Los 76ers mantienen su interés en LeBron James a través de tres de sus jugadores, según informaron fuentes de la liga a ESPN.
LAS VEGAS -- Mientras la decisión de LeBron James sobre su agencia libre entra en su segunda semana, los Philadelphia 76ers han mantenido su interés en el cuatro veces campeón a través de tres de sus jugadores, según informaron fuentes de la liga a ESPN.
Tyrese Maxey, Joel Embiid y Jaylen Brown han estado en comunicación con James, dijeron las fuentes a ESPN el martes, con Maxey encabezando la iniciativa.
Maxey, de 25 años —quien también es cliente de Klutch Sports y ha entrenado con James durante la temporada baja en los últimos años—, se ha referido anteriormente a la estrella de 41 años como un "hermano mayor".
Embiid, el MVP de la liga en la temporada 2022-23, formó equipo con James para ganar la medalla de oro con el equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de París 2024. Por su parte, Brown —con quien James protagonizó duelos de playoffs en el pasado, cuando uno jugaba para los Cleveland Cavaliers y el otro para los Boston Celtics— recibió el respaldo de James para el premio MVP en febrero.
"Está jugando un baloncesto magnífico", dijo James en aquel momento. "Con todo esto del MVP, no entiendo por qué no se habla también de su nombre. O sea, nadie apostaba por ellos al inicio de la temporada".
James también elogió a la afición de Filadelfia después de anotar 12 de sus 29 puntos en el último cuarto —con una efectividad de 5 de 6 en tiros de campo, principalmente mediante tiros en suspensión— para guiar a Los Angeles Lakers a una victoria por 112-108 el pasado mes de diciembre.
"Una cosa que sabes sobre los aficionados de Filadelfia es que no les importa nadie más que sus equipos locales; respeto y adoro eso", dijo James. "He jugado aquí, obviamente, durante 23 años, y mucho más cuando estaba en la Conferencia Este. Pero poder apreciar la 'Ciudad del Amor Fraternal', salir a jugar el deporte que amo y sentir que ellos lo respetan —sea cual sea el caso, si es que lo hacen— es algo genial". Fuentes informaron el martes a Shams Charania, de ESPN, que los Sixers siguen siendo uno de los principales destinos potenciales para James, junto con los Cavaliers y los Miami Heat.
Bob Myers, presidente de Harris Blitzer Sports and Entertainment —empresa propietaria de los Sixers—, participó recientemente en el podcast "Game Over", conducido por Rich Paul (agente de James y director ejecutivo de Klutch Sports) y Max Kellerman, con el objetivo de presentar a Filadelfia como una opción atractiva para el jugador.
"Si él estuviera aquí, le diría: 'Sinceramente, creo que esta es tu mejor oportunidad para ganar. Tienes que decidir sobre todos los demás aspectos que son igualmente importantes'", comentó Myers. "Lo que yo diría es: si de lo que se trata es de ganar, hablemos de este equipo. Porque aquí, en Filadelfia, se puede ganar".
Mike Gansey, presidente de operaciones de baloncesto de los Sixers —quien fue ejecutivo de los Cavs durante la segunda etapa de James en Cleveland y compitió contra él cuando ambos jugaban en el instituto en el noreste de Ohio—, se expresó en términos similares el lunes.
"Hemos mantenido conversaciones con Rich, en realidad, desde el traspaso de Jaylen", declaró Gansey a *The Athletic*. "LeBron y su entorno han guardado silencio, y ha habido especulaciones sobre distintos equipos. Pero, obviamente, nos encantaría contar con LeBron. Le tengo un respeto enorme. En mi opinión, es el mejor jugador de todos los tiempos".
James estará en Nueva York esta semana para una serie de apariciones públicas. El jueves, participará en el Fanatics Fest, en el Javits Center, en dos eventos: la cumbre de negocios y deportes "Game Plan" —organizada por Rich Kleiman, de *Boardroom*, y la CNBC— y una grabación en directo de su podcast "Mind the Game", que contará con la presencia del base de los Indiana Pacers, Tyrese Haliburton, como invitado.
Más tarde, ese mismo jueves, James será homenajeado en la gala TIME 100 tras haber sido nombrado "Atleta del Siglo" por la revista.
El viernes, James regresará al Fanatics Fest para grabar en directo su programa de entrevistas al estilo barbería, "The Shop", que contará con la participación de la leyenda del tenis Novak Djokovic, junto a Maverick Carter, Travis Bennett y Steelo Brim.