Argentina venció por 2-1 a Inglaterra en un verdadero partidazo, se clasificó a la final del Mundial 2026, la séptima definición de la Copa del Mundo en su historia, y busca su cuarto título.
España le ganó 2-0 a Francia e intentará conseguir su segunda estrella.
Hasta aquí todas las certezas que hay del partido más importante de la Copa del Mundo: la final. Y de aquí al domingo en Nueva Jersey, la sede del enfrentamiento definitivo, habrá miles de hipótesis.
Sin dudas, la final será una gran batalla, con varios miniduelos en distintos sectores del campo de juego. Y es probable que la pulseada más importante se libre en el medio de la cancha.
España llega a este partido luego de dar una demostración ante los franceses. Con la posesión como bandera y con la recuperación como arma fundamental para enarbolarla.
Y el general de ese equipo llega a la final con el cartel de ser "el mejor mediocentro del mundo". Ya lo había anticipado Pep Guardiola, quien fuera su entrenador en Manchester City hace menos de un año: "En el Mundial con España veremos al mejor Rodri".
De él se trata, de Rodri (Rodrigo Hernández Cascante, madrileño, 30 años) el dueño del juego español: por él pasan todas las decisiones importantes en España. Disputó 7 partidos, sumando 627 minutos y un récord histórico de 655 pases correctos, el registro más alto en una sola edición mundialista desde 1966.
A su lado tiene dos lugartenientes de peso: Dani Olmo (catalán, de Barcelona, 28 años) y Fabián (Fabián Ruiz Peña, 30 años para el andaluz de PSG), que le ganó el duelo por el puesto a otro crack como Pedri.
Y cuando se juntan los tres, arranca el rondo, ese toque que parece dormir el partido y la ilusión mágica de hacerle creer al rival que nada pasa, cuando justamente está todo por suceder...
Y si no alcanza con ellos tres, se suman al toqueteo en posesión de la pelota los laterales, Cucurella y Porro, o bien se suman los de arriba, Oyarzabal o Baena, dejando a Lamine Yamal como el único con libre albedrío a la hora de jugar uno contra uno.
Eso cuando van hacia adelante, algo que intentan casi todo el partido. A la hora de defender también son temibles: solo han recibido un gol y fue en el partido ante Bélgica. La presión sobre la pelota siempre involucra a más de un jugador y es el que está en la zona de la jugada. También en esta tarea los tres del medio han dado cátedra en este Mundial.
El gran desafío para Argentina: la posesión de España
¿Y qué puede anteponerle Argentina a este ejército de la posesión y el toque?
Para arrancar, el Mundial imperial que está haciendo Leandro Paredes. Desde que el 5 de Boca "se metió" al equipo, en lugar de Thiago Almada, mostró un nivel superlativo. Jugó 6 partidos y 4 de ellos como titular. Contra Egipto repartió 154 pases durante el partido, el mejor registro para un futbolista argentino en los Mundiales. Hasta ahora, en la Copa del Mundo completó 522 pases con una eficacia superior al 90 por ciento y sumó 18 recuperaciones, con una que quedó grabada: también ante Egipto, cortó, con un timmig magistral, el contraataque que encabezaba en superioridad numérica Omar Marmoush, quien se iba rumbo a la victoria con el partido 2-2, y el reloj que había superado los 90 minutos.
Mucho tendrá que aportarle Alexis Mac Allister a la hora de recuperar y quien Scaloni disponga que ocupe la franja derecha, sea Giuliano Simeone -se raspó de lo lindo con los ingleses, sobre todo en el inicio del partido)- o Rodrigo De Paul -también de gran ingreso ante los británicos-.
Pero también tendrá que estar en sintonía Enzo Fernández para darle volumen al juego, una vez que la pelota pase a poder de los argentinos, para que no quede solo frotar esa lámpara mágica llamada Lionel Messi a la hora de crear juego.
En definitiva, habrá una lucha sin cuartel por adueñarse de la pelota. Quien se haga de ella, empezará a ganar la batalla por el título mundial.