El día que Roma dio el golpe y eliminó a Real Madrid de una Champions League

Roma y Real Madrid son dos viejos conocidos del fútbol europeo. Dos equipos poderosos, con los Merengues siempre protagonistas y los representantes del Imperio agazapados en busca de oportunidades para demostrar su valor. Como es de esperar, el conjunto español domina el historial entre ambos. Pero hay un antecedente, previo al nuevo enfrentamiento entre ambos por UEFA Champions League, que hace sonreír a los italianos.

Ganar en el Santiago Bernabéu ya era un desafío allá por 2008. Hacerlo para dejar al equipo blanco afuera de la Champions convirtió aquella visita en una de las grandes noches europeas de Los Giallorossi. El 5 de marzo de aquel año, el equipo de Luciano Spalletti se impuso 2-1 en España, cerró la serie con un 4-2 global y avanzó a los cuartos de final.

No fue una clasificación sostenida únicamente por la ventaja de la ida. Roma también ganó la revancha, con goles de Rodrigo Taddei y Mirko Vucinic, y dejó sin respuesta al conjunto de Bernd Schuster. Raúl marcó el empate parcial, pero el impulso del local no alcanzó para evitar su cuarta eliminación consecutiva en octavos.

Cómo empezó el golpe de Roma ante Real Madrid

La primera parte de aquella mágica historia se escribió el 19 de febrero de 2008 en el Estadio Olímpico. Real Madrid se adelantó con un gol de Raúl a los ocho minutos, pero Roma reaccionó: David Pizarro igualó a los 24 y Alessandro Mancini completó la remontada a los 58, después de una asistencia de Francesco Totti.

El 2-1 dejó abierta la llave. Con la regla del gol de visitante que regía en aquel entonces, al equipo español le alcanzaba un triunfo por 1-0 en la vuelta. Roma viajó a Madrid con ventaja, aunque sabía que un solo gol podía cambiar al clasificado. Todo parecía indicar que en Madrid la historia sería diferente, pero los pronósticos, una vez más, estaban listos para romperse.

La noche del Bernabéu: la expulsión de Pepe y los goles de la clasificación

Real Madrid jugó aquella revancha sin el lesionado Ruud van Nistelrooy. Julio Baptista ofreció algunas de sus ocasiones más claras mediante tiros libres: exigió a Doni en la primera mitad y estrelló un tiro en el travesaño en el comienzo de la segunda.

Roma también generó peligro. Alberto Aquilani amenazó desde afuera del área y Mirko Vucinic, que ingresó por Mancini, sacudió el travesaño de Iker Casillas. El visitante tenía recursos para lastimar cuando encontraba espacio.

La serie se inclinó de manera decisiva en el tramo final. Pepe recibió la segunda tarjeta amarilla a los 71 minutos y dejó a Real Madrid con diez jugadores. Dos minutos después, Taddei conectó de cabeza un centro de Max Tonetto y puso el 1-0.

Raúl empató a los 75 y sostuvo por un rato la ilusión del Bernabéu. El local se fue con todo al ataque, pero Roma resistió y encontró el cierre en tiempo de descuento: Vucinic cabeceó un tiro libre enviado por Christian Panucci y firmó el segundo 2-1 de la eliminatoria.

El equipo de Totti se hizo gigante para ganar los dos partidos y consiguió su clasificación a cuartos de final por segunda temporada consecutiva. Real Madrid, en cambio, volvió a despedirse en una instancia que por aquellos años se convirtió en una barrera.

Cuántas veces le ganó Roma a Real Madrid en la Champions

En los 12 enfrentamientos disputados entre 2001 y 2018, Roma consiguió tres victorias, Real Madrid obtuvo ocho y hubo un empate. Dos de esos tres triunfos italianos se concentraron en los octavos de final de 2008.