Balogun comentó que sus compañeros le transmitieron "mucha tranquilidad".
El delantero estadounidense Folarin Balogun afirmó que sabía que la suspensión de su tarjeta roja "generaría mucha polémica" durante la Copa del Mundo y reconoció el impacto que esto tuvo en sus compañeros de equipo.
El atacante del AS Mónaco recibió una tarjeta roja directa durante el partido de dieciseisavos de final de Estados Unidos contra Bosnia-Herzegovina; sin embargo, el comité disciplinario de la FIFA suspendió la sanción de un partido por un periodo de un año, lo que permitió a Balogun participar en el encuentro de octavos de final, en el que el equipo cayó ante Bélgica.
Como resultado, Balogun se convirtió en el centro de una intensa polémica. Este martes por la mañana, la organización de derechos humanos FairSquare presentó una queja ante el Comité Olímpico Internacional alegando que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, infringió las normas de neutralidad política en sus tratos con el presidente de EE. UU., Donald Trump, quien admitió haber intervenido personalmente en favor de Balogun y de los coanfitriones estadounidenses.
Balogun declaró a CBS: "Mi reacción inicial fue de alegría por volver al equipo, pero al reflexionar un poco, supe que aquello causaría mucha controversia; casi podía percibir cierto nerviosismo en mis compañeros, ya que es una situación muy inusual.
"A medida que se acercaba el partido, intenté concentrarme lo mejor posible, pero fue difícil. Había mucho ruido externo, algo difícil de evitar".
Balogun comentó que sus compañeros le transmitieron "mucha tranquilidad".
Y añadió: "No era algo que yo pudiera cambiar. Fue simplemente una situación desafortunada, lo cual me dio confianza".
El jugador formado en la cantera del Arsenal sigue sosteniendo que la tarjeta roja que recibió por una entrada sobre Tarik Muharemovic no fue la decisión correcta.
Agregó: "Estaba en estado de shock. Ni siquiera fue una entrada. Me quedé totalmente atónito; creo que se pudo ver mi reacción, pero tuve que aceptar la decisión e intentar estar ahí para mi equipo.
"Cuando algo no es intencionado, nunca debería ser motivo de tarjeta roja; fue una situación desafortunada y creo que nos generó mucha más presión de la necesaria". FairSquare afirmó que Infantino —quien se convirtió en miembro del COI en 2020— ha infringido reiteradamente la Carta Olímpica y el código ético del COI, más recientemente en su gestión del caso Balogun.
La FIFA no ha ofrecido ninguna explicación sobre por qué se suspendió la sanción.
Información de PA contribuyó a esta noticia.