Zach Kram is a national NBA writer for ESPN.com, specializing in short- and long-term trends across the league's analytics landscape. He previously worked at The Ringer covering the NBA and MLB. You can follow Zach on X via @zachkram.
En esta temporada, el Thunder ha seguido los pasos de los Warriors de la campaña 2014-15. ¿Se está gestando una futura dinastía?
El mejor equipo del Oeste está en ascenso. Esta franquicia no ha ganado un título de la NBA desde la década de 1970, pero liderada por un base de 26 años que acababa de ganar su primer trofeo de MVP, casi ganó 70 partidos, terminó con una diferencia de puntos de dos dígitos y ganó la final de la Conferencia Oeste en cinco partidos.
Me refiero, por supuesto, a los Golden State Warriors de la temporada 2014-15, que alcanzaron su primera de cinco finales consecutivas hace una década esta semana.
Pero las mismas características se aplican a los Oklahoma City Thunder de la temporada 2024-25, que avanzaron a la final con una victoria definitiva por 124-94 sobre los Minnesota Timberwolves el miércoles. El Thunder no es solo un finalista típico, sino un gran equipo histórico, y reflejan a esos Warriors una década después, debido a una serie de inquietantes similitudes entre ambos equipos.
A mediados de la década de 2010, nadie habría esperado razonablemente que los Warriors —quienes, hasta ese momento, no habían llegado a las finales de conferencia en la era de Stephen Curry— se convirtieran en el equipo decisivo de la década, pero se abrieron paso hasta ese puesto con repetidas participaciones en las finales. De igual forma, los Thunder no habían llegado a las finales de conferencia en la primera mitad de la década de 2020, pero están listos para dominar el resto de la década y, quizás, para construir una dinastía comparable.
Las similitudes comienzan con la demografía de ambos equipos. Por ahora, los Warriors de 2015 son los campeones más jóvenes desde 1980, con una edad promedio del equipo (ponderada por minutos de playoffs) de 26.4 años. Pero los Thunder son aún más jóvenes, con 24.7 años.
Esa juventud incluye a los máximos anotadores de ambos equipos, quienes se encuentran en el mismo punto de sus maravillosas carreras. Curry tenía 26 años en la temporada 2014-15, al igual que Shai Gilgeous-Alexander ahora. Curry tuvo un 63.8% de acierto en tiros de campo camino a su primer MVP hace una década, mientras que el nuevo MVP Gilgeous-Alexander tuvo un 63.7% de acierto en tiros de campo esta temporada (La temporada 2015 de Curry sigue siendo, sorprendentemente, la campaña de MVP más reciente que terminó en un campeonato, y SGA tiene la oportunidad de unirse a él en esa hazaña).
Sus compañeros también resultan familiares. Klay Thompson era una estrella de 24 años que formó parte de su primer tercer equipo All-NBA cuando los Warriors se embarcaron en su primera carrera por el título. Jalen Williams es una estrella de 23 años que recibió su primera nominación al tercer equipo All-NBA este año. Draymond Green era un jugador posicional de 24 años del Medio Oeste que recibió los honores del primer equipo All-Defense. Chet Holmgren es un unicornio de 22 años del Medio Oeste que lideró la liga en defensa de aro y habría competido por el reconocimiento All-Defensive de haber sido elegible.
Pero esperen, hay más. Andre Iguodala era un genio defensivo de 31 años que elevó a los Warriors cuando entraba a los partidos como reserva. Alex Caruso es igual para el Thunder, solo un año más joven. Iguodala fue nombrado MVP de las Finales esa temporada. ¿Podría Caruso seguir su ejemplo?
