El piloto mexicano se quedó fuera del Fast Six en una clasificación complicada por los neumáticos.

Pato O'Ward largará desde la P10 el domingo en Road America. El mexicano se quedó en el Fast 12, muy lejos de clasificar al Fast Six, en una clasificación que él mismo describió como impredecible de un set de neumáticos a otro.

"Cada vez que le montas un set nuevo de blandas es como tirar una moneda a ver qué te da el carro", explicó el piloto de Arrow McLaren tras la sesión. Reconoció que un juego extra de blandos le ayudó a entender mejor el balance, aunque dejó abierta la duda de si debió apostar por el compuesto primario.

El comportamiento del neumático no fue un problema exclusivo de McLaren. Álex Palou, que se llevó la pole con 1:43.6615, su quinta consecutiva, racha que lo iguala con Mario Andretti y Danny Sullivan como la cuarta más larga en la historia de IndyCar, perdió cerca de seis décimas entre la primera ronda y el Fast Six. O'Ward cedió tres. La diferencia es que el piso de Palou siguió siendo más alto que el techo del resto.

"Pensábamos que teníamos un poco más, pero andaba patinando allá afuera, deslizándonos", admitió O'Ward. "Ha sido un fin de semana limpio, pero el carro se transformaba por completo con cada set".

El contexto le da aire desde el décimo lugar: ninguna de las últimas ocho carreras en Road America se ha ganado desde la pole. La largada no condena, y O'Ward llega sin podio en lo que va de 2026, con la presión de convertir un sábado frustrante en un buen resultado en la carrera.

La posición de largada pesa poco de cara al domingo. Lo que definirá su carrera es si Arrow McLaren logra sacar lo mejor de un neumático que durante todo el sábado se negó a repetir el mismo rendimiento.