Desde antes de ser anunciado como DT del Real Madrid, Mourinho ya estaba tomando las decisiones para formar un equipo ganador
El martes 9 de junio, dos días antes del inicio del Mundial 2026, cuatro hombres se reunieron en un hotel de Madrid para planificar la transformación del Real Madrid este verano. En el hotel de cinco estrellas Santo Mauro, lugar habitual para jugadores y directivos del Madrid en los últimos años, José Mourinho estuvo acompañado por el director general del Madrid, José Ángel Sánchez, el jefe de ojeadores, Juni Calafat, y el agente Jorge Mendes.
Mourinho aún no había sido anunciado oficialmente como el nuevo entrenador del Real Madrid, pero ya estaba tomando las decisiones.
Los anteriores entrenadores del Real Madrid a menudo se han sentido frustrados por su falta de control sobre los fichajes; Por ejemplo, las peticiones de Carlo Ancelotti para reforzar posiciones clave fueron ignoradas en gran medida. Pero eso ha cambiado, según fuentes de ESPN. Mourinho no solo está siendo escuchado en estas conversaciones, sino que también está identificando objetivos y supervisando un cambio de política.
Las consecuencias se aprecian en el cambio de perfil de los fichajes del Real Madrid en este mercado de fichajes en comparación con el año pasado. En el verano de 2025, el Madrid fichó a Dean Huijsen (20), Álvaro Carreras (22), Franco Mastantuono (18) y Trent Alexander-Arnold (26). Una edad media de 21 años y seis meses. Este verano, los fichajes han sido Marc Cucurella (27), Bernardo Silva (31) e Ibrahima Konaté (27), y Denzel Dumfries (30) se hará oficial próximamente. Su edad media es de 28 años y nueve meses.
Mourinho no está diseñando un equipo para el futuro. Está construyendo un equipo para ganar ahora.
Marc Cucurella
El Real Madrid gastó 50 millones de euros para fichar al lateral izquierdo Álvaro Carreras del Benfica hace apenas 12 meses y también cuenta con otros dos jugadores en su plantilla: Fran García y el siempre lesionado Ferland Mendy. Pero esta semana actuaron con rapidez e inesperadamente para fichar a Cucurella del Chelsea por 55 millones de euros iniciales.
El Barcelona había explorado la posibilidad de fichar a su exjugador de la cantera a principios de año, mientras que el Atlético de Madrid también mantuvo conversaciones este verano. Pero Mourinho quería a Cucurella, así que el Real Madrid cerró el acuerdo.
"Fue muy rápido", admitió Cucurella el jueves. "[Mis agentes] me llamaron por la mañana y me dijeron que los clubes ya habían hablado de todo. Lo cerramos en un día y medio... Creo que lo mejor es que el Madrid llegó con tanta fuerza".
Cucurella habló por teléfono con Mourinho y quedó impresionado por la atención al detalle del entrenador, quien recordaba jugadas específicas en las que el lateral había participado cuando el Chelsea recibió al Benfica de Mourinho en septiembre de 2025.
"Nuestra conversación fue bastante rápida, no quería entretenerme mucho", dijo Cucurella. "Lo que me gustó fue que recordara momentos míos del partido contra el Benfica en la Champions League y lo que aporté al equipo. Ese partido fue hace mucho tiempo. El hecho de que lo recordara fue una buena señal de que le gustaba como jugador".
El lateral izquierdo ha sido una posición problemática para el Madrid. Carreras perdió su puesto en el equipo hacia el final de la temporada pasada, y su campaña 2025-26 quedó marcada por un conflicto en el vestuario con su compañero Antonio Rüdiger. Pero Cucurella, una figura popular tanto en el Chelsea como en la selección española, se convertirá de inmediato en uno de los lugartenientes de Mourinho en el terreno de juego.
Bernardo Silva
En la cumbre del 9 de junio, uno de los nombres clave que se barajaron fue el de Bernardo Silva, según fuentes de ESPN. El talentoso, versátil y experimentado centrocampista internacional portugués —uno de los jugadores más exitosos de la última década, con seis títulos de la Premier League y una Champions League— iba a quedar libre al finalizar su contrato con el Manchester City.
Mourinho afirmó que fichar a Silva como agente libre debería ser una prioridad absoluta. En respuesta, Mendes —agente de Silva— declaró que el Madrid tendría que actuar con rapidez. Ya se habían acordado los términos del acuerdo con el Atlético de Madrid, y también se habían mantenido conversaciones con el Barça, entre otros clubes. Silva, comprensiblemente, dado su historial y su disponibilidad gratuita, era muy codiciado.
Al igual que con Cucurella, la opinión de Mourinho fue decisiva, y una vez que el interés del Madrid quedó claro, no hubo debate: ficharon al jugador de 31 años con un contrato de dos temporadas. La única incógnita es dónde encajará Silva en el nuevo equipo de Mourinho en el Madrid. En el City, ha jugado como extremo derecho en el pasado, aunque en la última etapa de su carrera se podría decir que ha jugado más cómodo y efectivo en el mediocampo central.
No es un problema, sino una bendición: el Madrid necesitaba reforzarse en ambas posiciones, y lo ha hecho con un jugador de élite. Además de calidad técnica, Silva ofrece liderazgo, una entrega incansable y una competitividad feroz.
El entrenador del City, Pep Guardiola, lo describió como "mi debilidad... mi favorita". Guardiola y Mourinho difieren en muchos aspectos, pero en esto podrían coincidir.
Ibrahima Konaté
La defensa central del Madrid necesitaba urgentemente refuerzos este verano. Éder Militão está de baja por la última de una serie de lesiones de larga duración; Rüdiger ha firmado una extensión de contrato de un año, pero tiene 33 años; David Alaba se ha marchado; Aún hay dudas sobre Huijsen, tras una temporada de debut irregular en el Bernabéu, y sobre el canterano Raúl Asensio, de 23 años.
El defensa del Liverpool, Konaté, fue el primer jugador que el presidente Florentino Pérez mencionó como promesa electoral durante la campaña del Real Madrid a principios de este mes. Llevaba tiempo sonando como objetivo del Madrid, en línea con la estrategia a largo plazo del club de fichar a jugadores de primer nivel con contratos a punto de expirar, como hicieron con Alexander-Arnold y Kylian Mbappé.
Es un hecho que Konaté ha tenido una temporada decepcionante con el Liverpool, pero antes de eso, era reconocido como uno de los mejores de la Premier League. Como se comenta más adelante, aún no está claro si el Madrid ha cerrado sus fichajes de centrales este verano y, por consiguiente, qué jugadores formarán la pareja titular de Mourinho al comienzo de la temporada 2026-27. Pero era una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar cuando expiró su contrato.
Denzel Dumfries
El Real Madrid fichó a Alexander-Arnold del Liverpool el verano pasado y ahora está a punto de confirmar la llegada de otro lateral derecho: Dumfries. El defensa del Inter de Milán fue otra de las promesas electorales de Pérez y cubrirá el hueco dejado por la marcha del capitán del equipo, Dani Carvajal.
Al igual que Silva, Dumfries es una excepción en la estrategia de fichajes del Real Madrid durante la última década. Simplemente no fichan jugadores mayores de 30 años, y mucho menos por una cifra como los 20 millones de euros que están pagando por el internacional neerlandés.
Parte de la razón es la difícil adaptación de Alexander-Arnold a la vida en LaLiga. Disputó 21 partidos de liga (1.163 minutos) la temporada pasada. Las lesiones limitaron su impacto, pero incluso cuando estaba disponible, no logró convencer a la exigente prensa madrileña ni a la afición del Bernabéu.
Alexander-Arnold, un lateral que rinde mejor al ataque, con cuatro asistencias se sitúa en el puesto 41 de la lista de máximos goleadores de LaLiga, lo que equivale a 0,19 asistencias por partido. Dumfries es un lateral ofensivo diferente, con mayor presencia en el área rival y peligro aéreo.
Está por ver si Mourinho considerará a Dumfries o a Alexander-Arnold como su lateral derecho titular.
¿Quién será el siguiente?
Fuentes han informado a ESPN que el Madrid aún no ha cerrado su fichaje de verano, y que un centrocampista y otro central son los próximos objetivos. En esas posiciones, Mourinho ya ha dejado claras sus preferencias.
El club ha mostrado interés en Enzo Fernández, del Chelsea, quien nunca ha ocultado su deseo de jugar en Madrid, pero también hay otros posibles objetivos, como Mateus Fernandes, del West Ham United (de quien Mourinho es admirador), y el joven Ayyoub Bouaddi, del Lille. En cuanto a centrales, Rúben Dias, del Manchester City, es uno de los nombres que se han mencionado.
Tan importantes como estas incorporaciones serán los jugadores que Mourinho desea que abandonen el club. Fichar a cinco o incluso seis jugadores (Cucurella, Silva, Konaté, Dumfries, más dos posibles) implicaría un número similar de salidas.
Fichar a otro centrocampista, por ejemplo, implicaría una salida, dado que el Real Madrid ya cuenta con Aurélien Tchouaméni, Federico Valverde, Jude Bellingham, Eduardo Camavinga y Arda Güler, además de Silva. Existe el deseo de rescindir el contrato de Dani Ceballos un año antes, pero hasta el momento no se ha llegado a un acuerdo.
Tampoco se puede descartar por completo la incorporación de un atacante. El Real Madrid hizo pública una oferta de 150 millones de euros por Julián Álvarez, del Atlético de Madrid, tal como había prometido Pérez, mientras que fuentes cercanas a ESPN han confirmado que ha habido contactos entre el club y los representantes del extremo del Bayern de Múnich, Michael Olise.
Aún no es seguro que el joven delantero Gonzalo García, que tuvo pocas oportunidades con Xabi Alonso y Álvaro Arbeloa la temporada pasada, abandone el Real Madrid este verano, según fuentes cercanas.
Quizás la decisión más importante y trascendental gire en torno al futuro del extremo brasileño Vinícius Júnior, cuyo contrato finaliza en 2027. El jugador de 25 años desea permanecer en el Real Madrid, pero cualquier negociación para su renovación se llevará a cabo después del Mundial. Allí, el Madrid deberá decidir qué opción es la mejor: ceder a las demandas de Vinícius y aceptar un contrato costoso, o negarse y optar por buscar su traspaso este verano, o permitir que el jugador finalice su contrato y se marche gratis.
En cualquier caso, la influencia de Mourinho volverá a ser crucial. Goza de un nivel de influencia casi sin precedentes en un club donde tradicionalmente se espera que los entrenadores trabajen con los recursos disponibles.