El quarterback veterano superó al novato Fernando Mendoza y a Aidan O'Connell para el inicio del campamento de entrenamiento
HENDERSON -- El entrenador en jefe de Las Vegas Raiders, Klint Kubiak, anunció este martes que Kirk Cousins, seleccionado al Pro Bowl en cuatro ocasiones, será el mariscal de campo titular por encima de Fernando Mendoza, primera selección global del draft, para comenzar el campamento de entrenamiento.
"Cuando salgamos a practicar [el miércoles], Kirk Cousins será el mariscal de campo titular", declaró Kubiak. "Él es el indicado, y se lo ha ganado porque ha jugado un fútbol americano realmente bueno. Pero quiero que Fernando y Aidan [O'Connell] lo presionen".
La decisión de Kubiak no resulta sorprendente. Kirk Cousins, quien firmó con Las Vegas durante la temporada baja, tomó la mayoría de las repeticiones con el primer equipo durante el programa de temporada baja y se vio "excelente", de acuerdo con Kubiak. Mientras tanto, Fernando Mendoza trabajó con el segundo y el tercer equipo junto a Aidan O'Connell.
Sin embargo, Kubiak señaló que la cantidad de repeticiones que tendrá cada mariscal de campo con un grupo en particular será algo "cambiante".
"Habrá momentos en los que ciertos jugadores estén con [el segundo equipo], otros con [el tercer equipo], y el segundo quarterback esté con [el primer equipo]", sentenció Kubiak.
Desde el principio, Kubiak ha compartido su creencia de que un mariscal de campo joven debe jugar y aprender detrás de un veterano, en lugar de recibir de inmediato las riendas de la ofensiva. Esa filosofía, que también comparten el gerente general John Spytek y el copropietario minoritario Tom Brady, influyó en la llegada de Kirk Cousins después de que fuera cortado por los Atlanta Falcons en marzo.
Kirk Cousins entra en su temporada N° 15 en la liga. Antes de su etapa de dos años en Atlanta, jugó seis temporadas con los Minnesota Vikings, incluidas tres en las que Kubiak fue entrenador de mariscales de campo y coordinador ofensivo del equipo en Minnesota (2019-21).
Durante ese período con Kubiak en Minnesota, Kirk Cousins lanzó para 12,089 yardas, 94 touchdowns y 26 intercepciones, con un porcentaje de pases completos de 67.6 por ciento. Kubiak fue el coordinador ofensivo en 2021, cuando Kirk Cousins fue nombrado al Pro Bowl tras lanzar para 4,221 yardas y 33 touchdowns, con un índice de pasador de 103.1 y un porcentaje de pases completos de 66.3 por ciento.
"Yo diría que el valor de [Kirk Cousins] como jugador en nuestro equipo es lo más importante", señaló Kubiak. "Lo trajimos para jugar un fútbol americano realmente bueno".
En cuanto a Fernando Mendoza, la evaluación que hará Kubiak del ganador del Trofeo Heisman irá más allá de simplemente registrar pases completos e intercepciones. Quiere ver qué tan bien maneja la adversidad, su capacidad para corregir errores y su actitud.
"Le exigimos mucho durante la temporada baja. Esperamos mucho de él a medida que comiencen estas prácticas", sentenció Kubiak.