Debido a nueva cláusula de seguro para el WBC, Miguel Rojas, quien cumple 37 años el 24 de febrero, no jugará el torneo
LOS ÁNGELES -- Una nueva cláusula de seguro para el Clásico Mundial de Beisbol de este año impide que los jugadores tengan sus contratos asegurados una vez que cumplan 37 años.
El jugador de cuadro de Los Ángeles Dodgers, Miguel Rojas, quien cumple 37 años el 24 de febrero, se vio privado de la oportunidad de jugar para su país natal, Venezuela, en su última temporada como jugador debido a esto, lo que le generó frustración al veterano de 12 temporadas.
"Es realmente difícil", dijo Rojas durante el evento anual para aficionados de los Dodgers el sábado. "No sabía si iba a formar parte del equipo. Sólo quería estar disponible. Si algo sucediera y no formara parte del equipo en la primera ronda, podría reemplazar a uno de los jugadores. Podría estar presente en los entrenamientos. Simplemente quería estar presente y estar disponible para mi país".
La aprobación del seguro se ha convertido en un tema central en la preparación para el Clásico Mundial de Beisbol de este año, que se ha convertido en un prestigioso torneo de beisbol.
José Altuve, quien habría sido el segunda base titular de Venezuela, y Francisco Lindor, el shortstop de Puerto Rico, fueron las últimas estrellas a las que se les negó la entrada debido a que sus contratos no estaban asegurados. Se informa que la selección nacional puertorriqueña también se quedará sin el tercera base Carlos Correa, el receptor Víctor Caratini y los lanzadores Emilio Pagán, José Berrios y Alexis Díaz, lo que llevó al presidente de la Federación Puertorriqueña de Beisbol, Dr. José Quiles, a considerar públicamente su retiro del torneo.
Puerto Rico albergará el Grupo A del 6 al 11 de marzo en el Estadio Hiram Bithorn, ubicado en la capital, San Juan.
"Mi única pregunta es: ¿Por qué sólo con nuestros países (en Latinoamérica), como Venezuela, Puerto Rico y un par de jugadores dominicanos?", preguntó Rojas. No veo que eso suceda con Estados Unidos ni con Japón. Y no pretendo atacar a nadie ni criticar lo que está sucediendo... pero, al final, parece que sólo está sucediendo con los jugadores latinoamericanos que quieren representar a su país. Así que hay muchas cosas que me gustaría hablar con alguien al mando, con alguien de la MLB".
Los contratos de las Grandes Ligas están totalmente garantizados, independientemente de posibles lesiones durante el Clásico Mundial de Beisbol. Sin embargo, el seguro protege a los equipos en ese escenario. Por ejemplo, los New York Mets no tuvieron que pagarle a Edwin Díaz en 2023, cuando se rompió el tendón rotuliano de la rodilla derecha representando a Puerto Rico.
La compañía de seguros NFP ha asegurado múltiples iteraciones del WBC, según lo acordado entre la MLB y la Asociación de Jugadores de la MLB. El WBC paga la póliza de seguro. Los jugadores cuyas lesiones son clasificadas por la compañía como "crónicas" tienen más dificultades para obtener un seguro, como le ocurrió a Clayton Kershaw hace tres años. (Kershaw participa en el torneo de este año, pero ya no juega con un equipo de Grandes Ligas y, por lo tanto, no tiene contrato que asegurar).
Según fuentes familiarizadas con la situación, los jugadores se clasifican como lesionados "crónicos" si cumplen uno de cinco criterios: si estuvieron en la lista de lesionados durante al menos 60 días en la temporada anterior; si se lesionaron y no pudieron participar en dos de los últimos tres juegos de sus equipos de la temporada anterior; si se sometieron a una cirugía después de esa temporada; si se sometieron a más de una cirugía a lo largo de su carrera; o si fueron colocados en la lista de lesionados el último día de agosto de la temporada anterior. Las otras categorías son "intermedio" y "bajo riesgo", que otorgan a los jugadores una mayor probabilidad de estar asegurados.
El tamaño del contrato influye en la probabilidad de que un jugador esté asegurado a pesar de su clasificación. El contrato de Rojas (por un año y $5.5 millones) es relativamente pequeño. Tampoco estuvo en la lista de lesionados la temporada pasada. Sin embargo, la compañía no lo aseguró debido a su edad.
Si un jugador no puede estar asegurado, el equipo puede asumir el riesgo y dejarlo jugar sin seguro, como hicieron anteriormente los Detroit Tigers con Miguel Cabrera, otro venezolano. No se sabe con certeza si los Dodgers harán lo mismo con Rojas, pero es necesario tomar una decisión rápidamente; las listas del WBC se entregarán el martes y se anunciarán el jueves por la noche.
Rojas dijo que recientemente recibió un formulario HIPAA que permitiría a la NFP investigar más a fondo su historial médico, pero lo recibió demasiado tarde, lo que limitó su posibilidad de buscar una opción alternativa. La nueva disposición, según una fuente, establece que el contrato de un jugador no puede estar asegurado una vez que cumple 37 años. Si un jugador no cumple 37 años hasta julio, por ejemplo, su contrato sólo estaría asegurado para marzo, abril, mayo y junio.
"Es muy duro no tener la oportunidad de honrar a mi país, representarlo y ayudar a ganar un Clásico Mundial de Beisbol, y no tener la oportunidad de hacerlo porque tengo 37 años", dijo Rojas. "Eso no está bien. No lo siento correcto".
Información de Jeff Passan de ESPN fue utlizada en esta nota.