El PGA Tour confirmó un cambio histórico para el cierre de su temporada: a partir de 2028, el Tour Championship incorporará el match play como parte de su definición. El nuevo formato buscará darle mayor atractivo a la postemporada y reemplazará el actual sistema por una competencia que se extenderá durante dos semanas y tendrá dos sedes diferentes.
La modificación forma parte de la nueva estructura que implementará el circuito a partir de 2028, con la creación de la PGA Tour Championship Series y la PGA Tour Challenger Series.
¿Cómo será el nuevo Tour Championship?
Los 90 mejores jugadores de la clasificación de puntos de la Championship Series conservarán su tarjeta del PGA Tour para la temporada siguiente y accederán a un torneo de 72 hoyos bajo la modalidad de stroke play.
Ese certamen otorgará dos títulos diferentes: el del ganador del torneo y el correspondiente al ganador de la clasificación anual de puntos. Una vez finalizado, los 32 mejores de la clasificación de la temporada avanzarán al nuevo Tour Championship.
La definición se disputará durante dos semanas.
En la primera, los 32 jugadores serán divididos en ocho grupos de cuatro. Cada golfista disputará tres partidos de match play, uno por día, y los dos mejores de cada grupo avanzarán a la siguiente instancia.
En caso de empate al finalizar la fase de grupos, habrá un playoff en la cancha para determinar quién continúa en carrera.
La segunda semana contará con los 16 jugadores clasificados, que disputarán un cuadro de eliminación directa. Cada jugador deberá ganar cuatro partidos consecutivos para consagrarse campeón.
Además, esta segunda semana se disputará en una cancha diferente a la utilizada durante la primera parte del Tour Championship.
El regreso del match play al PGA Tour
La decisión representa también el regreso del match play como protagonista de una competencia de elite del PGA Tour. El circuito eliminó después de la edición de 2023 el WGC-Match Play, disputado en Austin, Texas, un torneo que durante años fue uno de los favoritos de los aficionados.
Ahora, el match play volverá a tener un lugar central, nada menos que en la definición de la temporada.
Tiger Woods, una de las grandes figuras detrás de la nueva estructura del PGA Tour, destacó la importancia del cambio: "El cierre de la temporada debería hacer valer la pena el camino para llegar hasta ahí. El anuncio de hoy es el resultado del trabajo duro y la pasión de los jugadores. Estoy emocionado por esta nueva era del match play".
El nuevo formato comenzará en 2028, aunque el PGA Tour todavía no anunció las sedes ni el calendario completo de esa temporada. La información será presentada el 22 de febrero de 2027.
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