El dos veces campeón del peso mosca venció a Joseph Morales en Noche UFC y se estableció como el mexicano con más triunfos.
Brandon Moreno consiguió su primera victoria en Noche UFC este 12 de septiembre en Glendale, Arizona y asegura que es parte de un resurgimiento en el que quiere demostrar que puede volver a ser el mejor peso mosca del mundo.
El resultado también lo convierte en el peleador nacido en México con más victorias (12) en la historia del UFC, rompiendo así el empate con Yair ‘Pantera’ Rodríguez, que tiene 11 y tuvo que salir de la cartelera por lesión.
El tijuanense se mantiene como el primer campeón mexicano y el líder de victorias, además de que por primera vez participó del evento dedicado a los fans de origen mexicano que se creó gracias a logros como el suyo y el campeonato de Alexa Grasso en las 125 libras de la UFC, y que ahora también se ha convertido en la mayor vitrina para los que siguen sus pasos como David Martinez o Regina Tarin, que también destacaron en sus combates.
Así fue el camino de las 12 victorias de Moreno
La primera etapa (3-2)
Moreno fue uno de los más afortunados en su temporada de The Ultimate Fighter. A pesar de que fue eliminado en la primera pelea por Alexandre Pantoja -en el primer capítulo de una larga rivalidad-, llegó una oportunidad en corto aviso cuando el programa apenas se transmitía y fue ante un clasificado, Louis Smolka, al que sometió en su debut en octubre de 2016.
Dos meses después, en diciembre, aparecería de vuelta en el octágono, esta vez en la cartelera donde se enfrentaban los entrenadores de su temporada, Henry Cejudo y Joseph Benavidez; Moreno entonces venció por decisión a Ryan Benoit para establecerse como una realidad en la categoría.
El de Tijuana se colocaría 3-0 en abril de 2017 cuando venció a Dustin Ortiz por sumisión en el segundo round y convencería a la promoción de dar el siguiente paso, ser estelar en la Arena Ciudad de México.
Se concretó en agosto del mismo año, ante un experimentado rival como Sergio Pettis, al que Brandon enfrentó con una lesión en la mano que le costó la derrota.
Su primera vez en el octágono
Su siguiente compromiso fue ante Ray Borg en UFC 229, después de tres intentos de hacer la pelea, parecía que se concretaría, pero el altercado donde Conor McGregor atacó un autobús de peleadores en Brooklyn les costó el combate, pues Borg salió lastimado de un ojo al estrellarse un cristal del vehículo.
Después vino la oportunidad de revancha ante Pantoja, en un momento crucial para la historia del peso mosca, pues en ese momento la promoción buscaba recortarlos. Fue a Santiago de Chile un par de semanas después y cayó por sumisión ante Pantoja y eso le costaría el trabajo. La UFC lo dejó ir junto a otro grupo de peleadores de las 125 libras que incluía al prospecto Jose Torres.
El regreso (3-0-1)
La estadía de Moreno fuera del UFC sería corta. La victoria de Henry Cejudo ante Demetrious Johnson y la consecuente salida de ‘Mighty Mouse’ rumbo a One Championship cambiaría la postura sobre el peso mosca.
El mexicano ganó el título de LFA y recibió un nuevo llamado para pelear en México en septiembre de 2019 ante Askar Askarov.
Un extraño empate en las tarjetas resultó ser benéfico para él, pues la promoción le dio pelea de inmediato para probar que confiaban en él.
Ahí llegó el salto al ranking en una pelea de gran nivel técnico ante Kai Kara-France, al quien venció por decisión.
Luego enfrentó a Jussier Formiga en el último evento antes del parón por la pandemia del COVID-19, un momento poco común para el mundo y aún más en su carrera.
En medio de los protocolos para mantenerse activos, la UFC organizó eventos numerados en sus instalaciones del UFC Apex. Ahí se llevó a cabo UFC 255 donde Moreno venció a Brandon Royval en el primer round el 21 de noviembre de 2020, la misma noche en la que Deiveson Figueiredo sometió. Alex Perez en el primer round y ante la carencia de un evento estelar para UFC 256, llegó la primera oportunidad de título con solo tres semanas de distancia.
Seis peleas de campeonato consecutivas (3-2-1)
El 12 de diciembre arrancaría una historia de cuatro peleas entre Moreno y Figueiredo. El estelar de UFC 256 en el UFC Apex resultó memorable y fue descrito por Dana White como una de las mejores peleas de la historia de la categoría.
El resultado de empate en la que fue una guerra presagiaba el inició de una nueva rivalidad y así fue.
Seis meses más tarde saldrían las cuentas en UFC 263 en Glendale, Arizona, sede que se volvería emblemática para su carrera pues ahí se coronó por primera vez campeón del UFC.
Moreno sometió a Figueiredo en el tercer round para hacer historia como el primer peleador nacido en México en acceder al cinturón.
El tercer combate entre ambos llegó de nuevo en territorio favorable para Brandon, en Anaheim, California, a solo unos kilómetros de la frontera con su natal Tijuana, pero ‘Figgy’ recuperó el cinturón en un duelo apretado que llegó a los cinco rounds y Brandon tuvo regresar al puesto de retador.
Una lesión del brasileño empujó a la promoción a un interinato. Kara France sería de nuevo el rival de Brandon que venció por KO técnico en el tercer round en el coestelar de UFC 277 en Dallas.
Era momento de unificar con Figueiredo y la promoción le daría esta vez la localía. Se enfrentaron por cuarta ocasión en UFC 283 en Río de Janeiro y Brandon se quedó la victoria tras el tercero por detención médica, pues lastimó con un golpe legal el ojo de Figueiredo, que no pudo salir al cuarto round.
La tetralogía cerró ese capítulo y Deiveson optó por mudarse a las 135 libras, pero había otra rivalidad abierta.
Alexander Pantoja se posicionó como el retador en UFC 290, y se enfrentaron en el co estelar de la International Fight Week en julio de 2023.
‘El canibal’ se coronó por decisión en otra pelea cerrada. El cinturón regresó a Brasil.
La transición post título. (2-3)
Moreno dejó el campeonato, pero se mantuvo como uno de los peleadores más populares de la categoría. De inmediato la UFC lo programaría para ser el estelar en el regreso a México en febrero de 2024 y enfrentaría de nuevo a Brandon Royval, que entró en corto aviso por Amir Albazi.
El propio Pantoja estaba en primera fila en espera de una victoria del ‘Bebé Asesino’, pero Royval echó a perder la fiesta y ganó por decisión.
Después de eso, el excampeón mexicano anunciaría una breve pausa en sus entrenamientos para refrescarse tras las dos derrotas.
Nueve meses después, volvería como estelar en Edmonton, Canadá para enfrentar a Amir Albazi, el prospecto invicto que pagó los platos rotos, pues Moreno regresó con hambre y lo superó ampliamente.
La inercia lo llevó a otra victoria en la Ciudad de México, ahora ante Steve Erceg en marzo de 2025 y a una nueva pelea de contendiente ante el japonés, Tatsuro Taira.
Moreno perdió en diciembre ante el prospecto por nocaut técnico a pesar de los reclamos ante una mala detención. Taira pelearía por el título ante Joshua Van en mayo y Moreno volvería a casa.
En un tercer estelar consecutivo en México, Brandon fue sorprendido por Lon’er Kavanagh, quien entró de corto aviso para reemplazar a Asu Albamayev. Otra derrota por decisión.
El “resurgimiento” (1-0)
A los 32 años, decidió hacer ajustes importantes. Se incorporó al trabajo en el Syndicate MMA de Las Vegas junto a su propio equipo y tomó una riesgosa pelea ante Joseph Morales en su primera aparición en Noche UFC.
Morales complicó al tijuanense, que al final de cuentas se quedó una decisión dividida para marcar su regreso.
Con la motivación de regresar a Glendale, Arizona, la sede donde se volvió campeón y un espíritu renovado, está seguro de que puede empezar una nueva carrera al título, en una categoría que luce renovada desde que el fue campeón por última vez, hace tres años.