Para los Brooklyn Nets, su derrota en segunda ronda ante los Milwaukee Bucks sirvió como un microcosmos de su temporada.
Luego de dominantes actuaciones en los Juegos 1 y 2, los Nets mostraron la brillantez que los tenía como favoritos para llegar a las Finales de la NBA.
Sin embargo, como ocurre con la mayor parte de la temporada regular, Brooklyn rara vez estuvo en plena forma en la serie. James Harden se fue a los 43 segundos del Juego 1 y no regresó hasta el Juego 5, momento en el cual ya no jugaba junto a Kyrie Irving, quien sufrió una lesión que lo mantuvo fuera durante los últimos tres.
Ahora, con Harden, Irving y Kevin Durant todos elegibles para extensiones, los Nets se dirigen a una temporada baja con la pregunta de cuánto dinero deberían comprometer con el trío, junto con la posibilidad de traer de vuelta a sus propios agentes libres.
Extensiones para el 'Big 3'
Brooklyn tiene la oportunidad de asegurar a Durant, Harden e Irving a largo plazo, pero a un precio elevado. Los tres jugadores son elegibles para firmar una extensión que agregaría cuatro temporadas adicionales más allá de 2021-22, manteniéndolos comprometidos con Brooklyn hasta la temporada 2025-26.
Sin embargo, debido a sus respectivas edades, es probable que cada jugador tenga solo una oportunidad más de firmar un acuerdo por mucho dinero, lo que significa que cada uno podría decidir jugar las temporadas 2021-22 bajo sus contratos existentes con la esperanza de asegurar aún más dinero.
Aunque cada jugador se enfrenta a la misma decisión este verano, tienen matices individuales que hacen que sus elecciones sean diferentes, comenzando por Durant.
Kevin Durant
Durant ha ganado más de $300 millones en salario a lo largo de su carrera, pero en ocasiones ha hecho concesiones financieras en lo que respecta a la formación de equipos.
Por ejemplo, el contrato por debajo del máximo que Durant firmó con los Golden State Warriors en 2017 les permitió volver a firmar a Andre Iguodala y Shaun Livingston. En 2019, en lugar de firmar con Brooklyn directamente, trabajó con los Warriors en una firma y canje que permitió a los Nets adquirir una futura selección de segunda ronda y al mismo tiempo le dio a Brooklyn la flexibilidad financiera para fichar a DeAndre Jordan.
Ahora Durant es elegible para firmar una extensión de cuatro años y $197.7 millones esta temporada baja, lo que representaría la mayor cantidad de dinero que podría obtener de Brooklyn.
Si Durant no firma la extensión y espera hasta la temporada baja de 2022, el mismo contrato de cuatro años y $197.7 millones lo estaría esperando como agente libre sin restricciones con los Nets. Durant cumplirá 34 años el 29 de septiembre de 2022, dos días antes de la fecha límite de la regla de mayores de 38 años, y no es elegible para firmar un contrato de cinco años y $255 millones con Brooklyn.
Ya sea con una extensión firmada esta temporada o un nuevo contrato de cuatro años firmado el próximo verano, su salario inicial de $44.1 millones en 2022-23 reemplazaría su opción de jugador de $43.9 millones en 2022-23, resultando en $153 millones en dinero nuevo.
2022-23 | $44.1 M
2023-24 | $47.6 M
2024-25 | $51.2 M
2025-26 | $54.7 M
Sin embargo, hay una arruga interesante disponible para Durant, pero es una que le obligaría a sacrificar la seguridad financiera a largo plazo por la posibilidad de firmar un contrato más lucrativo en 2023.
Este escenario implicaría que Durant pasara por alto la excepción esta temporada baja, rechazando su opción de jugador el próximo verano y firmando un contrato de dos años por valor de $91.8 millones que incluiría una opción de jugador para 2023-24. Durant entonces podría rechazar la opción y firmar un contrato de cuatro años y $207.5 millones en el verano de 2023.
Así es como se vería año tras año.
2022-23 | $44.2 M (primer año del contrato de dos años)
2023-24 | $ 46.3 M (la opción de jugador se rechaza y se reemplaza con el primer año del nuevo contrato)
2024-25 | $50 M
2025-26 | $53.7 M
2026-27 | $57.4 M
Esto pondría a Durant en línea para ganar $57.4 millones cuando tenga 38 años. Sin embargo, dada su lesión anterior en el tendón de Aquiles y los juegos que se perdió la temporada pasada, la apuesta segura sería que Durant tomara el dinero garantizado ahora y no espere hasta la temporada baja de 2023.
James Harden
Harden se encuentra en una situación única porque su extensión requeriría que opte por su contrato de $47.4 millones en 2022-23 y luego se extienda por tres temporadas adicionales. Harden no puede rechazar la opción de jugador de $47.4 millones en 2022-23, porque el salario inicial en el primer año de la extensión sería por menos.
El dinero nuevo total ascendería a $161.1 millones y Harden ganaría cerca de $50 millones en la primera temporada.
2023-24 | $49.7 M
2024-25 | $53.7 M
2025-26 | $57.7 M
Debido a que Harden es un año más joven que Durant, no se ve afectado por la regla de mayores de 38 años, lo que significa que sería elegible para firmar un contrato de cinco años el próximo verano si decide evitar una extensión y luego rechazar su opción de jugador. En ese caso, Harden estaría en línea para firmar un contrato por valor de $270 millones.
2022-23 | $46.5 M
2023-24 | $50.2 M
2024-25 | $54 M
2025-26 | $57.7 M
2026-27 | $61.4 M
El salario de $61.4 millones de Harden en el último año de ese contrato hipotético representaría el mayor tope salarial de un año en la historia de la liga.
Kyrie Irving
Los Nets deben tener cuidado con la forma en que manejan una extensión para Irving. Dado su historial de lesiones, un contrato a largo plazo con Irving podría terminar dejando a Brooklyn estancado con el peor contrato de la NBA dentro de un par de años. Sin embargo, si los Nets se resisten a extender a Irving, podrían poner en peligro sus negociaciones contractuales con Durant y Harden.
Teniendo en cuenta que Brooklyn ha hecho todo lo posible con el cambio de Harden, no extender Irving sería contraproducente incluso con los riesgos involucrados en lo que respecta a su salud. Sí, comprometer un promedio de $45.4 millones durante las próximas cuatro temporadas a un jugador que ha jugado 74 juegos combinados en las últimas dos temporadas, y ha visto su temporada terminar prematuramente debido a una lesión tres veces en los últimos cuatro años, sería arriesgado, pero los Nets aún estarían por encima del tope salarial si Irving entra en la agencia libre, sin un camino fácil para reemplazar a un jugador que ha promediado 25.2 puntos por juego en las últimas cinco temporadas.
Así es como se vería una extensión de Irving, comenzando con la temporada 2022-23.
2022-23 | $40.5 M
2023-24 | $43.8 M
2024-25 | $47 M
2025-26 | $50 M
Debido a que Irving rechazaría su opción de jugador de $35 millones en 2022-23, la extensión representa $146 millones en nuevo salario.
Al igual que Harden, Irving también es elegible para firmar un contrato máximo de cinco años en 2022 si no firma una extensión durante la temporada y rechaza su opción de jugador para 2021-22. El valor total de ese contrato es de $235 millones, e Irving ganaría $53.5 millones durante la temporada 2026-27.
Spencer Dinwiddie
La temporada acaba de concluir, pero Dinwiddie ya ha elegido su opción de jugador de $12.3 millones.
Las fuentes le dijeron a Adrian Wojnarowski de ESPN que Dinwiddie está rechazando la opción para 2021-22, lo que lo convierte en un agente libre sin restricciones.
Si bien ciertamente existe un riesgo de hacerlo, especialmente después de un ligamento cruzado anterior parcialmente desgarrado que le costó todos menos tres juegos la temporada pasada, Dinwiddie como mínimo debería recuperar los $12.3 millones que estaría perdiendo, incluso si el mercado se seca, y se ve obligado a firmar un contrato por un año para regresar a los Nets.
Esta no es una situación en la que un jugador rechaza una opción de $28 millones, solo para estar mirando la excepción de nivel medio de $9.5 millones.
Aunque jugó en sólo tres partidos, Dinwiddie no ha sufrido ningún contratiempo en su proceso de rehabilitación y es uno de los mejores armadores disponibles en la agencia libre esta temporada baja. Antes de sufrir la lesión a fines de diciembre, venía de un 2019-20 en el que promedió un récord personal de 20.6 puntos y 6.8 asistencias. Según ProFitX, superó su contrato de $9.9 millones en esa temporada por $17 millones.
Las opciones de Dinwiddie podrían estar vinculadas al futuro de Kyle Lowry y Dennis Schroder. Si los dos jugadores firman con Miami y Chicago, por ejemplo, Dinwiddie podría estar mirando a los Knicks como el único equipo que tiene tanto espacio en el tope salarial como necesidad de armador.
Se proyecta que Charlotte, Dallas, Oklahoma City y San Antonio tendrán el espacio en el tope salarial necesario para fichar a Dinwiddie, pero todos tienen bases de base en su lugar y es más probable que usen su espacio en el tope salarial para cubrir otras necesidades posicionales.
Brooklyn también podría generar ahorros si puede encontrar un equipo que cambie por DeAndre Jordan sin devolver ningún salario. Al centro se le deben $20 millones durante los últimos dos años de su contrato, y encontrar un equipo para él después de que se cayó de la rotación y no jugó en absoluto en la postemporada probablemente le costaría a Brooklyn su selección de primera ronda en 2021.
Otros agentes libres
Debido a la naturaleza pesada de la lista de los Nets, Brooklyn se vio obligado a completar la parte trasera con jugadores de bajos salarios, nueve de los cuales ganaron menos de $2 millones en 2020-21. Seis de ellos, incluidos los contribuyentes clave de playoffs Bruce Brown, Jeff Green y Blake Griffin, ahora se convertirán en agentes libres.
Traer a esos jugadores de regreso probablemente será mucho más costoso para los Nets esta próxima temporada. Echemos un vistazo a las decisiones más importantes de Brooklyn en este grupo, comenzando con Brown.
Bruce Brown
Nombrado capitán del Luke Walton All-Stars por nuestro propio Zach Lowe, Brown es el mejor tuvo máximos de su carrera esta temporada en porcentaje de tiros de campo (55.6%), rebotes (5.4) y puntos en la pintura (6.6). Como escribió Lowe, Brown recuperó el 9% de las fallas de Brooklyn mientras estaba en la cancha, una de las 10 tasas de rebotes ofensivas más altas en una temporada entre los jugadores que miden 6 pies 4 o menos, según Basketball-Reference.
Esa es una producción increíble para un jugador que los Nets pudieron adquirir al intercambiar a Dzanan Musa (quien posteriormente fue cortado por los Detroit Pistons) y la selección de segunda ronda de los Toronto Raptors en 2021. El acuerdo no fue un movimiento de alto perfil cuando se hizo en noviembre pasado, pero ciertamente resultó ser una de las transacciones de mejor valor de la temporada baja de 2020.
Brown ahora se convertirá en agente libre restringido. Como resultado, los Nets pueden igualar en una hoja de oferta de un equipo contrario. Aunque Brooklyn ingresa a la temporada baja $57.5 millones por encima del límite, los Nets tienen los derechos de Brown, lo que significa que pueden exceder el límite para volver a firmarlo.
Su proyección salarial para 2021-22 según ProFitX es de $10.9 millones, ligeramente por encima de la excepción de nivel medio.
Blake Griffin
Griffin tiene derechos y Brooklyn se limita a ofrecerle la excepción de nivel medio del contribuyente de $5.9 millones, la excepción de $ 3.1 millones o el mínimo de un veterano. Si bien Griffin no puede obtener un aumento salarial significativo de Brooklyn, todavía está listo para cobrar $29.8 millones de los Pistons en 2021-22 como parte de su acuerdo de compra.
Jeff Green
Green ha recibido la etiqueta imperdonable de Sr. Mínimo en las últimas cinco temporadas. Desde que firmó un contrato de cuatro años y $36.2 millones con Boston en 2012, Green se ha convertido en el mejor oficial, firmando una serie de contratos de un año. El primero de esos acuerdos de un año fue por $15 millones con el Orlando Magic en 2016. Desde entonces firmó por el mínimo de veteranos con los Cleveland Cavaliers, Washington Wizards, Utah Jazz, Houston Rockets y Brooklyn Nets.
Green viene de una temporada en la que inició 38 juegos, promedió 11 puntos por juego y disparó un 41.2%, el más alto de su carrera, desde el rango de 3 puntos.
Debido a la serie de acuerdos de un año, Green no ha acumulado derechos, y los Nets se limitan a ofrecerle un aumento a $3.1 millones o usar su excepción de contribuyente de $5.9 millones para retener a Green. Si le dieran a Green un trato por el valor total de esa excepción, vendría con un impacto fiscal adicional de $30 millones.
Timothe Luwawu-Cabarrot y Tyler Johnson
Ambos jugadores tienen derechos anticipados, lo que le permite a Brooklyn volver a firmarlos en un acuerdo de al menos dos años con un salario superior al promedio de un jugador de la NBA (aproximadamente $ 10 millones). Brooklyn también podría retener a cualquiera de los jugadores con un contrato de un año, pero solo puede ofrecer un salario inicial de 120% de descuento en su excepción mínima para 2021-22.
Luwawu-Cabarrot fue parte de la rotación regular de Brooklyn durante la temporada regular, con un promedio de 18 minutos por noche e incluso siete partidos como titular, pero jugó un total de 25 minutos durante los playoffs. Jonson estuvo un poco más involucrado en la postemporada, promediando 8.6 minutos por juego, pero anotó solo 2.1 puntos con un 35% de tiros.
James fue una adición al final de la temporada para los Nets, firmando el primero de dos contratos de 10 días en abril antes de firmar un contrato por el resto de la temporada el 13 de mayo. Brooklyn solo puede ofrecerle un aumento, a menos que los Nets decidan retenerlo utilizando todo o parte de su excepción de nivel medio de contribuyente. James sí alcanzó cifras dobles en anotaciones en los Juegos 1 y 2 de la serie contra los Bucks, pero poco a poco se salió de la rotación a medida que avanzaba la serie.
Desglose del tope de temporada baja
Necesidades del equipo
Profundidad del banco: PG, SF, PF y C
Recursos para construir el roster
Jugar con Durant, Harden e Irving
El draft: primero y tres segundos (Atlanta, Indiana y Phoenix)
Propios agentes libres
$5.9 millones para contribuyentes de nivel medio
Efectivo: $5.8M para enviar o recibir en un intercambio
Fechas para ver
• Los Nets tienen hasta el 1 de agosto para ofrecerle a Brown una oferta calificada de $4.7 millones por un año, lo que lo convertirá en un agente libre restringido. Brown originalmente estaba programado para recibir una oferta de $2.1 millones, pero alcanzó el criterio de titular cuando promedió más de 34.5 aperturas en las últimas dos temporadas.
• El delantero Alize Johnson tiene una fecha garantizada el 4 de septiembre en la que se garantizan $100 mil de su contrato de $1.8 millones.
Restricciones
• Brooklyn tiene prohibido intercambiar futuras selecciones de primera ronda. Los Nets pueden intercambiar su selección de primera ronda de 2021 una vez que se haya hecho.
• Durant e Irving tienen bonificaciones comerciales del 15% que se anulan porque exceden el salario máximo permitido.
• El contrato de Johnson no está garantizado y no cuenta para el salario que se paga en un intercambio.
Extensión elegible
• Nic Claxton está entrando en el último año de su contrato y es elegible para una extensión. En los 29 juegos de la rotación, Claxton promedió 19.3 minutos, 7.1 puntos, 5.3 rebotes y 1.3 tapones. Su proyección salarial en el primer año de una extensión es de $8.5 millones según ProFitX.
• En su tercer equipo en la misma cantidad de años, Landry Shamet ha sido uno de los mejores reservas de los Nets esta temporada. En los 48 juegos como parte de la rotación, Shamet promedió 9 puntos desde el banco y disparó 40.6% desde tres. Su salario inicial en una extensión según ProFitX es de $11 millones. Los Nets tienen hasta el 18 de octubre para extenderlo, y el máximo de años que Brooklyn puede agregar son cuatro.
• DeAndre Jordan es elegible para una extensión, pero es muy poco probable que reciba un nuevo contrato.
El draft
A pesar de agotar su futuro capital de draft en el intercambio de Harden, Brooklyn todavía tiene su propia selección de primera ronda y tres selecciones adicionales de segunda ronda este año. Deben a los Rockets selecciones de primera ronda sin protección en 2022, 2024 y 2026. Houston también tiene derecho a intercambiar las primeras en 2023, 2025 y 2027.
Así es como Jonathan Givony y Mike Schmitz de ESPN hacen que Brooklyn seleccione en julio:
Nº 27 (propio): Marcus Bagley | SF / PF | Estado de arizona
Nº 44 (vía IND): Ariel Hukporti | C | Nevezis
No. 49 (vía ATL): Johnny Juzang | SF | UCLA
No. 59 (a través de PHX): Daishen Nix | PG / SG | G League Ignite
Brooklyn ha sido parte de dos intercambios del draft en las últimas dos temporadas. El año pasado, como parte de un intercambio de tres equipos con Detroit y los LA Clippers, los Nets adquirieron a Brown y Shamet.