Los juegos se llevarán a cabo en Estados Unidos el 10 y 13 de octubre, y son parte de la preparación de ambas selecciones de cara a las eliminatorias mundialistas.
La selección femenina de Estados Unidos se enfrentará a España —número 1 del mundo y vigente campeona de la Copa del Mundo— en dos partidos amistosos el próximo mes de octubre, según anunció este lunes la federación estadounidense (U.S. Soccer).
Las dos mejores selecciones del mundo jugarán en el Audi Field de Washington D. C. el 10 de octubre y volverán a enfrentarse el 13 de octubre en el Subaru Park de Chester, Pensilvania; ambos encuentros servirán como pruebas clave de preparación para la Copa del Mundo de 2027. El equipo femenino de Estados Unidos es el vigente campeón olímpico y ha ganado la Copa del Mundo en cuatro ocasiones.
"Otros dos partidos fantásticos", declaró Emma Hayes, entrenadora de la selección estadounidense (USWNT). "Teníamos muchas ganas de incluir a España en nuestro calendario, pero son bien conocidas las dificultades para programar partidos contra las mejores selecciones dentro del calendario internacional femenino; por eso, poder disputar estos dos encuentros en la Costa Este será la prueba perfecta antes de afrontar la fase de clasificación para la Copa del Mundo a finales de año".
España solo se ha enfrentado a la selección estadounidense en suelo norteamericano en una ocasión anterior: durante la SheBelieves Cup de 2020. Estados Unidos ganó aquel partido por 1-0.
Ambos equipos se enfrentaron por última vez en octubre de 2022 en Pamplona, España; allí, una versión alternativa de "La Roja" venció cómodamente a la selección femenina de Estados Unidos (USWNT) por 2-0. Nueve meses después, España se proclamaría campeona de la Copa Mundial Femenina por primera vez.
Aquel encuentro fue uno de los primeros de la centrocampista Sam Coffey con la selección estadounidense.
Desde entonces, se ha convertido en una pieza fundamental del equipo y fue la mediocentro defensiva titular de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 2024.
En declaraciones a la prensa este lunes, Coffey calificó a España como un "equipo excepcional" y señaló que los partidos ofrecerán un "duelo electrizante", aunque afirmó que su equipo se centrará en sí mismo.
Coffey elogió la reciente capacidad de su equipo para adaptarse y ganar de diversas maneras.
Asimismo, comentó que los partidos contra España supondrán una nueva prueba, si bien descartó la idea de que sirvan como "medidor" del nivel de Estados Unidos frente a Europa.
Insistió en que el enfoque de la USWNT estará en ellas mismas.
"No tenemos que hacer nada especial", afirmó Coffey.
"Por supuesto, ellas son un equipo increíble, pero nosotras también. Creo que cuando estamos a nuestro mejor nivel podemos jugar contra cualquiera y ganar; por eso, creo que lo que debemos hacer es apoyarnos en nuestras fortalezas y no pensar que necesitamos hacer más. Claro que tendremos un plan de juego y tácticas para el partido, pero creo que lo necesario es simplemente dar nuestra mejor versión y potenciar aquello que nos hace grandes y nos distingue del resto del mundo".
Para Estados Unidos resulta cada vez más difícil programar partidos contra rivales europeos de primer nivel debido al extenso proceso de clasificación de Europa. España está disponible para los encuentros de octubre gracias a que ganó su grupo de clasificación, evitando así las eliminatorias europeas para el Mundial. España lideró un grupo complicado por delante de otra potencia mundial, Inglaterra, subcampeona de la Copa Mundial de 2023.
Se espera que la USWNT utilice por primera vez el nuevo centro nacional de entrenamiento de U.S. Soccer antes de los partidos de octubre, según informó un portavoz de la federación a ESPN. Dicho centro, situado en las afueras de Atlanta (Georgia), abrió sus puertas a principios de este año.
Estos partidos serán los primeros en cuatro meses tanto para España como para Estados Unidos.
España concluyó la fase de clasificación para el Mundial a principios de junio, logrando una contundente victoria por 4-0 sobre Inglaterra que aseguró su pase directo al torneo.
Estados Unidos viajó en junio a Brasil —país anfitrión del Mundial del próximo año— y disputó dos partidos amistosos contra la selección local, con un saldo de una victoria y una derrota. Brasil ganó el primer encuentro por 2-1, mientras que Estados Unidos se impuso por 1-0 en un partido muy disputado.
Se espera que Coffey esté disponible para los partidos de octubre. Aunque se sometió a una cirugía menor de rodilla en mayo, el lunes declaró que debería estar lista para el inicio de la temporada del Manchester City, previsto para finales de este verano.
"Había olvidado lo difícil que es correr, así que tengo agujetas, pero nunca me había alegrado tanto de sentirlas", comentó Coffey. "Todo evoluciona muy bien. Vamos día a día, observando cómo responde mi rodilla. Hasta ahora, la respuesta a todo ha sido excelente".
"Parece que estaré lista para el inicio de la temporada. Me siento muy optimista respecto a todo: mi progreso y, lo que es más importante, cómo se ha sentido mi rodilla y cómo ha respondido a la carga de trabajo. Intento no precipitarme. Como digo, voy día a día, pero las perspectivas para el inicio de la temporada son muy positivas".