La temporada acortada en el 2020 acortada dificulta la evaluación del rendimiento de los jugadores, pero Trevor Bauer podría haberse ayudado a sí mismo más que a cualquier otro jugador. Piensen en dónde se encontraba Bauer después de la temporada 2019. Desde 2014, tenía marca de 68-56 con una efectividad de 3.99, había demostrado ser duradero sin lesiones relacionadas con el brazo en su carrera (aunque había superado las 200 entradas solo una vez), y era conocido como el estudiante y practicante más destacado de la analítica de pitcheo. Con Cleveland en 2018, registró una efectividad de 2.21 y avivó a 221 bateadores en 175 ⅓ entradas y podría haber ganado el premio Cy Young si no fuera por una pierna rota sufrida al ser golpeado por una línea. En 2019, sin embargo, tuvo una efectividad de 4.48 con Cleveland y Cincinnati, sufriendo aumentos en sus índices de boletos y jonrones. Entonces, como mínimo, era un caballo de batalla sólido, pero con una temporada que provocó un nivel más alto.
Hizo solo 11 aperturas con los Rojos en 2020, pero terminó con efectividad de 1.73, la mejor tasa de boletos y ponches de su carrera, mantuvo a los bateadores en un promedio de .159 y es el favorito para ganar el Premio Cy Young, que se anunciará el miércoles por la noche. La narrativa ahora está más en la línea de, "Oye, ha estado genial en dos de las últimas tres temporadas". Eso lo pone en la discusión como uno de los mejores abridores en las mayores ... y es un agente libre.
Promete ser una agencia libre fascinante, ya que Bauer ha indicado en el pasado que podría firmar contratos por un año para maximizar su salario anual. Es concebible que pueda ganar más año tras año, siempre que se mantenga saludable, que firmar un acuerdo a largo plazo. Se alejó un poco de eso en septiembre en MLB Network Radio y agregó: "Quiero estar con un equipo que tenga una cultura ganadora. Quiero estar allí en los playoffs. Quiero una oportunidad de una Serie Mundial. Eso es algo que realmente me impulsa. Quiero tener la oportunidad de lanzar cada cuatro días en lugar de cada cinco días".
Continuó diciendo que también daría prioridad a cosas como el personal médico, la tecnología y la cultura dentro de la organización. Por supuesto, luego tuiteó: "Consideraré las ofertas de cualquier equipo de MLB o NPB". Sin embargo, no apostaría a que se fuera a Japón. Luego, el otro día, Bauer preguntó a sus seguidores en las redes sociales: "¿Elegiré mi destino de agencia libre en qué base de fanáticos me siguen más en Instagram? Definitivamente me pasó por la cabeza, y se me conoce por hacer cosas locas".
Entonces, sí, interesante. Pero, ¿quién tiene una oportunidad realista de contratar a Bauer? La posibilidad, por pequeña que sea, de que firme un contrato por un año o incluso por dos, trae a más equipos a la mezcla, pero si realmente quiere unirse a un contendiente de la Serie Mundial, la lista se reduce. Incluso en esta temporada baja difícil de proyectar, Bauer podría obtener entre 30 y 35 millones de dólares con un contrato de un año y más de 100 millones con un contrato de cuatro años. Dividamos los 30 equipos en cinco niveles y veamos cómo encaja Bauer con cada uno.
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NIVEL I: CONTENDIENTES PRINCIPALES
New York Yankees
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 4.24 (12º)
Gráfico de profundidad actual: Gerrit Cole, Jordan Montgomery, Luis Severino, Deivi García, Domingo Germán, Michael King
Han pasado 11 temporadas desde que los Yankees alcanzaron una Serie Mundial, cinco temporadas desde que restablecieron las prioridades en la temporada baja de 2015-16 para negarse a las grandes firmas de agentes libres durante un par de temporadas para volver a enfatizar el sistema de fincas, y tres temporadas desde que dejaron de pasarse del límite del impuesto de lujo para 2018 y reiniciaron su tasa de impuestos. En otras palabras, la presión sobre Brian Cashman y Aaron Boone, sin mencionar a los jugadores, se vuelve más intensa con cada temporada.
Con Masahiro Tanaka, J.A. Happ y James Paxton yéndose a la agencia libre, los Yankees ciertamente buscarán firmar un abridor, incluso con el esperanzador regreso de Severino de la cirugía Tommy John. Tal vez sea Tanaka, tal vez sea Tanaka y Bauer. Sabes que a Bauer le encantaría ser el centro de atención de la Gran Manzana y demostrar que podría ser el abridor número uno sobre Cole, su ex compañero de equipo de UCLA con quien tuvo una relación difícil cuando estaban con los Bruins. Y no olvidemos las acusaciones de Bauer hace un par de años de que los Astros obtuvieron altas tasas de giros con la ayuda de una sustancia ilegal. (Nota: las tasas de giros de Bauer en sus lanzamientos aumentaron dramáticamente en 2020; su tasa de giros promedio de rectas se ubicó en el 100º percentil).
La nómina actual de los Yankees es aproximadamente $90 millones menos que el total del año pasado anterior al COVID-19, por lo que hay espacio para hacer algo aquí, aunque probablemente sea más probable un trato más corto dado que Cole y Giancarlo Stanton ganarán más de 30 millones de dólares en el futuro.
New York Mets
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 5.37 (26º)
Gráfico de profundidad actual: Jacob deGrom, David Peterson, Seth Lugo, Steven Matz, Noah Syndergaard, Corey Oswalt
Dos horas después de completar oficialmente su compra de los Mets, el nuevo propietario Steve Cohen se puso a trabajar, despidió al gerente general Brodie Van Wagenen y a todos los altos funcionarios del departamento de operaciones de béisbol, y dio instrucciones al nuevo presidente del equipo Sandy Alderson (ex gerente general del equipo) para construya todo el departamento desde cero. Queda por ver cuánto afectará ese proceso a la estrategia de temporada baja de los Mets, pero se supone que los Mets ciertamente estarán interesados en incorporar al menos a uno de los grandes agentes libres: Bauer, George Springer y JT Realmuto (DJ LeMahieu es el cuarto, pero los Mets tienen resuelto el asunto en la intermedia).
Mirando esa horrible efectividad en la rotación y su tabla de profundidad, está claro que los Mets necesitan mejorar su rotación. Quizás Marcus Stroman acepte la oferta calificada del equipo y Syndergaard regrese en algún punto de su cirugía Tommy John. "Vamos a ganar esto", tuiteó Syndergaard a través de un gif del personaje de Bobby Axelrod de "Billions". Syndergaard también envió un mensaje a su nuevo propietario en el que le decía al New York Post: "Todo lo que ruego es que el nuevo propietario trate a los jugadores y al personal de la organización como personas y menos como bienes dispensables".
Ese es un buen argumento de venta para llevar a Bauer a los Mets, pero esta organización tendrá que convencer a Bauer de que un nuevo régimen significa que todos los errores de los últimos años han quedado en el pasado. Además, en una división con los Braves y en la misma liga que los Dodgers y los Padres mejorando, ¿son contendientes serios para la Serie Mundial?
Chicago White Sox
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 3.85 (8º)
Gráfico de profundidad actual: Lucas Giolito, Dallas Keuchel, Dylan Cease, Dane Dunning, Reynaldo López, Michael Kopech
La contratación de Tony La Russa, de 76 años, como mánager (tendremos que ver si conserva su trabajo después de la revelación de que tuvo un arresto por DUI en febrero) pone un énfasis aún más decidido en ganar ahora. ¿Por qué traer a La Russa si tampoco estás dispuesto a hacer un esfuerzo adicional para solidificar el roster? La rotación fue bastante sólida gracias a la combinación 1-2 de Giolito y Keuchel, pero Keuchel va a sufrir un retroceso de su efectividad de 1.99 y Cease registró un FIP de 6.36. Dunning parecía prometedor, pero López tuvo problemas y Kopech no ha lanzado en dos años. Si Bauer no quiere hacer un trato a largo plazo y finalmente decide que ir de un año a otro tampoco es la mejor opción, los Medias Blancas podrían ser la opción perfecta para un contrato de dos años.
Nota: El G-Rate Field es uno de los mejores parques de jonrones en las mayores, y si hay un detalle en el juego de Bauer es que puede ser propenso a los jonrones. La única temporada en que no lo fue, 2018, fue cortesía de una tasa muy baja de jonrones en elevados:
2017: 12.6%
2018: 5.9%
2019: 11.6%
2020: 9.0%
Bauer no ha indicado que tomaría en cuenta el factor del estadio local, pero tal vez le sirva como una especie de desempate.
Toronto Blue Jays
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 4.55 (17º)
Gráfico de profundidad actual: Hyun-Jin Ryu, Robbie Ray, Tanner Roark, Nate Pearson, Ross Stripling, Trent Thornton, Anthony Kay
Los Azulejos ya volvieron a firmar a Ray con un contrato de un año y $8 millones, pero dado que viene de una efectividad de 6.62 con un promedio de 7.8 boletos por cada nueve entradas, eso difícilmente arregla la rotación. Los Azulejos tienen espacio de nómina para jugar, ya que actualmente están alrededor de $32 millones por debajo de las dos temporadas anteriores (y fue aún más alto entre 2016-18). También tienen muy pocos compromisos a largo plazo, por lo que existe flexibilidad para una oferta a largo plazo. Los Azulejos, sin embargo, rara vez juegan en la esquina de los grandes dólares de la agencia libre (Russell Martin fue realmente el único gran contrato que dieron en la última década) y firmar con Toronto significa competir contra los Rays y los Yankees.
San Diego Padres
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 3.46 (3º)
Gráfico de profundidad actual: Mike Clevinger, Dinelson Lamet, Zach Davies, Chris Paddack, Adrián Morejón, Luis Patino, MacKenzie Gore
Los Padres no necesariamente necesitan a Bauer, con Lamet emergiendo como un as potencial y Clevinger listo para unirse a él durante toda una temporada. Los tres jóvenes también lucharán por trabajos de rotación en 2021. Por otro lado, las lesiones de Lamet y Clevinger que diezmaron la rotación para los playoffs demuestran que nunca se puede tener demasiados lanzadores abridores, y los problemas de Paddack con los jonrones plantean algunas dudas. sobre su ventaja más grande. Los Padres tendrían que superar sus recientes nóminas para firmar a Bauer, pero si vas a vencer a los Dodgers, traer a Bauer podría ser la pieza final. Un acuerdo a corto plazo tiene sentido aquí.
Los Angeles Dodgers
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 3.29 (2º)
Gráfico de profundidad actual: Walker Buehler, Clayton Kershaw, David Price, Julio Urías, Tony Gonsolin, Dustin May
¿Los Dodgers necesitan a Bauer? No, entrarán al 2021 como el mejor equipo del béisbol con o sin él, con una rotación cargada que también incluirá a Price luego de que se saliera de la temporada 2020. La firma de Bauer, incluso con un contrato de un año, elevaría la nómina del equipo por encima del umbral del impuesto de lujo para 2021. Kershaw y Corey Seager también son elegibles para la agencia libre después de 2021, por lo que la nómina futura también es algo a considerar. Los Dodgers también son reacios a entregar contratos a largo plazo de mega dólares, haciendo la obvia excepción para Mookie Betts, pero incluso entonces su contrato de 12 años y $365 millones incluía dinero diferido que redujo el valor actual de su acuerdo a aproximadamente $306 millones.
De todos modos, las razones para ir tras Bauer también son claras. Un título de la Serie Mundial es bueno, pero dos son mejores. A los Dodgers les gusta tener ocho o nueve opciones de lanzadores abridores para ayudar a mantener a todos saludables y descansados para octubre. Kershaw y Price no han estado exactamente libres de lesiones en los últimos años. Urias, Gonsolin y May, aunque son extremadamente talentosos, aún no han lanzado 100 entradas en una temporada de Grandes Ligas, por lo que su durabilidad en 162 juegos no ha sido probada. Finalmente, si lo firmas, significa que los Padres no lo hicieron.
NIVEL II: QUIZÁS, CON LA OFERTA CORRECTA
Atlanta Braves
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 5.51 (28º)
Gráfico de profundidad actual: Max Fried, Mike Soroka, Ian Anderson, Kyle Wright, Bryse Wilson, Tucker Davidson, Touki Toussaint
Los Braves terminaron con el tercer mejor récord en la Liga Nacional a pesar de una rotación que tuvo problemas detrás de Fried. Aún así, hay razones para ser optimistas con Soroka regresando de su lesión del talón de Aquiles y una temporada completa de Anderson. Wilson también tuvo ese comienzo sobresaliente contra los Dodgers en la SCLN, una razón para sentirse quizás optimista sobre su futuro.
En las últimas dos temporadas, los Bravos han contratado a veteranos con contratos de un año: Josh Donaldson y Dallas Keuchel en 2019, Marcell Ozuna y Cole Hamels en 2020. Si Bauer está dispuesto a seguir la ruta de un año, tal vez los Braves encajen, pero no espere que Liberty Media considere un acuerdo a largo plazo aquí, especialmente con la venidera agencia libre de Freddie Freeman después de 2021. Si los Bravos persiguen a un jugador importante en esta temporada baja, es más probable que recuperen a Ozuna, junto con un abridor veterano más barato como Adam Wainwright. Puedes conseguir dos jugadores así por el precio de Bauer.
San Francisco Giants
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 4.99 (21º)
Gráfico de profundidad actual: Johnny Cueto, Tyler Anderson, Logan Webb
Sí, esa tabla de profundidad es correcta: por el momento, los Gigantes no están exactamente rebosantes en lanzadores abridores (les gustaría volver a firmar a Kevin Gausman y Drew Smyly). Tratar de perseguir a los Dodgers y los Padres hace que los Giants sean un lugar de aterrizaje poco probable si Bauer quiere lanzar en una Serie Mundial, pero consideren ese sentimiento de que a Bauer le gustaría comenzar cada cuatro días. Los Giants podrían ser el equipo perfecto para probar ese experimento de la vieja escuela, incluso si se trata simplemente de exprimir algunas aperturas adicionales durante una temporada, ya que Farhan Zaidi y Gabe Kapler han demostrado la voluntad de pensar fuera de la caja. Una cantidad adecuada de dinero también ayudaría.
Los Angeles Angels
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 5.52 (29º)
Gráfico de profundidad actual: Dylan Bundy, Andrew Heaney, Griffin Canning, Shohei Ohtani, Patrick Sandoval, Jaime Barria
Los Angels tienen espacio para colocar a Bauer bajo el impuesto de lujo para 2021, pero incluso si hacen otros movimientos y se pasan, las nóminas futuras se vuelven un poco más manejables ya que Albert Pujols sale de los libros después de 2021 y Justin Upton finaliza después de 2022. Eso significaría que tres jugadores ganarían más de $30 millones en Mike Trout, Anthony Rendón y Bauer, y ese enfoque pesado no ha funcionado para los Angelinos en el pasado. El problema más importante es que los Angelinos siguen siendo un desastre organizativo, con poca profundidad, un sistema de fincas mediocre, una incapacidad para mantener saludables a los lanzadores, cinco temporadas perdedoras consecutivas y un nuevo gerente general que deben nombrar.
Philadelphia Phillies
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 4.08 (10º)
Gráfico de profundidad actual: Aaron Nola, Zack Wheeler, Zach Eflin, Spencer Howard, Vince Velásquez, David Hale
Con Nola y Wheeler asegurados en el futuro inmediato (Nola hasta 2023 y Wheeler hasta 2024) y Spencer Howard listo para tener un impacto en 2021, los Filis podrían sentir que necesitan abordar otras áreas, como volver a firmar a Realmuto y arreglar el bullpen. No ayuda que los Filis tengan ahora la segunda sequía de playoffs más larga en las Mayores. Probablemente no sea el adecuado, pero nunca descarten un equipo de gran presupuesto para un lanzador como Bauer.
Minnesota Twins
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 3.54 (5º)
Gráfico de profundidad actual: Kenta Maeda, José Berríos, Michael Pineda, Randy Dobnak
Obviamente, Bauer está familiarizado con los Mellizos al haber lanzado en la División Central de la Liga Americana la mayor parte de su carrera. Este es exactamente el tipo de adición que los Mellizos deben hacer y ciertamente se ajustan a los requisitos del contendiente. La nómina está en buena forma (42 millones de dólares menos que el año pasado con compromisos mínimos a largo plazo), aunque a los Mellizos les gustaría volver a firmar a Nelson Cruz, además tienen algunos huecos que llenar en el bullpen. Bauer ciertamente se proyecta como una inversión mucho más segura que Josh Donaldson si los Mellizos quieren superar el contrato más grande de la historia del año pasado.
NIVEL III: PROBABLEMENTE NO GASTARÁN
Analicemos este nivel. Estos son equipos que posiblemente podrían permitirse hacer una oferta por Bauer, pero probablemente no encajen bien en este momento.
Boston Red Sox
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 5.34 (25º)
Gráfico de profundidad actual: Nathan Eovaldi, Eduardo Rodríguez, Chris Sale, Nick Pivetta, Tanner Houck
Las prioridades de los Medias Rojas son tratar de limpiar su nómina a largo plazo y reconstruir el sistema de fincas, por lo que parece poco probable un gran golpe para 2021.
Houston Astros
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 4.26 (13º)
Gráfico de profundidad actual: Zack Greinke, Framber Valdez, Lance McCullers Jr., José Urquidy, Cristian Javier
Incluso sin Justin Verlander , esta podría ser una rotación bastante buena. Si los Astros gastan en la temporada baja, será volviendo a firmar a Michael Brantley y reemplazando a George Springer, que probablemente se marchará.
St. Louis Cardinals
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 3.86 (9º)
Gráfico de profundidad actual: Jack Flaherty, Kwang-Hyun Kim, Miles Mikolas, Daniel Ponce de León, Austin Gomber, Carlos Martínez, Alex Reyes
Dakota Hudson está fuera debido a la cirugía Tommy John, Wainwright es un agente libre y se espera que Mikolas esté bien después de la cirugía del tendón flexor derecho, pero el principal problema de los Cardinals es arreglar su anémica ofensiva.
Washington Nationals
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 5.38 (27º)
Gráfico de profundidad actual: Max Scherzer, Stephen Strasburg, Patrick Corbin, Erick Fedde, Austin Voth, Joe Ross
Necesitan que Strasburg esté saludable, y con él ganando $35 millones anuales hasta 2026, parece poco probable que contraten a otro lanzador de más de $30 millones. Por otra parte, Scherzer es agente libre después de 2021, por lo que los Nacionales podrían considerar a Bauer como el reemplazo más joven de Scherzer.
Chicago Cubs
Efectividad colectiva en la rotación en 2020: 3.77 (6º)
Gráfico de profundidad actual: Yu Darvish, Kyle Hendricks, Alec Mills, Adbert Alzolay, Brailyn Márquez
Les vendría bien un lanzador abridor y tal vez si intercambian a un par de sus jugadores de posición para liberar espacio salarial, harían una corrida por Bauer.
NIVEL IV: DEFINITIVAMENTE NO GASTARÁN
Equipos: Tampa Bay Rays, Cleveland Indians, Oakland Athletics, Cincinnati Reds, Milwaukee Brewers, Miami Marlins
Todos estos equipos llegaron a la postemporada ampliada en 2020, pero no tienen los bolsillos necesarios para fichar a Bauer.
NIVEL V: OLVÍDENSE DE ELLOS
Equipos: Arizona Diamondbacks, Baltimore Orioles, Kansas City Royals, Seattle Mariners, Detroit Tigers, Texas Rangers, Colorado Rockies, Pittsburgh Pirates
Nunca podemos decir nunca, pero es difícil imaginar a Bauer firmando con alguno de estos. Algunos de ellos pueden tener los recursos financieros, en particular los Rangers, Tigers y Mariners, pero su estado de contendientes en el futuro inmediato sigue siendo cuestionable.