Analizamos los retos que encaran los Mavs en su proceso por regresar a la relevancia en el segundo año de Cooper Flagg como jugador franquicia.
Los Dallas Mavericks, lentamente, se recuperan del cambio de Luka Doncic que tanta controversia generó. La temporada pasada fue el primer paso, entregando las riendas del equipo al novato Cooper Flagg. El siguiente, para la temporada 2026-27, trae un cambio de filosofia y dirección con un nuevo entrenador y jefe de operaciones.
También regresa Kyrie Irving, quien debe ayudar a Flagg con su desarrollo en cancha, y quizás a la franquicia a largo plazo si es cambiado a través de la campaña por selecciones futuras. Dallas podría acercarse al play-in en 2026-27 si Flagg se convierte en All-Star, ya que las expectativas del equipo en general marchan al ritmo que aumente el nivel de juego de su jugador franquicia.
Como parte de la cobertura de la pretemporada de la NBA, ESPN Digital estará brindando un análisis de los equipos destacados con tramas a seguir durante la temporada regular, continuando con Flagg y los Mavericks.
1- ¿Qué es lo próximo para Cooper Flagg en su desarrollo?
El joven de apenas 19 años demostró en su primera temporada en la NBA que está preparado para ser una de las estrellas de la NBA a corto y largo plazo y que todas las expectativas a su alrededor no le pesaron en una escuadra en plena reconstrucción. Brindó esperanza con sus 21 puntos cada noche, aunque lo primero que debe evitar es una crisis del segundo año, ahora que es conocido por los rivales.
A nivel individual, Cooper debe beneficiarse del regreso de Kyrie Irving, quien se ausentó toda la campaña anterior por una lesión, por lo que no ha compartido duela con el egresado de Duke. Irving puede ayudarlo con su conocimiento del juego, su capacidad para llevar el balón, dar asistencias y sentirse bien en un papel de escudero como el que tuvo con LeBron James en Cleveland.
En lo colectivo, lo que debe ocurrir con Flagg es aprender a ganar más partidos a nivel profesional, y para ello necesita del apoyo de su nuevo coach, Dusty May y de sus compañeros. Sin embargo, él debe ser capaz de apuntarse algunas victorias para que Dallas pueda estar en la pelea por un puesto para el play-in en la Conferencia Oeste y mantenga su ascenso rumbo al estrellato. -- Juan Pablo Sánchez
2- Cierto o falso: Kyrie Irving será cambiado a mitad de temporada.
Cierto. No hay motivo para que Dallas absorbe los $40 millones que se le debe esta temporada tomando en cuenta que el equipo no estará ni cerca de los playoffs. Irving tiene una opción de jugador el año que entra, y dependiendo de lo bien que lo haga este año, muy probablemente optará por ir al mercado de agencia libre terminando la campaña.
Los Mavericks están reestructurándose alrededor de Cooper Flagg, quien mostró el grandísimo potencial que se le espera como profesional durante su campaña de novato el año pasado. El over/under de victorias para Dallas este año se sitúa en 34 victorias, una mejoría del año pasado pero un número sin posibilidad alguna de competir en la Conferencia Oeste. Lo lógico es que los Mavericks consigan selecciones de Draft futuras a cambio de Irving.
La pregunta, al final, no es si lo cambiarán, sino cuando y a quien. De entrada, se antoja que vaya a Miami para hacer dupla con Giannis Antetokoumpo, los Houston Rockets para volver a reunirse con Kevin Durant, o los San Antonio Spurs, quienes quedaron cerca de campeonar el año pasado ante los New York Knicks. -- Eric Gómez
3- Un dato que puede cambiar el rumbo de Mavericks.
Flagg tuvo un lento inicio en su temporada de debut, pero fue de menos a más y terminó en grande para ser nombrado Novato del Año, finalizando con promedio de 23.3 PPJ a través de los últimos tres meses de la temporada.
Esa racha incluyó juegos consecutivos de 45 y 51 puntos en abril cuando se convirtió en el jugador más joven de todos los tiempos con 50 puntos en un partido (19 años y 103 días). Ya en diciembre de 2025, Flagg había anotado la mayor cantidad de puntos por un jugador de 18 años en la historia de la NBA (42) contra el Utah Jazz.
Más maduro, centrado y a gusto con el juego profesional, Flag es un candidato serio a ser All-Star durante la temporada 2026-27, y por muchos años después. De ser así, los Mavericks podrían soñar con competir por un puesto en el play-in.
Lo importante es, que en Dallas, lo mejor todavía debe estar por venir. -- Víctor O. López-Hernández
4- El mejor escenario de Mavs esta temporada será…
Dallas lleva tres temporadas a la baja en términos de victorias y derrotas: en la 2023-24, el equipo tuvo una marca de 50-32, le alcanzó para llegar a las Finales de la NBA, que perdió con los Celtics. Parecía que el siguiente año podría ser la culminación del proyecto con el título… pero la dirigencia y los propietarios tenían otros planes y cambiaron a su figura Luka Doncic, terminando con un récord de 39-43.
El año pasado empezó la renovación del equipo con Copper Flagg como figura del proyecto y terminó con una marca de 26-56, sin clasificar a los playoffs.
La gran pregunta es: ¿Habrán tocado fondo? El mejor escenario para los Mavericks es que tengan una mejor marca de victorias-derrotas y que Flagg, su estrella en construcción, dé un paso adelante en su juego y en el liderazgo del equipo. -- Luis Salazar
5- El peor escenario de Mavs esta temporada será…
Que sus figuras se lesionen por tiempo prolongado o que la oficina no le tenga paciencia al nuevo cuerpo técnico encabezado por coach Dusty May en caso de que los resultados no sean los esperados.
Los Mavs vienen de varias temporadas de altibajos; Klay Thompson se fue, pero Kyrie Irving está de regreso y junto con Cooper Flagg y Daniel Gafford el ‘Big Three’ de los texanos luce fuerte defensivamente, un aspecto muy util en la Conferencia Oeste.
Dallas debe estar coqueteando con el Top 5 del Oeste, meterse a los playoffs y hacer una carrera larga en esa instancia, cualquier cosa menor a eso, sería un fracaso para ellos. -- Rolando del Bosque