Un gol de penal, un inobjetable protagonismo ofensivo que lo convirtió en figura y un golpe en el talón izquierdo que obligó su reemplazo. Todo eso vivió el argentino Julián Álvarez en el empate 1-1 entre Atlético de Madrid y Arsenal, en el partido de ida de una de las semifinales de la UEFA Champions League 2025-2026.
La Araña convirtió a los 56 minutos, cuando su equipo estaba abajo 0-1, y se transformó en el argentino que más rápido arribó a 25 goles en la Champions: el delantero oriundo de la ciudad de Calchín lo hizo en 41 partidos, en tanto que su compatriota Lionel Messi alcanzó esa cifra en 42 encuentros. Además, el de este miércoles 29 de abril de 2026 fue el primer tanto que Álvarez le anotó a Arsenal, ya que lo había enfrentado en 4 oportunidades con la camiseta de Manchester City y en otra, esta misma temporada, con la rojiblanca de Atlético.
La primera mitad de Julián Álvarez contra Arsenal por “semis” de la Champions
A los 39 segundos, la Araña buscó por primera vez el arco, con un derechazo que fue bloqueado en la medialuna del área de Arsenal. La acción partió de un pase de Giuliano Simeone que Antoine Griezmann dejó pasar para que el balón llegara finalmente a los pies de la figura ofensiva del equipo madrileño. Álvarez tuvo su primera gran ocasión a los 14’, cuando recibió de Matteo Ruggeri, controló de derecha y amagó a darle de zurda, con dos defensores encima. Ante esa dificultad, cambió de perfil, se hamacó y soltó un latigazo de derecha que David Raya sacó al córner con enorme esfuerzo.
Las alarmas se encendieron a los 20’, mientras el delantero cordobés se tomó de manera insistente el muslo derecho cerca de la línea central. Sin embargo, la preocupación fue cediendo y quedó en el olvido. Julián Álvarez volvió a mostrar su olfato a los 29’, al anticipar a la defensa luego de un centro desde la izquierda de Ruggeri: el número 19 le ganó la posición a su marcador y le metió el frentazo cerca del punto del penal, aunque el balón se fue sobre el travesaño del arco defendido por Raya.
Más tarde, la Araña volvió a tener el arco entre ceja y ceja, aunque se encontró con una muralla. Atlético presionó y quitó bien arriba, y el argentino fue abriéndose desde el medio hacia la derecha, pero al pegarle con la derecha la pelota se estrelló en el brasileño Gabriel. Aun así, sin éxito en su búsqueda, Álvarez seguía siendo el principal factor ofensivo del Colchonero y el hombre más peligroso de la cancha. Un cabezazo atrás de Álvarez sin destinatario preciso fue el inicio de la jugada que Arsenal aprovechó para ponerse en ventaja, ya que Martín Zubimendi y Martin Ødegaard hicieron una muy buena pared y Viktor Gyökeres recibió la falta que luego él mismo transformó en gol desde el punto del penal.
Un gol y la sustitución por lesión: el segundo tiempo de Julián Álvarez frente a Arsenal
A los 49’, en la primera jugada de riesgo real para Atlético en la segunda parte, el cordobés ejecutó un tiro libre con maestría: la pelota, con una rosca excelente, fue cerrándose sobre el arco y dio en la parte lateral de la red.
Finalmente, Julián Álvarez se anotó en el marcador convirtiendo el penal que puso el partido 1-1 a los 56 minutos. El argentino tomó una corta carrera y le dio un derechazo cruzado y seco, mientras Raya se quedó plantado, de pie, al centro del arco. Seis minutos más tarde, el número 19 de Atlético quedó tendido en el césped con visibles gestos de dolor. Poco antes había trabado con Declan Rice, quien le dio, sin intención aparente, un botinazo en la zona de la “canillera” derecha.
Pleno de confianza, Álvarez intentó un gol olímpico a los 64’. En su segundo tiro de esquina consecutivo, le dio una comba muy precisa y, cuando la pelota bajaba de manera peligrosa hacia el arco, Raya se vio obligado a sacarla sobre el travesaño.
Después, con el Colchonero volcado decididamente en ofensiva, Álvarez también cedió protagonismo y habilitó a Ademola Lookman y Antoine Griezmann, quienes tuvieron buenas oportunidades de convertir.
Un desafortunado choque con Eberechi Eze fue una “jugada maldita” para Álvarez. En un forcejeo, mientras disputaban el balón, el jugador de Arsenal cayó pesadamente sobre el talón izquierdo del argentino, quien quedó tendido y muy dolorido. Aunque intentó seguir, el campeón del mundo se arrojó al suelo para forzar el cambio. A los 76 minutos, Álex Baena ingresó en lugar del autor del 1-1.