BUENOS AIRES -- El miércoles último por la noche marcó una cita a la historia argentina dentro del rugby. Luego de cuarenta años, Los Pumitas edición 1974 se vieron las caras nuevamente en una cena realizada en el San Isidro Club.
"Esto surgió el año pasado a raíz de la presentación del libro del Veco Villegas. Empezamos a hablar entre todos, hace algunos meses, a buscar los contactos. Pese a que hay algunos como Pablo Esquivel que está en Brasil, el Pollo Ginner en Rosario o Martín Petersen que vive hace más de 20 años en San Martín de los Andes. De cualquier manera tuvimos su presencia a través de Skype y pudimos estar todos, de alguna forma, presentes. Estamos haciendo un volver a vivir. Teníamos 17 años en aquel entonces", le contó Javier Pérez Cobo, ex hooker del SIC a Scrum.
-¿Cómo fue ese primer contacto, la primera reacción con el resto de tus compañeros?
-Javier Pérez Cobo: Una alegría realmente. Es un gustazo lo que te da el rugby. A través del tiempo seguir viéndote con gente amiga de toda la vida. Con muchos ha pasado. Casi el cien por cien de los jugadores jugador en la Primera división de sus clubes y muchos de ellos en Los Pumas.
Pumitas, en aquel entonces, no llega hasta la Menores de 20 como lo hace hoy. Lo hacían hasta los 17 años y se compartían camadas con quienes tenían 16 también. Nada de giras estrafalarias por Francia u otros países cruzando el charco. Estos Pumitas del 74' tienen como su highlight una gira por Paraguay.
"Me acuerdo cuando estábamos en Paraguay. Fernando Bustillo es siempre muy correcto para vestirse y uno de los chicos, a eso de las cinco de la mañana, le dijo 'gordo mirá que tenemos que ir a jugar'. Este estaba dormido, se vistió de traje y se fue a desayunar. En conserjería te imaginarás, a esa hora, le dijeron 'señor, es de madrugada' mientras todos nos reíamos", reveló Guillermo Belchor, ex pilar de Belgrano Athletic.
-¿Cómo considerás que cambió el rugby de aquel entonces a este?
-Guillermo Belchor: Por el profesionalismo. Antes se venía de laburar y había que ponerse a correr a las diez de la noche. Hoy las cosas son distintas. Era amor al rugby y amor al club antes. Pienso que todo se da de forma automático. En nuestra época hablar con la UAR de profesionalismo era de mala palabra, así como tener un sponsor. Argentina fue uno de los últimos en pasarse al profesionalismo. Pero si no lo hacés no podés competir con las grandes potencias, te pasan por arriba. Estoy muy feliz con lo que me tocó. Que estos entrenadores que están acá nos nombraran y nos dieran la camiseta hizo que muchos de nosotros no durmiéramos por la emoción. No vas y te la comprás, sabés que te la ganaste.
-¿Qué te acordás de esa generación de Pumitas?
-Chapa Branca: Todo. Estoy convencido que un equipo anda bien cuando el grupo está fuerte y tiene los mismos objetivos. Eramos todos de diferentes clubes y nos vino bárbaro para enriquecernos al conocer gente nueva. En esa época llegar a Los Pumitas era como tocar el cielo con las manos. La del 74' fue la tercera camada. Petersen, Bustillo y Palma, entre otros, se convirtieron en Pumas. Con que saques esos números para un seleccionado mayor, es un golazo. Con Pumitas aprendí a competir, me abrieron la puerta para llegar a Pumas. Me gustó, comprendí cómo era el asunto que era entrenar con compromiso sin olvidar el amor por el juego, y lo aprendí acá.
Quienes estuvieron presentes en la cena:
Entrenadores: Carlos Contepomi, Marcos Ocampo, Vasco Etchepetelecu, César Rolón.
Jugadores: Fernando Morel, Gonzalo Cánepa, Fernando Bustillo, Guillermo Belchor, Eduardo Redondo, Alfredo Pérez Veiga, Javier Pérez Cobo, Daniel Alliati, Sandro Iachetti, Eliseo Branca, G. Salimei, Pablo Esquivel, E. Keledjian, I. Fenoglio, C. Cordero, Erick Kleijam, Raul Del Sel, C.A. Bancalari, Tomás Petersen, Enrique Boher, Eugenio Reynal, Martín Pérez Cobo, Martín García Laborde, Marcelo Dip, Javier Capalbo, Santiago Cirio, Jorge Daponte, Ignacio Gutiérrez, Eduardo Jacobi, Gustavo Canepa, Héctor Romero Acuña, Luis Palma, Miguel Encabo, Martín Hagelstrom, Juan José Zorzenon, José Piccardo, Javier Trucco, A. Sandoval.