El pitcheo de Puerto Rico no pudo contener la ofensiva de Italia y se despidió del Clásico Mundial de Béisbol.
Italia está por primera vez en las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol con su resonante victoria 8-6 sobre Puerto Rico, quien se marcha nuevamente con la decepción de una derrota en los cuartos de final.
El equipo cenicienta del torneo mantuvo su paso consistente en ofensiva y defensiva para una justa victoria frente a los caribeños, con ofensivas gigantes en el primer y cuarto inning, manteniendo la presión de agregar en todo el partido y conteniendo un avance gigante de Puerto Rico en la octava entrada.
Estas fueron las claves del partido, que resultó histórico para el 'Team Expresso'.
Fallan Lugo y el relevo intermedio
Ante las ausencia de sus principales bateadores, los boricuas dependieron durante la primera ronda del Clásico de un sólido pitcheo. Su efectividad fue la mejor de todos los equipos en la primera ronda.
Pero su abridor, Seth Lugo, solo pudo conseguir un out y permitió las primeras cuatro carreras de los europeos, que combinaron tres sencillos y un bombo de sacrificio para tomar ventaja de 4-1. Italia fabricó cuatro más en la cuarta ante dos relevistas, que resultaron suficientes para alzarse con la victoria.
Yadier Molina tuvo que recurrir temprano en el juego a su preparador, Fernando Cruz, quien contuvo la amenaza italiana en el cuarto. Cuando se hizo cargo de la loma, los boricuas habían concedido siete bases por bolas. El resto del bullpen, con Edwin Díaz trabajando la octava, contuvo la ofensiva contraria el resto del camino.
Nunca llegó el batazo grande
Puerto Rico solo pegó dos jonrones en todo el torneo, el milagroso batazo de Darrell Hernáiz para decidir el juego frente a Panamá y el de Willi Castro abriendo el partido del sábado para el 1-0 en la primera entrada.
Los bateadores más experimentados del conjunto como Nolan Arenado (.211), Heliot Ramos (.063), Eddie Rosario (.125) y Emmanuel Rivera (.188) no pudieron despertar con el cambio de escenario a un parque más favorable para los bateadores.
Italia lo hizo todo bien
Como ha venido haciendo durante todo el torneo, los azurri ha combinado bateo oportuno y de poder, buen pitcheo y defensiva de excelencia. No es por suerte que hayan derrotado a Estados Unidos y a México en la primera ronda, ni que estén en semifinales.
El mánager Francisco Cervelli armó un equipo balanceado y todo eso lo demostró frente a Puerto Rico, con defensiva excepcional (su primer error del torneo fue el de Vinnie Pasquantino en la octava entrada), dos innings grandes y un magistral relevo particularmente de Dylan De Lucia (4.0 entradas, 2 hits) y del cerrador Greg Weissert, quien apagó la amenaza boricua en la octava entrada y lanzó la novena sin mayores consecuencias.
Cuándo juega Italia en semifinales
El partido por el pase a la final se jugará el lunes a las 8:00 pm ET. Italia espera por el ganador del choque entre República Dominicana y Estados Unidos.