Los Pumas quieren dar vuelta la página y recuperarse de la derrota sufrida ante Francia. Los dirigidos por Mario Ledesma chocarán ante Tonga con el objetivo de sumar y seguir soñando con los cuartos de final, en vivo desde las 00:30 del sábado por ESPN 2, ESPN 3 y ESPN Play.
CÓMO LLEGAN: Argentina llega golpeada. La derrota ante Francia (23-21) se hizo sentir en el grupo. Saben que ya no hay retorno. Sólo les queda ganar los tres partidos que quedan y se viene el primero ante Tonga. Los Pumas regalaron un tiempo en el debut y lo pagaron caro. Tuvieron una oportunidad al final y a Boffelli se le fue ancha en la ejecución, pero hay que aclarar, que fue con una patada desde casi 50 metros. Tonga perdió ante Inglaterra (35-3), pero mejoró notablemente con respecto a su última actuación previa mundial (goleada ante los All Blacks). Hay que tener en cuenta que el equipo de Eddie Jones sólo se fue al descanso 18-3 y fue superado finalmente en la segunda parte.
QUÉ BUSCAN: Argentina necesita ganar, sí o sí. Y esperar que algún resultado los favorezca, teniendo en cuenta que la zona la cerrarán ingleses y franceses, aunque la sensación es que ya no dependen de sí mismos. Tonga es un equipo muy físico y lo necesitará demostrar ante la Argentina, teniendo en cuenta lo que les cuesta muchas veces a los albicelestes prosperar en los duelos individuales.
LAS CLAVES: Será fundamental ver cual es la actitud de Los Pumas en el arranque del partido para imponer su juego. Mario Ledesma introducirá cuatro variantes desde el arranque con los ingresos de Julián Montoya, Tomás Lezana, Benjamín Urdapilleta y Santiago Carreras en reemplazo de Agustín Creevy, Javier Ortega Desio, Nicolás Sánchez y Ramiro Moyano que sale de los 23. Además ingresa Bautista Delguy. Dinámica y estar antes en los rucks será vital para que la pelota le llegue más rápido a los conductores, y así darle mayor sorpresa a las jugadas ofensivas, algo que le está faltando al equipo. El line y el maul funcionaron bien, así que puede ser un medio vital para someter a los isleños. Tonga buscará agresividad para cortar los circuitos de generación argentinos. Si toman confianza y se imponen con los forwards aparecerán los problemas. Las chances del equipo del Pacífico estarán en quedar cerca en el resultado y en hacer que a Los Pumas los consuma la ansiedad. No será de la partida Kurth Morath quien se lesionó y es el máximo anotador del equipo tongano con 340 puntos, pero si está el medio scrum Sonatane Takulua quien ha anotado puntos en cada uno de los 21 tests que jugó desde la Copa Mundial de Rugby 2015 a la fecha.
Antecedentes
En la historia: Sólo se enfrentaron en 2015 (en Leicester, Inglaterra). Los Pumas ganaron, 45 a 16.
En RWC: Jugaron en la RWC de Inglaterra RWC 2015 (Argentina, 45-16).
Mayor diferencia: Argentina (+29) 45-16, en Leicester 2015.
Mayor cantidad de tantos: Argentina (45) 45-16 (RWC 2015)
Las formaciones
Argentina: Nahuel Tetaz Chaparro, Julián Montoya y Juan Figallo; Guido Petti y Tomás Lavanini; Pablo Matera (capitán), Marcos Kremer y Tomás Lezana; Tomás Cubelli y Benjamín Urdapilleta; Santiago Carreras, Jerónimo De La Fuente, Matías Orlando y Matías Moroni; Emiliano Boffelli.
Head Coach: Mario Ledesma
Suplentes: Agustín Creevy, Mayco Vivas, Santiago Medrano, Matias Alemanno, Javier Ortega Desio, Felipe Ezcurra, Nicolás Sánchez y Bautista Delguy.
Tonga: Siegfried Fisi’ihoi, Paula Ngauamo y Ben Tameifuna; Sam Lousi y Halaleva Fifita; Sione Kalamafoni, Zane Kapeli y Maama Vaipulu; Sonatane Takulua y James Faiva; David Halaifonua, Siale Piutau (capitán), Malietoa Hingano y Viliami Lolohea; Telusa Veainu
Head Coach: Toutai Kefu
Suplentes: Sosefo Sakalia, Vunipola Fifita, Ma'afu Fia, Sitiveni Mafi, Nasi Manu, Leon Fukofuka, Latiume Fosita y Cooper Vuna
Estadio: Hanazono Stadium
Árbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica)
Asistentes: Ben O'Keeffe (Nueva Zelanda) y Brendon Pickerill (Nueva Zelanda)
TMO: Rowan Kitt (Inglaterra)