Benfica visita con Richard Ríos al Chelsea en el estadio Stamford Bridge, en un duelo correspondiente a la segunda jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League.
El conjunto portugués llega a este compromiso con el doble desafío de sumar su primera victoria en el torneo y de vencer por primera vez en su historia al equipo británico.
Las Águilas vienen de una sorpresiva derrota como locales en el Estadio da Luz, donde cayeron 2-3 frente al Qarabag FK. Un resultado que generó malestar en la dirigencia, la cual decidió destituir al técnico Bruno Lage y apostar por la experiencia de José Mourinho como nuevo entrenador.
El nuevo estratega enfrentará de inmediato un gran desafío, midiéndose ante uno de los equipos más destacados de la Premier League: el Chelsea, club que él mismo dirigió en etapas anteriores, lo que añade un ingrediente especial a este duelo.
Recientemente, Benfica se enfrentó al conjunto inglés en los octavos de final del Mundial de Clubes, donde quedó eliminado tras una goleada 1-4, contando aún con Di María en su plantilla y sin la reciente incorporación del colombiano Richard Ríos.
Esta derrota representó la cuarta sufrida por Benfica ante Chelsea en toda su historia y se convirtió en la más contundente, evidenciando la superioridad del equipo inglés en los duelos recientes. Además, reflejó la necesidad del conjunto portugués de ajustar su estrategia para competir al máximo nivel en torneos internacionales.
Ambos equipos también se enfrentaron en la final de la Europa League 2012/2013, donde Chelsea se impuso por un ajustado 2-1. Este partido fue uno de los más equilibrados en la historia del enfrentamiento, decidido en los instantes finales del segundo tiempo gracias a un gol de Ivanovic en el minuto 90’.
Los otros dos enfrentamientos entre Benfica y Chelsea ocurrieron en los cuartos de final de la UEFA Champions League, donde el equipo inglés se impuso en ambas ocasiones.
En el partido de ida, el Chelsea se llevó la victoria por 1-0 en Lisboa gracias a un gol de Salomon Kalou. En la vuelta, disputada en Londres, el conjunto inglés volvió a imponerse 2-1 con anotaciones de Frank Lampard y Raúl Meireles, sellando así su clasificación a semifinales.
Este será el quinto enfrentamiento entre ambos equipos, con el Chelsea partiendo como favorito no solo por su condición de local en Stamford Bridge, sino también por el antecedente reciente en el Mundial de Clubes, donde venció a Benfica y terminó consagrándose campeón del torneo.