MANCHESTER -- La relación entre Jose Mourinho y Paul Pogba se deterioró a tal punto durante sus últimas semanas como director técnico en Old Trafford que el portugués le dijo, al menos, a uno de los integrantes del Manchester United que se "mantenga alejado" del mediocampista, dijeron fuentes a ESPN FC.
Mourinho y Pogba estaban cada vez más distantes y recelosos entre sí desde que el jugador no fue titular en la derrota por 2-0 contra el Tottenham, en Wembley, pero para el momento del despido de Mou, el martes, la falta de estima se había propagado por todo el vestidor.
Mientras Mourinho se negó a hacer comentarios sobre los reportes, a principios de este mes, que señalaron que describió a Pogba como un "virus" después del empate por 2-2 contra Southampton, en St Mary's, su opinión se tornó clara cuando pidió a uno de sus jugadores veteranos, durante una reunión 'uno a uno', evitar ser influenciado por el francés internacional.
Como era de esperarse, el mensaje llegó rápidamente al vestidor, donde los profundos resentimientos hacia el técnico eran tales, dijo la fuente a ESPN FC, que el "90 por ciento" de los jugadores habían perdido el respeto por el ex estratega del Chelsea y Real Madrid debido a su mal trato hacia ellos, tanto dentro del vestidor como en público.
Si Mourinho se hubiera mantenido en el cargo, varios jugadores estaban preparados para buscar su salida de Old Trafford el próximo verano, pero las fuentes dijeron que ahora el ánimo ha cambiado significativamente desde el despido del martes y que el equipo quiere seguir adelante "disfrutando de su futbol y de su vida otra vez".
Mourinho no hizo una última visita al vestidor el martes, después de que el vicepresidente ejecutivo Ed Woodward le informó que había perdido su empleo.
Un buen número de jugadores visitó a Mourinho en su oficina durante el entrenamiento del United en Carrington para externarle sus buenos deseos, pero mientras las fuentes dijeron que fue una mañana "emocional" para algunos integrantes del staff, el ambiente entre los jugadores era de buen ánimo y celebración, y no de lamento.
A pesar del ambiente de negatividad en torno a Carrington y la hostilidad hacia Mourinho, las fuentes dijeron que Pogba, en particular, ha trabajado fuerte para asegurarse de que los jugadores disgustados no afecten al staff al interior del club.
En una ocasión reciente, un jugador de alto perfil se marchó del campo de entrenamiento tras negarse a realizar una entrevista obligatoria con una de las cadenas dueñas de los derechos de transmisión antes un juego de la Premier League. Pero al ser informado de que su compañero de equipo no se había presentado, Pogba tomó su lugar voluntariamente para asegurarse de que los integrantes del área de medios no cometieran faltas sobre las reglas de la Premier League.