Michael Carrick levantó las manos en señal de disculpa a los aficionados del Manchester United que se habían desplazado para ver el partido
El mal comienzo de temporada del Manchester United tocó fondo el miércoles con una humillante derrota por 4-1 ante el sorprendente equipo italiano Como en la Champions League, lo que aumenta aún más la presión sobre el entrenador Michael Carrick.
El entrenador del United, que se encuentra en el punto de mira, había dicho que el valioso punto conseguido el domingo contra su rival, el Leeds, suponía un "nuevo comienzo" después de que Lisandro Martínez destacara las deficiencias del club en una serie de entrevistas sorprendentes la semana pasada.
Pero, buscando poner fin a una racha de seis partidos sin ganar, el equipo de Carrick tuvo el peor comienzo posible en el idílico entorno a orillas del lago Como, cuando Nico Paz anotó a los dos minutos. El gol significó que el United se convirtiera en el primer club inglés en la historia de la Champions League en encajar un gol en los primeros dos minutos en dos partidos consecutivos, tras la derrota de la semana pasada ante el Atlético de Madrid.
Los goles de Anastasios Douvikas, Paz nuevamente y Jacobo Ramón en la segunda mitad hicieron que los tricampeones estuvieran a punto de igualar su peor derrota en la historia de la máxima competición europea, antes de que Joshua Zirkzee anotara un gol de consolación en el tiempo de descuento.
Sigue siendo tan solo la sexta derrota por tres o más goles en la historia del Manchester United en la Champions League y la primera desde abril de 2019 contra el Barcelona en los cuartos de final.
"Fue más que decepcionante", dijo Carrick a TNT Sports. "Creo que todos debemos asumir la responsabilidad. Asumo la responsabilidad al 100% por el equipo en general y su desempeño; ahí termina todo. La responsabilidad recae en mí y estoy completamente de acuerdo con eso. Lo acepto totalmente".
"Pero como seguidor de este club de fútbol desde hace tanto tiempo, y me importa mucho este club, ver una actuación como esa es inaceptable, tengo que decirlo." El United ya estaba sumido en el caos, y la semana pasada Martínez criticó duramente a la directiva del club por sus fichajes durante el periodo de pretemporada, siendo el director deportivo Jason Wilcox el aparente objetivo de sus críticas.
En enero, Ruben Amorim tuvo un desencuentro con Wilcox que rápidamente provocó el despido del entrenador tras solo 14 meses en el cargo.
Ahora Carrick parece estar en peligro.
"No se trata de mí", dijo Carrick cuando le preguntaron sobre su futuro. "Se trata de asimilar el partido y cómo se desarrolló. Eso es lo más importante ahora mismo".
Tras la derrota por 2-0 de la semana pasada ante el Atlético, es solo la tercera vez que el Manchester United pierde dos partidos consecutivos de la Champions League por varios goles de diferencia, y la primera vez desde 2003.
Carrick, que pasó 12 años como jugador en el United y ayudó al club a ganar su último título de la Champions League en 2008, se acercó y levantó las manos en señal de disculpa a los aficionados del Manchester United que se habían desplazado para ver el partido al final del encuentro.
"Me importan muchísimo los aficionados", dijo. "Son el alma de este club de fútbol y siempre lo serán. Por el hecho de que hayan viajado hasta aquí, tengo que disculparme por el rendimiento".
"Todo lo que han hecho para llegar hasta aquí esta noche, tener que presenciar una actuación así, me da muchísima pena por ellos. No hay excusa alguna. Es simplemente inaceptable."
A diferencia del rico historial del Manchester United en la competición, el Como, entrenado por el exjugador estrella del Arsenal y del Barcelona, Cesc Fàbregas, participa en una competición europea por primera vez en sus 119 años de historia.
La victoria del miércoles significó que el Como se convirtiera en el primer club italiano en ganar sus dos primeros partidos en casa en la Champions League desde la Lazio en la temporada 1999-2000.
Paz ha estado haciendo pruebas para ocupar el puesto de creador de juego de Lionel Messi en Argentina, y su actuación contra el United fue un claro ejemplo de ello.
En el pequeño estadio Giuseppe Sinigaglia, con capacidad para 10,000 espectadores, Paz adelantó al Como con un disparo con efecto desde el borde del área cuando Harry Maguire le dejó algo de espacio.
Douvikas recibió un pase de Paz antes de superar al portero Senne Lammens con un disparo bombeado, anotando así su tercer gol en tres partidos de la Champions League.
En el tercer gol del Como, Paz entró prácticamente sin oposición antes de batir a Lammens. El defensa central Jacobo Ramón marcó el cuarto gol del Como.
A pesar del gol de Zirkzee en los últimos minutos, que entró desde el banquillo, el United solo ha ganado uno de sus últimos 11 partidos de la Champions League como visitante.
Como ascendió al sexto puesto de la clasificación, mientras que United cayó al vigésimo.
Este informe contó con información de ESPN Research, Associated Press y PA.