El piloto mexicano del equipo Arrow McLaren, Pato O'Ward, se encaminaba a la pole position en el Gran Premio de Long Beach de la Indycar, pero un error al elegir los neumáticos lo relegó al sexto lugar de partida de la parrilla, donde Kyle Kirkwood, del equipo Andretti partirá al frente.
Pato O'Ward había sido el más rápido durante las prácticas libres del viernes y en la P2 había hecho lo propio, pero en la calificación, su equipo cayó en la tentación de 'quemar' su último set de neumáticos suaves para asegurar el pase a la Q3 y ahí sentenciaron su suerte para la parrilla del domingo.
"Cometimos el error de usar nuestro último set de nuevas en la Q2, que nos dejó sin un set fresco como a (Kyle) Kirkwood", dijo Pato O'Ward en entrevista con ESPN al terminar la sesión sabatina.
En la Indycar, el sistema de calificación es primero se dividen en dos grupos de 12 pilotos y los seis más rápidos de cada grupo avanza a la Q2.
En el grupo 1 avanzaron: Kirkwood, Marcus Ericsson, Alexander Rossi, Josef Newgarden, Colton Herta y Felix Rosenqvist.
En el grupo 2 el orden fue Alex Palou, Scott Dixon, Pato O'Ward, Marcus Armstrong, Romain Grosjean y Scott Mclaughlin.
En problema de Arrow McLaren fue que cuando faltaban 53 segundos para terminar la sesión, Armstrong provocó una bandera amarilla y eso dejó abierta la posibilidad de un tercer intento para clasificar a los 'Fast 6'.
Pato O'Ward ya era el más rápido, pero en su pit no quisieron arriesgar y pusieron el último juego de suaves para ese intento final.
"Kirkwood no puso nuevas (al final de la Q2), y ya que lo ves ahorita, las tiramos a la basura porque ni mejoré mi tiempo de lo que hice en el primer intento, fue un error eso, pero muchos hicieron ese error, no nomás nosotros.
"Entonces yo sabía que me tenía que sacar en la Q3 una mega vuelta para ganarle a Kirkwood y obvio que me aventé, pero se me fue tantito la 9 (curva) y ahí perdimos dos o tres décimas, me habría puesto creo que tercero", explicó O'Ward.
El orden de partida tiene a Kirkwood con la pole seguido de Ericsson, Grosjean, Palou, Dixon y O'Ward. En el GP de Long Beach, sólo cinco veces en 48 carreras ha ganado el piloto que consigue la pole position.
El mexicano nacido en Monterrey, quien es el actual líder la clasificación, luego de dos carreras con 82 puntos, dijo que desde ese sexto puesto, que no es el ideal puede ganar la carrera y confía en que tendrá un gran día.
"Empezamos en sexto, los Ganassi en las carreras son muy rápidos y debemos tratar de tener algo en el Warm up para la carrera. No es lo ideal de lo que merecemos estar, pero esa es la vuelta que metimos, no estoy satisfecho con la vuelta que metí, obvio, pero desde ahí podemos ganar", dijo Pato.
Sobre la dificultad de rebasar en el circuito callejero dijo que es un poco riesgoso, pero confía en que tiene un buen auto para empujar en los lugares precisos.
"Si traes un buen auto lo puedes hacer jalar en varios lugares, pero sí es un poco más riesgoso. Mañana es 'china libre', es una carrera muy larga, lo más seguro es que sea una de dos paradas con ahorro de combustible, obvio, las amarillas van a hacer que se ponga más interesante, pero no debemos de tener problema, mañana seguro vamos a tener un buen día", dijo O'Ward.