El Betis y Porto se enfrentarán este miércoles en el estadio La Cartuja, por la segunda fecha de la UEFA Champions League. El equipo dirigido por el chileno Manuel Pellegrini buscará prolongar el buen comienzo en el certamen, luego de vencer al Lille francés, mientras que el conjunto portugués, conducido por el italiano Francesco Farioli, intentará recuperarse de la derrota por 2-0 ante Manchester City.
Ambos equipos llegan en un buen momento, respaldados por sus resultados en las competencias locales. Porto lidera la liga portuguesa con puntaje ideal, producto de ocho victorias en igual cantidad de partidos, mientras que el Betis ocupa el tercer puesto en España tras golear 5-2 a Osasuna en la última jornada.
El encuentro tendrá un condimento especial para el conjunto verdiblanco, que jugará por primera vez en La Cartuja por la máxima competencia europea. Con un inicio de temporada positivo, los dirigidos por Pellegrini buscarán dar otro paso en su objetivo de avanzar en el torneo, aunque tendrán enfrente a un rival con dos títulos continentales y una estructura consolidada.
La exigencia del calendario, con partidos entre semana, podría llevar al entrenador chileno a realizar algunas modificaciones en la formación. Sin embargo, la intención será mantener la identidad de juego del equipo, basada en la posesión, la recuperación rápida de la pelota y el potencial ofensivo de sus futbolistas.
En defensa, Marc Bartra volvería a la titularidad para acompañar al brasileño Natan de Souza en la zaga central. Héctor Bellerín y Fran García, por su parte, se perfilan para ocupar los laterales, dos posiciones importantes en la propuesta futbolística del Betis.
Uno de los desafíos del equipo local será sostener la concentración defensiva para evitar errores que puedan costarle goles, especialmente ante los envíos laterales y las jugadas de pelota parada. De todos modos, sus principales argumentos estarán en el ataque, donde cuenta con variantes para intentar superar la resistencia portuguesa.
Antony Dos Santos, que terminó el partido ante Osasuna con algunas molestias, pudo entrenarse con normalidad y estaría disponible. En el mediocampo, Nelson Deossa podría ganarse un lugar en el equipo titular, mientras que el uruguayo Facundo Bernal tendría la posibilidad de regresar al eje de la mitad de la cancha.
En ofensiva, Antony y el marroquí Ez Abde aparecen como dos de las principales alternativas para desequilibrar. La otra incógnita está en el centro del ataque: Pellegrini podría apostar desde el inicio por el irlandés Troy Parrott, quien viene de marcar cuatro goles en sus últimos cuatro partidos con la selección de su país. El colombiano Cucho Hernández también es una opción para ocupar esa posición.
Porto busca recuperarse tras la caída ante Manchester City
El conjunto portugués llegará a Sevilla con la confianza que le otorga su rendimiento en el torneo local y una defensa que se ha destacado por su solidez. Los polacos Jan Bednarek y Jakub Kiwior forman la dupla central, respaldada por el argentino Alan Varela en el mediocampo, una de las piezas que el Betis deberá controlar para imponer su juego.
Porto ya demostró que puede complicar a rivales de jerarquía, como ocurrió en su encuentro ante el Manchester City. Sin embargo, un doblete de Erling Haaland terminó inclinando el partido a favor del equipo inglés por 2-0. Ahora, los dirigidos por Farioli intentarán sumar sus primeros puntos en esta edición de la Champions.
Además, el estadio La Cartuja representa un escenario especial para el club portugués. Allí, en 2003, el Porto conducido por José Mourinho derrotó al Celtic de Escocia y conquistó la Copa de la UEFA, en uno de los hitos de su historia internacional.
Entre las principales figuras del equipo se destaca Gabri Veiga. El mediocampista español, surgido en Celta de Vigo, es uno de los ejes del funcionamiento ofensivo y el máximo goleador de Porto en este comienzo de temporada, con cuatro tantos.
El equipo todavía espera recuperar plenamente a Samu Aghehowa, su delantero de referencia, quien volvió recientemente a los entrenamientos después de siete meses de ausencia por lesión. Mientras tanto, André Silva se perfila para ocupar el puesto de centrodelantero. El atacante conoce el fútbol español tras sus pasos por Sevilla, Real Sociedad y Elche.
La principal preocupación de Farioli pasa por la situación física de William Gomes, quien arrastra un esguince. Su posible ausencia abriría la puerta de la formación inicial al español Borja Sainz, exjugador de Alavés y una alternativa habitual para el entrenador durante los segundos tiempos.
Las probables formaciones de Betis y Porto
Betis: Álvaro Valles; Héctor Bellerín, Marc Bartra, Natan de Souza, Fran García; Facundo Bernal, Nelson Deossa; Antony Dos Santos, Isco, Ez Abde; Troy Parrott.
Porto: Diogo Costa; Fernandes, Jakub Kiwior, Jan Bednarek, Alberto Costa; Alan Varela; Pepê, Rosario, Gabri Veiga, Borja Sainz; André Silva.
Árbitro: Clément Turpin (Francia).
Estadio: La Cartuja, Sevilla.