Millonarios dejó escapar una oportunidad importante en su lucha por clasificar a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 2026-II. El equipo dirigido por Alberto Gamero perdió 2-1 frente a Deportes Tolima en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué, por la fecha 18.
El encuentro comenzó con una alegría para el conjunto bogotano. Apenas al minuto 7, Juan Guillermo Cuadrado provocó una falta cerca del área y se encargó de ejecutar el tiro libre. El experimentado futbolista sacó un remate con efecto que superó la barrera y terminó en el ángulo, dejando sin posibilidades al arquero Miguel Ortega.
Fue el primer gol de Cuadrado con la camiseta de Millonarios, en su sexto partido oficial con el club. Además, puso fin a una sequía de más de un año sin marcar, pues su última anotación había sido el 24 de octubre de 2025, cuando jugaba para Pisa en el fútbol italiano.
Sin embargo, la ventaja del Embajador duró poco. Deportes Tolima comenzó a reaccionar y encontró el empate al minuto 22, luego de que el árbitro Ferney Trujillo sancionara un penalti por una acción dentro del área en la que estuvo involucrado Sergio Mosquera. La decisión fue revisada por el VAR y se mantuvo. Ever Valencia asumió el cobro y venció a Álvaro Burrai para establecer el 1-1.
El panorama se complicó todavía más para Millonarios con la lesión de Daniel Ruiz, quien tuvo que abandonar el terreno de juego en camilla. Poco después, al minuto 35, llegó el segundo golpe del equipo local. Homer Martínez envió un pase que no pudieron controlar Danovis Banguero ni Sergio Mosquera, y Kelvin Flórez aprovechó para definir y darle la vuelta al marcador.
Con la desventaja, Millonarios intentó recuperar el control del partido en el segundo tiempo. Gamero buscó mayor presencia ofensiva con los ingresos de Leonardo Castro y Andrey Estupiñán, pero su equipo tuvo dificultades para generar oportunidades claras frente a la defensa del Tolima.
Cuadrado siguió siendo uno de los jugadores más insistentes del conjunto azul. Antes del descanso estuvo cerca de marcar nuevamente con otro tiro libre que pasó por encima del travesaño y, al minuto 76, exigió a Miguel Ortega con un remate de pelota quieta que el arquero consiguió desviar.
La oportunidad más clara para igualar el marcador la tuvo Leonardo Castro al minuto 63. El delantero recibió un pase de Rodrigo Contreras y quedó frente al guardameta, pero no consiguió concretar una acción que pudo cambiar el rumbo del compromiso.
Tolima también estuvo cerca de ampliar la diferencia. Al minuto 72, Jan Angulo envió la pelota al fondo de la red, pero el árbitro anuló la anotación después de revisar en el VAR una mano previa de Víctor Reyes durante una disputa con Cuadrado.
Millonarios buscó el empate hasta los últimos minutos, aunque no encontró la claridad necesaria para evitar una derrota que complica sus aspiraciones en el campeonato.
Con este resultado, el equipo bogotano se quedó con 27 puntos en 18 partidos, mientras que Deportes Tolima llegó a 29 unidades y lo superó en la tabla de posiciones.
Ahora, el Embajador tendrá que afrontar la última jornada del todos contra todos con la obligación de conseguir un resultado que le permita mantenerse en la pelea por un lugar entre los ocho clasificados. Su futuro también podría depender de lo que ocurra en otros encuentros, en una definición que promete ser ajustada en la parte media de la tabla.