Liberty, octavas clasificadas, vencieron a las Lynx, primeras, en el segundo partido de su serie de playoffs de la WNBA para avanzar a semifinales.

NUEVA YORK -- Jonquel Jones registró 21 puntos y 13 rebotes, y las New York Liberty —octavas cabezas de serie— vencieron a las Minnesota Lynx —primeras cabezas de serie— por 87-71 en el segundo partido de su serie de playoffs de la WNBA este martes por la noche, avanzando así a las semifinales.

Breanna Stewart aportó 21 puntos y Sabrina Ionescu sumó 18 para ayudar a las Liberty a convertirse en el primer equipo clasificado en octavo lugar que elimina a un primer cabeza de serie en los 30 años de historia de la liga. La WNBA ha utilizado diversos formatos de playoffs a lo largo del tiempo; en muchos de ellos, no era posible que estos equipos se enfrentaran entre sí. Sin embargo, en 2022 la liga adoptó el formato actual, en el que los ocho mejores equipos disputan los cuartos de final.

Ahora, Nueva York espera al ganador de la serie entre Atlanta y Washington. Las Dream lideran la serie 1-0 y juegan en Washington este miércoles por la noche. Las semifinales comienzan el domingo.

Un año después de caer en primera ronda ante Phoenix tras haber tomado ventaja de 1-0 en la serie, Nueva York estaba decidida a evitar que se repitiera la historia.

Las Liberty ganaban por cinco puntos tras el primer cuarto y lideraban 40-35 a falta de 2:39 para el descanso. Nueva York anotó nueve de los últimos 11 puntos del segundo cuarto para llegar al intermedio con una ventaja de 49-37.

Nueva York ganaba 52-39 cuando restaban 6:26 minutos del tercer cuarto; en ese momento, Stewart penetró hacia el aro y recibió un golpe en la cara por parte de Miles, quien intentaba taponar el tiro. Stewart permaneció en el suelo durante un minuto mientras los árbitros revisaban la acción y la calificaban finalmente como falta flagrante de tipo 1.

Mientras abandonaba la cancha, Stewart saludó al público —que llenó el estadio con 17.593 espectadores—, el cual la ovacionó al grito de "¡MVP!". Stewart anotó ambos tiros libres.

Minnesota no logró reducir la desventaja a menos de siete puntos durante el resto del encuentro. La temporada de las Lynx terminó nuevamente en decepción. Aunque lograron el mejor récord de la temporada regular, no lograron imponerse ante Nueva York. El lunes, Cheryl Reeve fue galardonada como Entrenadora del Año de la liga y Olivia Miles fue elegida unánimemente como Novata del Año.

Miles tuvo dificultades en ambos partidos contra Nueva York. El martes por la noche anotó cinco puntos y falló siete de sus ocho lanzamientos en 17 minutos de juego. La estatura y la capacidad defensiva cerca del aro del equipo de Liberty complicaron el desempeño de la destacada jugadora de primer año.

Courtney Williams anotó 18 puntos y Napheesa Collier aportó 14 para liderar a las Lynx.