BUENOS AIRES -- El chileno Matías Domínguez es el único puntero del Latin America Amateur después de la tercera ronda que se disputó hoy en Pilar Golf Club, Buenos Aires, Argentina. El jugador del Prince of Wales Country Club de Santiago, firmó una tarjeta de 69 golpes (-3) y con un total de 206 (-10) supera por la mínima diferencia al argentino Alejandro Tosti, quien cerró con un buen 68 (-4).
Calendario de transmisión por televisión del Latin America Amateur Championship
"Comencé un poco lento, me costó agarrar ritmo en esos primeros hoyos y estuve muy inconsistente. Después mi confianza fue creciendo y en un momento sentí que podía meter todos los putts que tiraba. Hace bastante tiempo que no estoy en esta posición, especialmente porque el golf universitario es muy competitivo. Pero realmente no quiero pensar mucho en eso, tengo que seguir de esta manera e ir golpe a golpe", señaló el chileno que juega para la Universidad de Texas Tech.
La ronda de Domínguez comenzó algo irregular con un buen birdie en el hoyo 3 pero con dos errores consecutivos en el 4 y 5 para cerrar uno sobre para en los primeros 9. Enseguida, a pesar de no bajar el par 5 del 10 (estaba el viento en contra), se embaló con seis birdies en los últimos ocho hoyos, aunque en el medio tropezó con el par 5 del 13 (el hoyo más fácil de la cancha), donde se fue enojado con doble bogey. Más allá de ese error, la virtud de este jugador de 22 años y número 421 del ranking mundial amateur, fue recuperarse rápido y bajar el 16, 17 y 18 con grandes tiros. "No perdí mi concentración después del doble bogey, me concentré en cosas positivas y pude terminar de gran manera. Estoy en una posición inmejorable, pero todavía quedan 18 hoyos", finalizó el joven de 22 años.
Por su parte, Tosti empezó algo frío su ronda, sin embocar putts factibles pero bajó el 5, uno de los hoyos más difíciles del campo y ahí se soltó. A sus 33 golpes de ida le sumó un terrible águila en el 13 con tres tiros perfectos. Un acierto que dedicó a su madre, presente en Pilar Golf y que además cumplía años. Ese fue el último acierto del argentino, nacido en Rosario hace apenas 18 años. Tras el bogey en el 16, cerró con dos pares para una buena vuelta que lo deja a uno de la punta y con la sensación de que el ticket al Masters es factible.
"No pienso lo que pueda pasar mañana, sólo en hacer las cosas como las estoy haciendo. Concentrarme en los tiros de salida y especialmente embocar lo más posible. Estoy jugando muy bien, fallé algunos putts cortos, pero estoy conforme con mi rendimiento. Hoy voy a descansar y relajarme lo más posible, pensar en otras cosas para distraerme y mañana me enfocaré en mi juego. Por supuesto que jugar de local, en una cancha que conozco mucho puede darme una ventaja el día de mañana, pero hay muy buenos jugadores y las posiciones de banderas van a estar difíciles", manifestó el rosarino que este año comenzará su carrera universitaria en Florida con los Gators.
André Tourinho peleaba la punta con Domínguez y Tosti pero llegó al hoyo insignia del campo, el par 4 del 15, y después de una seguidilla de malos golpes firmó un triple bogey que lo alejó un poco de la punta. El jugador de Río de Janeiro, líder después de los primeros 36 hoyos, mostró un buen rendimiento hasta aquí aunque con 75 golpes (+3) quedó a cinco de la cima. "Salí a jugar como lo venía haciendo pero no me sentí cómodo. No pude embocar todo lo que quería y tampoco pude pegar bien. Creo que me apuré en la decisión de dónde dropear la pelota en el 15, con el medidor de distancia calculé unas 200 yardas y pensé que el hierro 4 era el correcto, pero el lie era peor de lo que pensaba. Tenía mejores opciones, pero creo que fue un buen triple bogey porque pudo haber sido peor. Creo si mañana puedo hacer una buena vuelta tengo muchas chances de alcanzar a los líderes y pelear por el campeonato", indicó el brasileño de 24 años.
A partir del impacto que ha generado esta primera edición del LAAC, el flamante Director de la R&A para Latinoamérica, Mark Lawrie, expresó: "creo que para el golf aficionado de la región este es un mensaje poderoso, y es todavía más fuerte cuando consideras que el Masters, la USGA y la R&A se unieron para organizarlo. Creo que eso por sí mismo es un súper mensaje para el golf alrededor del mundo", agregó en el marco de una conferencia de prensa dentro del Media Center para los medios acreditados en Pilar Golf.
Lawrie, quien dejará su cargo como Director Ejecutivo de la AAG a fin de enero para encarar este nuevo desafío, agregó: "Lo primero que queremos hacer es conocer a la gente, las federaciones de los países y canchas y armar una base de datos. Es importante incorporar todo lo que podamos para luego procesarlo mejor. Creo que ese sería el primer paso. Es clave utilizar la riqueza de información que la R&A ya tiene con respecto a lo que han hecho internacionalmente, y ver en qué áreas podemos ayudar y la manera más eficaz de hacerlo. Por último Lawrie también explicó que "no es solo cuestión de dinero. Soy un gran creyente en enseñar a pescar, no en regalar el pescado. Y creo que si podemos movernos en esa dirección, ciertamente será la manera más eficaz de desarrollar el golf en esa región".
LOS PARTICIPANTES
Estos son los jugadores que iniciaron el torneo esta semana en Pilar:
Argentina
Alejandro Tosti
Santiago Bauni
Jaime López Rivarola
Joaquín Bonjour
Matías Simaski
Gastón Bertinotti
Juan Ignacio Garmendia
Jesús Darío Montenegro
Andrés Gallegos
Juan de la Cruz
Bahamas
Benjamín Davis
Devaughn Robinson
Barbados
James Johnson
Mark Scott Stollmeyer
Julian Jordan
Bermuda
Jarryd Dillas
Mark Phillips
Fraser Hunt
Bolivia
Jose Luis Montaño
Kevin Muriel
Johann Voss
George Scanlon
Alejandro Valenzuela
Marcelo Wilde
Brasil
André Tourinho
Herik Machado
Tomaz Pimenta Pinheiro
Luiz Antonio Braga Jacintho
Pedro Junqueira
Daniel Kenji Ishii
Islas Caimán
Michael Wight
Peyton Wight
Chile
Guillermo Pereira
Rodrigo José Rivas Muñoz
Matías Domínguez
Gustavo Silva
Lucas Rosso
Joaquín Niemann
Colombia
Nicolás Echavarría
Santiago Gómez
Esteban Restrepo
Juan Sebastian Muñoz
Santiago Mejía
Iván Camilo Ramírez
Costa Rica
José Méndez
Álvaro Ortiz
Paul Chaplet
República Dominicana
Juan José Guerra
José Hernández
Ecuador
José Andrés Miranda
Juan Miguel Heredia
Esteban Missura
Juan Alberto Moncayo Lara
José Xavier Pérez
Sergio Román
El Salvador
Ricardo Arias
Sebastián Bettaglio
Guatemala
Sebastián Barnoya
Daniel Gurtner
José Pablo Rolz
Juan Pablo Ortíz
Andrés Rodas
Rafael Barnoya
Haití
Gerald Mathias
Jamaica
Ian Facey
Jonathan Newnham
México
Álvaro Ortiz
Aaron Terrazas
Luis Gerardo Garza
José Narro
Patrick Sánchez
Roberto Ruiz
Nicaragua
Ernesto Marin
Roland Joseph Cuculiza Reyes
Panamá
Miguel Ordóñez
Paraguay
Dorian Delmas
Adrian Delmas
Perú
Christian Graf
Alonso Palma Menchelli
Eithel McGowen
Enrique Grau
Wolfgang Pedal
Puerto Rico
Edward Figueroa
Jerónimo Esteve
Erick Morales
Robert Calvesbert
José O. Rodríguez
José L. Cardona
Santa Lucía
Canice Louis
Romanus Inglis
Trinidad y Tobago
Talin Rajendranath
Sachin Kumar
Matthew Marquez
Dinesh Jackree
Islas Turcas y Caicos
Will Shoreman
Uruguay
Juan Álvarez
Nicholas Teuten
Facundo Álvarez
Iñaki López
Agustín Acosta
Federico Levinsky
Venezuela
Jorge García
William Fookes Slesarew
George Trujillo
Pedro Oviedo
Alejandro Perazzo
José Chagín
Islas Vírgenes
Kevin O'Connell
Kevin Ferris
EL ESCENARIO: PILAR GOLF CLUB
Sede de grandes campeonatos y con instalaciones de primer nivel mundial, Pilar Golf Club está considerada como una de las mejores canchas de Argentina. Por ello, los organizadores del Latin America Amateur Championship no dudaron en elegirla para la edición inaugural de un evento que marcará un antes y un después en la región.
Pilar Golf Club tiene un campo relativamente nuevo ya que fue inaugurado en el año 1992, pero en muy poco tiempo se ha convertido en un ícono entre las canchas del país. Prueba de ello fueron los importantes campeonatos en los que ha sido sede: Abierto de la República Argentina (2006, 2011), Campeonato Argentino de Profesionales (2002, 2003), Campeonato Nacional por Golpes (1994, 2000, 2005) y actualmente es la sede del Programa de Alto Rendimiento de la Asociación Argentina de Golf.
"Para nosotros es un orgullo enorme que hayan elegido a Pilar Golf para la primera edición del Latin America Amateur Championship. Especialmente que los socios fundadores del torno, el Masters Tournament, la R&A y la USGA, hayan recorrido varias canchas de la región y se decidieran por la nuestra, esto tiene un valor enorme. Ya sea por nuestra infraestructura, por las renovaciones que le estamos haciendo al campo o por haber albergado con éxito otros eventos importantes, ellos entendieron que reuníamos las condiciones para recibir este campeonato. Teniendo la Escuela de la AAG en nuestra cancha podemos ver el entusiasmo que los chicos sienten por este LAAC que se avecina. Poder tener la oportunidad de llegar a jugar en Augusta es algo realmente increíble", manifestó Bruno Misuraca, Director de Pilar Golf.
En cuanto a la preparación del campo, el directivo destacó el trabajo que se está llevando adelante y de las mejoras con miras al Latin America Amateur Championship: "El 2014 fue muy importante para nosotros debido al proyecto de modernizar el sistema de riego, era algo que veníamos planificando hace mucho tiempo y fue una apuesta muy importante del club, que servirá para estar a la vanguardia en el golf nacional. Este sistema es de última tecnología y nos permitirá un mantenimiento más sencillo y apunta a una presentación mucho mejor de la cancha, especialmente en el verano".
El club será la sede del evento inaugural del Latin America Amateur Championship, esta semana, del 15 al 18 de enero de 2015 y recibirá a los mejores aficionados de Centro América, Sudamérica y el Caribe. Un certamen que le dará al ganador una invitación para el Masters 2015, como también para jugar el U.S. Amateur y el The Amateur Championship. Además, junto al jugador que termine segundo (y empatados) recibirán exenciones a las etapas finales de la Clasificación para el U.S. Open y el Open Championship.
En Pilar Golf ya está todo listo. Seguramente el honor de ser los anfitriones del primer evento es algo que tiene mucho valor y este campo de jerarquía será el escenario perfecto para recibir a los mejores jugadores amateurs de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe. "Para poner en condiciones el campo, nosotros trabajamos con el apoyo de la Asociación Argentina de Golf, de su Director Ejecutivo, Mark Lawrie, y de su Director de Canchas, Guillermo Busso. A través de ellos estamos en contacto con los organizadores del evento y por ahora las condiciones para preparar la cancha son de dejar un rough normal y greens rápidos, alrededor de 11 pies y medio, parecido a lo que utilizamos en el Abierto de la República. Cuando hicimos la recorrida con Ron Cross, Director de Operaciones de Augusta National, la vio con muy buenos ojos y no se decidieron hacer cambios importantes", comentó Matías Rómoli, Superintendente de Pilar Golf.
La información utilizada en esta nota fue provista por GMMG.