Es evidente que Rafael Nadal perderá puntos en su ausencia de las canchas y, el terreno que pueda recuperar a nivel de ranking, es una utopía. Sin embargo, existe una posibilidad que le permitiría disputar los próximos Juegos Olímpicos en Paris.
El Comité Olímpico Internacional le reserva una invitación especial por "logros y éxitos durante una trayectoria" a un campeón olímpico o de Grand Slam que no haya podido clasificar a través del proceso natural. Es inevitable pensar que será para el español porque cumple de sobra con esta condición pero siempre existen condicionantes.
La ITF asigna otras dos variantes para que un jugador pueda acceder a esta invitación. En primer lugar, que esté posicionado entre los 300 mejores del mundo; para ello, Nadal debería competir y lograr esas victorias que le permitan juntar "monedas". La segunda regla es más compleja: el jugador debe proceder de un país que no haya cumplido con el máximo de cuatro cupos que se otorgan de forma directa. Y España, se sabe, tiene una larga lista de aspirantes; hay 4 tenistas entre los 56 primeros del ranking (sin contar al propio Rafa): Carlos Alcaraz, Pablo Carreño, Roberto Bautista y Alejandro Davidovich.
De hecho, esta regla estuvo muy cerca de aplicarse en Tokio 2020 con Andy Murray, pero finalmente el británico entró de forma directa (por ranking) debido a algunas bajas aunque se bajó por lesión, sin llegar a utilizar esta invitación especial.
A falta de posibles modificaciones por parte de la ITF, esta es la situación de cara a los próximos Juegos Olímpicos. París 2024 no se privaría de tener a su hijo pródigo de una cita semejante. Solo el tiempo, y Nadal, le pondrán porcentaje a dicha posibilidad.