El corredor de apuestas de Ippei Mizuhara dijo a ESPN que el ex intérprete de Shohei Ohtani mostró signos de juego compulsivo rápidamente.
El corredor de apuestas de Ippei Mizuhara, quien admitió haber robado millones a Shohei Ohtani, declaró en una entrevista con ESPN que el ex intérprete de la estrella de Los Angeles Dodgers mostró signos de problemas de jugador compulsivo a los 30 días de apostar con él.
"Estaba completamente loco, la cantidad de apuestas que hacía", dijo Mathew Bowyer en un nuevo episodio de "La traición de Shohei Ohtani", estrenado el martes.
"Estaba intentando salir de un hueco, y ese hueco lo empobreció aún más como jugador porque apostaba grandes premios".
Sin embargo, el fiscal federal que llevó el caso de Mizuhara declaró a ESPN que no creía que las acciones de Mizuhara pudieran explicarse únicamente por su adicción al juego.
“No estoy convencido de que fuera simplemente un ludópata sin otra opción”, declaró E. Martín Estrada, exfiscal federal del Distrito Central de California. “Creo que, más bien, se le presentó una gran oportunidad, pero luego vio una oportunidad aún mayor para enriquecerse y la aprovechó”.
Mizuhara admitió haber robado casi $17 millones a Ohtani para pagar sus deudas de juego a Bowyer. El corredor de apuestas afirmó haber reconocido el comportamiento de Mizuhara porque él mismo es un jugador compulsivo, pero las apuestas del intérprete aún lo sorprendieron.
"Miren, yo apostaba más que la mayoría, ¿no? Duermo, ya saben, yo también tengo vida. Él definitivamente apostaba toda la noche, todo el tiempo", dijo Bowyer. "Nunca había visto algo así".
Mizuhara se declaró culpable de fraude bancario y de presentar una declaración de impuestos falsa, y cumple una condena de 57 meses en una prisión federal de baja seguridad en el centro de Pensilvania. Podrá optar a la libertad condicional en 2029. Bowyer se declaró culpable de lavado de dinero, de dirigir un negocio de apuestas ilegales y de presentar una declaración de impuestos falsa. Cumplió siete meses de una condena de un año y fue liberado de la custodia federal en mayo.
Los casinos de Nevada acordaron pagar alrededor de $34 millones en multas tras una investigación estatal que determinó que no impidieron que Bowyer lavara millones de dólares, incluido el dinero de Ohtani. La Comisión de Juegos de Nevada le prohibió permanentemente la entrada a los casinos de Nevada en abril, convirtiéndolo en una de las aproximadamente tres docenas de personas vivas incluidas en la "lista negra" del estado.
"Se han presentado múltiples denuncias disciplinarias contra titulares de licencias de casinos de Nevada derivadas de las actividades del Sr. Bowyer", escribió la Comisión de Juegos en su orden de inhabilitación. "El Sr. Bowyer utilizó fondos ilícitos obtenidos de sus actividades de apuestas para apostar millones de dólares en casinos, ocultando el origen de dichos fondos y haciéndose pasar por un empresario legítimo".
En el podcast "30 for 30", Bowyer describió cómo lavaba dinero a través de los casinos.
"A veces apostaba solo para convertir un cheque bancario en efectivo y así poder lavar dinero", dijo. "Digamos que perdí $70 mil, pero tenía $500 mil. Me correspondían $430 muil, ¿no?".
Cuando se le preguntó qué casinos utilizaba para blanquear dinero, Bowyer respondió a ESPN: "Todos".
Según un inventario de la orden de registro obtenido por ESPN, los investigadores federales encontraron fichas de casino de The Cosmopolitan of Las Vegas, Resorts World Las Vegas, Caesars Palace, The Venetian Las Vegas y otros casinos durante el allanamiento de la casa de Bowyer en octubre de 2023.
En julio, los propietarios de The Venetian acordaron pagar $7.2 millones en multas después de que el estado descubriera que Bowyer realizó 30 viajes y depositó más de $22 millones de dólares en el casino entre 2019 y 2021. Según una denuncia presentada por el estado, Bowyer apostó millones de dólares y perdió más de 3 millones. Al menos un empleado del casino sabía que Bowyer era un corredor de apuestas ilegal y que el casino no cumplió con su programa contra el lavado de dinero, según los investigadores.
En acuerdos con la Comisión de Juegos, Caesars Entertainment aceptó una multa de $7.8 millones, mientras que MGM Resorts International, propietaria de The Cosmopolitan, pagó una multa de $8.5 millones y Resorts World Las Vegas aceptó una multa de $10.5 millones.
"Los titulares de las licencias de casino permitieron que el Sr. Bowyer apostara sin verificar adecuadamente su fuente de ingresos, como exige la Ley de Secreto Bancario", escribió la Comisión de Juegos.
Los investigadores estatales determinaron que Bowyer depositó más de $4 millones en propiedades de Caesars Entertainment entre 2017 y 2021.
"Ningún cliente justifica ganancias ilícitas", declaró Tom Reeg, director ejecutivo de Caesars Entertainment, en una audiencia de la Junta de Control de Juegos de Nevada el pasado noviembre. "No atrapamos a Bowyer y deberíamos haberlo hecho".
El researcher de ESPN, John Mastroberardino, contribuyó a este artículo.