Simmons vuelve a la NBA tras perderse la temporada 2025-26 para rehabilitar lesiones persistentes en la espalda y las piernas.
Ben Simmons, tres veces All-Star de la NBA, regresa a la liga tras acordar un contrato de un año y 3.5 millones de dólares con los Sacramento Kings este viernes, según informaron sus agentes —Max Wiepking, Sean Tribe y Ryan Arney— a Andscape y a Shams Charania, de ESPN.
Simmons vuelve a la NBA tras perderse la temporada 2025-26 para rehabilitar lesiones persistentes en la espalda y las piernas. Ya recuperado, el jugador de 2.08 metros (6 pies y 10 pulgadas) y 109 kilogramos (240 libras) impresionó al gerente general de los Kings, Scott Perry, durante un entrenamiento privado en Miami y una reunión de una hora a finales de agosto.
Simmons también viajó a Sacramento para visitar a los Kings e impresionó al entrenador, Doug Christie, y a otros miembros del cuerpo técnico durante una sesión de entrenamiento el lunes en las instalaciones del equipo; dicha jornada incluyó un examen médico exhaustivo, trabajo en pista y una reunión con todo el cuerpo técnico.
En los días siguientes, los Kings le ofrecieron un contrato con la expectativa de que actuara como base suplente del novato Darius Acuff Jr. y pudiera jugar en las posiciones de la uno a la cinco. Para los Kings, Simmons representa un proyecto de recuperación con gran potencial, ya que aún le quedan años de lo que se considera la etapa de plenitud de un jugador.
El valor de Simmons aumentó tras su buen desempeño y participación plena en un minicampamento de la selección masculina de baloncesto de Australia a principios de agosto. Los Minnesota Timberwolves y los Golden State Warriors mostraron interés en él, lo que podría haber derivado en una invitación al campamento de entrenamiento; sin embargo, los Kings fueron el único equipo de la NBA que le ofreció un contrato. Una fuente indicó que Simmons está entusiasmado por jugar con los Kings y confía en que la organización le brindará el apoyo y la oportunidad que esperaba para su regreso a la NBA.
Los Kings terminaron la temporada pasada con un balance de 22 victorias y 60 derrotas, igualando el peor registro de la Conferencia Oeste. En julio prescindieron de DeMar DeRozan y no renovaron al agente libre Russell Westbrook, lo que dejó un vacío en la posición de base.
Simmons fue seleccionado en el número 1 del draft de la NBA de 2016 por los Philadelphia 76ers, procedente de LSU. El jugador oriundo de Melbourne, Australia, ganó el premio al Novato del Año de la NBA en 2018 y fue seleccionado para el primer equipo defensivo ideal de la NBA en 2020.
La carrera en la NBA de este jugador de 30 años también ha estado marcada por numerosos desafíos, como perderse la temporada 2016-17 debido a una lesión en el pie y ausentarse durante toda la temporada 2021-22 de la NBA en medio de una disputa contractual, problemas de salud mental y diversas dolencias físicas.
Simmons ha promediado 13.1 puntos, 7.4 rebotes, 7.2 asistencias y 1.5 robos de balón en 383 partidos de temporada regular con los 76ers, los Brooklyn Nets y los LA Clippers. Tras ser liberado después de un acuerdo de rescisión de contrato con los Nets el 8 de febrero de 2025, Simmons promedió 2.9 puntos, 3.8 rebotes y 3.1 asistencias con los Clippers —jugando minutos limitados y lidiando con problemas de espalda— a lo largo de 18 partidos la temporada pasada.
El último partido de Simmons en la NBA fue el quinto encuentro de la primera ronda de la Conferencia Oeste de 2025, disputado el 29 de abril de 2025, cuando jugaba para los Clippers contra los Denver Nuggets. En julio, declaró a Andscape que se sentía más sano que en años y que creía estar listo para regresar a la NBA.
Durante su pausa en la NBA, adquirió una participación del 50 % en el club de pesca deportiva profesional South Florida Sails en diciembre de 2025, convirtiéndose en el operador principal del equipo.