Después de un inicio con tres victorias consecutivas, Miami Dolphins sufrió tres derrotas en fila con la ausencia de Tua Tagovailoa, quien estuvo fuera por conmoción, además de lesión en el tobillo. El coach, Mike McDaniel, ha dicho desde el inicio de semana que el plan ha sido con Tua.
Dolphins trata de evitar ser el duodécimo equipo en la NFL, desde la unión en 1970, que inicia con tres victorias y después liga cuatro derrotas.
La presencia de Tua levanta grandes esperanzas para la ofensiva de Miami, porque los números así lo indican. Sin Tua tienen marca de 1-5, pero cuando aparece en el juego, el equipo tiene marca de 11-6, además de que logran anotar promedio de 21 puntos, por 18 cuando no está el número 1; las conversiones de tercera oportunidad bajan de un 41.5% a un 36.4%, mientras que la yardas por aire promedio por juego con Tua están por arriba de las 325, mientras que cuando no está apenas superan las 300.
La ofensiva de Miami nos mostró en esas tres semanas lo explosiva que puede ser, sobretodo aprovechando la velocidad de sus dos receptores, Jaylen Waddle y Tyreek Hill, por algo se colocan como la segunda mejor en la NFL, pero en algo que tienen que mejorar es en el ataque terrestre que se colocan en el número 30. Ahora con un Tua delicado por el tema de las conmociones, no solo tendrán que protegerlo mucho más, sino correr el balón para quitarle carga a Tua en las primeras semanas. Miami tiene solo un partido de más de 100 yardas por tierra en la temporada y fue en la Semana 5 contra Jets, donde movieron el balón para 137 yardas.
Este domingo por la noche contra Pittsburgh puede ser el rival y el ambiente perfecto para un buen regreso de Tua. Dolphins celebrará 50 años de la única temporada invicta en la historia de la NFL, cuando le rindan homenaje a ese equipo de 1972, que terminó con marca de 17-0 para ganar el Super Bowl VII. Dolphins vencería en la Final de la Conferencia Americana a los Steelers 21-17 en el legendario Three Rivers Stadium.
Pero más allá de los festejos que servirán de motivación para Miami, es que enfrente tiene un equipo, que si bien es cierto viene de ganarle a Tampa Bay; Steelers tiene varias deficiencias que pueden ser aprovechadas por Miami. Son de las peores ofensivas en puntos y yardas, y su defensiva, no está dentro de las primeras 18 posiciones en estadísticas más importantes, salvo en los robos de balón que son la quinta mejor de la NFL. El punto clave será la presión que generé esta defensiva a Tua, Steelers son la decimotercera mejor defensiva en capturas, mientras que Dolphins son la número 21 en protección del quarterback.
Partido en horario estelar, contra un rival de tradición, además de recordar las grandes rivalidades que tuvieron en la década de los 70s, la celebración del Campeonato de 1972 y el regreso de Tua a una ofensiva que maravilló en las tres primeras semanas son los ingredientes perfectos para tener un buen partido y que Tua pueda retomar el nivel y sobretodo el camino ganador con Miami, que quiere salir de la racha de tres derrotas en fila.