La redacción de ESPN.com.mx eligió a los jugadores más representativos para cada número de jersey, desde el 99 hasta el 1, para dar a conocer sus semblanzas a modo de conteo regresivo hasta el arranque de la temporada regular del 2015. Aquí puedes consultar la lista completa.
MÉXICO -- Resulta injusto que muchas veces, en las discusiones por los mejores apoyadores en la historia de la NFL, el nombre de Jack Ham sea pocas veces mencionado, a pesar que muchos expertos le dan un lugar en el Olimpo de su posición.
Quizás uno de los mayores pecados de Ham en su carrera con los Pittsburgh Steelers fue dejar que el resto de sus compañeros fueran los protagonistas ante los micrófonos, sin embargo, dentro del campo, en los partidos, Ham hablaba con su gran juego.
"No hay nadie allá afuera que pondría por delante de Joe Greene", declaró Ham en alguna ocasión. "Por mucho, el mejor Steeler de todos los tiempos".
Este tipo declaraciones eran comunes para Ham, la humildad era su mayor virtud, dando el crédito a sus compañeros, representando el concepto de jugador de equipo, algo que a la postre lo convirtió en uno de los favoritos de la afición.
Pittsburgh reclutó a Ham con la selección global N° 34 en el draft de 1971 procedente de Penn State y rápidamente se ganó la titularidad como apoyador izquierdo del equipo.
La velocidad de Ham era un gran activo para la defensiva de los Steelers dentro del campo, siendo definido incluso por el entrenador en jefe Chuck Noll como el jugador más rápido de su equipo en las primeras 10 yardas, razón por la cual terminó su carrera con 32 intercepciones y dos touchdowns defensivos.
Ham jugó 12 temporadas en Pittsburgh en las que se ganó ocho viajes al Pro Bowl, fue elegido en seis ocasiones al primer equipo All-Pro, además fue miembro clave de la defensiva para que la franquicia ganara cuatro Super Bowls en la década de 1970, convirtiéndose en miembro del Salón de la Fama en 1988.
Otro aspecto menospreciado, quizás, con el juego de Ham fue su gran instinto e inteligencia dentro del campo, además de ser un duro tacleador, no por nada terminó su carrera con 53 balones sueltos forzados y 21 balones sueltos recuperados.
Desafortunadamente para Ham las capturas no fueron estadística oficial hasta 1982, su último año en la liga, por lo que oficialmente sólo sumó tres, pero extraoficialmente se le reconocen 25.
Con Ham como pieza clave de su defensiva, los Steelers ganaron cuatro campeonatos de Super Bowl entre 1974 y 1979, convirtiéndose en una de los equipos más dominantes en la historia de la NFL.
Aunque los Steelers no han retirado oficialmente su número, desde que Ham se retiró de la NFL tras la temporada de 1982, ningún jugador ha utilizado el N° 59 en Pittsburgh.