brasileño Jorginho (Verona) y el checo Marek Hamsik (Napoli).
"Rossi era una apuesta para otros, yo siempre creí en él", dijo a su vez el DT Vicenzo Montella, quien reveló que el goleador no estaba hoy bien físicamente, "pero aún así hace goles fantásticos".
"No es egoísta, trabaja para el aequipo, y además tiene calidad", siguió Montella, quien vivió "una de las satisfacciones más grandes" de su carrera: "Hacerle cuatro goles en quince minutos Juventus es algo extraordinario", afirmó.
El equipo turinés no sufría 10 goles en las ocho primeras fechas del campeonato desde la temporada 1992/93 y Fiorentina le ganó este domingo 4-2 después de casi 18 años en el estadio Franchi, pese a que el rival ganaba 2-0 al cabo de una hora.
Desde el 13 de diciembre de 1998 que el equipo "violeta", con un 1-0 con gol de Gabriel Batistuta, no vencía en su propio campo a Juventus, en el que en aquella época era uno de los choques más sentidos de la Liga Italiana.