El piloto de Andretti Global tiene 26 puntos de ventaja sobre Palou, pero se niega a mirar la tabla.
Kyle Kirkwood lidera el campeonato de IndyCar después de tres carreras. Cuarto en St. Pete, segundo en Phoenix, victoria en Arlington venciendo al campeón reinante Alex Palou en la vuelta 55. Pero cuando le preguntamos qué significa estar arriba en la tabla, dice que no piensa mucho en eso.
"Es una buena sensación, pero todavía es muy temprano en el campeonato. Solo llevamos 3 carreras, así que no estoy tratando de enfocarme demasiado en eso". La ventaja es de 26 puntos. Suenan a mucho hasta que recuerdas que quedan 15 carreras y que un mal fin de semana te los borra. Kirkwood lo tiene bien claro.
"Mi equipo lo está mirando, piensan que es increíble, y lo es. Pero tenemos que mantener la presión, tenemos que seguir adelante. La presión no se detiene, igual que sentimos los últimos años donde necesitábamos seguir excavando y tratando de conseguir victorias. Esa es la sensación exacta que tenemos que seguir teniendo".
La realidad es que Kirkwood está aprovechando una ventana. Palou arrancó 2026 destruyendo en St. Pete, ganó con ventaja de 12.4 segundos, pero Phoenix lo destrozó: un toque con Rinus VeeKay lo mandó al muro y terminó 24º. Se recuperó con un P2 en Arlington, pero el daño ya estaba hecho.
Y Kirkwood sabe que esa ventana se cierra pronto. Los circuitos de calle son su territorio, ganó dos veces en Long Beach, incluyendo la del 50 aniversario, pero ahora vienen los road courses y los óvalos. Ahí es donde Palou destruye.
"Necesitamos poder hacerlo en circuitos de carretera y en óvalos porque ahí es donde él va a ser muy, muy bueno", reconoció.
La próxima cita es Barber en Alabama. Palou ganó ahí por 16 segundos en 2025 y luego la Indy se dirige a las calles de Long Beach, donde Kirkwood ha ganado dos veces incluyendo el año pasado rompiendo una racha de 23 carreras sin subir a lo más alto del podio. El estadounidense tiene 26 puntos de ventaja en la tabla pero sabe que ante un piloto como Palou y a falta de 15 carreras en el calendario, esto no significa nada.