El Mariscal de campo de Cincinnati subraya que tiene muy buena vibra respecto a la temporada que viene
CINCINNATI -- La sensación que tiene Joe Burrow respecto al equipo de los Cincinnati Bengals de este año le resulta familiar.
Para el quarterback seleccionado al Pro Bowl, el ambiente es similar al que se vivía cuando llevó a LSU a ganar el campeonato nacional y protagonizó una de las temporadas más laureadas en la historia del fútbol americano universitario. Y considera que los Bengals podrían estar a las puertas de una temporada parecida.
"Si repasas lo que dije antes de la temporada 2019 en LSU...", comentó Burrow el miércoles. "Siento algo muy parecido respecto a este equipo. Estoy muy entusiasmado por empezar y ponerme en marcha. Ojalá pudiéramos pasar directamente al campamento de entrenamiento para seguir mejorand”o.
"Siento que podemos lograr grandes cosas este año, así que simplemente estoy deseando empezar".
Joe Burrow tendrá que esperar para eso. Los Bengals concluyeron el minicampamento dos días antes de lo previsto; el miércoles se dedicó a actividades de equipo antes de que el entrenador Zac Taylor diera vacaciones de verano a la plantilla. Taylor afirmó que ya se habían implementado todos los aspectos necesarios del libro de jugadas y que el trabajo realizado en el campo durante las últimas semanas justificaba terminar antes.
Sin embargo, eso no impidió que Burrow realizara una cantidad increíble de trabajo. Permaneció en el campo de entrenamiento una hora extra tras la sesión del martes y también llevó a cabo una sesión prolongada de lanzamientos el miércoles, día que marcó la última jornada de trabajo del equipo en el Paycor Stadium antes del inicio del campamento de entrenamiento a mediados de julio.
La razón detrás del enfoque de Burrow esta semana era sencilla: "Solo trato de mejorar", enfatizó.
Mejorar con un mayor sentido de propósito fue un tema recurrente durante gran parte de la conferencia de prensa de Burrow el miércoles. Al preguntarle si este sería un año decisivo para los Bengals tras una serie de movimientos agresivos de la franquicia, Burrow reconoció que, "sin duda", existe un sentido de urgencia en el grupo.
Durante esta temporada baja, los Bengals traspasaron su décima elección general a cambio del tacle defensivo Dexter Lawrence (seleccionado para el Pro Bowl) y reestructuraron el contrato de Burrow para liberar 10 millones de dólares adicionales en el tope salarial de cara a la temporada 2026. Esa urgencia ha modificado la forma en que Burrow interactúa con sus compañeros.
"He intentado expresarme de manera más firme, incluso con cierta dureza", comentó Burrow. "Creo que eso está un poco fuera de mi zona de confort, pero es un aspecto en el que estoy mejorando. Tal vez sea bueno o tal vez malo, pero ya lo veremos".
El coordinador ofensivo de los Bengals, Dan Pitcher, lo expresó de manera algo distinta.
"Yo diría que, a veces, simplemente ha sido un poco más directo y tajante", comentó Pitcher.
Y el tiempo es, sin duda, un factor crucial. Los Bengals terminaron con un récord de 6-11 el año pasado y han quedado fuera de los playoffs en las tres últimas temporadas. El equipo mantuvo a Taylor y al gerente general de facto, Duke Tobin, con la esperanza de que la continuidad y el éxito demostrado antes de este reciente bache permitan volver a cosechar victorias.
Eso es lo que quiere Burrow.
Mientras circulan comentarios sobre el futuro de Burrow —quien tiene contrato con Cincinnati hasta 2029— y sobre si los Bengals pueden volver a ser aspirantes al título, él está deseoso de asumir las expectativas que tiene para el equipo.
"Presionar a los compañeros", dijo Burrow. "Me encanta. Me crezco ante eso. Ya veremos quién más lo hace. Sé que tenemos el tipo de personas que quieren estar en esa situación. Quiero que todo el mundo hable de los Bengals. Quiero que todo el mundo hable de lo que digo en mis ruedas de prensa".