Fue un partido definido hasta el final del cuarto episodio y los Browns mantienen el ritmo ganador

CLEVELAND -- Tras dejar escapar una ventaja de 11 puntos en el último cuarto, el mariscal de campo de los Browns, Deshaun Watson, volvió a destacar en los momentos decisivos del partido este jueves por la noche. Andre Szmyt anotó un gol de campo de 56 yardas cuando restaban 10 segundos y el profundo Grant Delpit interceptó un último lanzamiento desesperado del mariscal de campo Aaron Rodgers, sellando así la victoria de los Browns por 27-24 sobre los Pittsburgh Steelers.

Este triunfo marca la primera vez que los Browns lideran su división desde el 9 de noviembre de 2014. También representa el primer inicio de temporada con marca de 3-1 para Cleveland desde la campaña de 2021.

Después de que la ofensiva tuviera dificultades durante la primera mitad de sus tres partidos anteriores, la unidad despertó con tres series consecutivas de anotación en el segundo cuarto, otorgando a los Browns una ventaja de 21-10 al descanso.

El ataque de Cleveland se estancó en la segunda mitad, ya que Watson perdió el balón en dos ocasiones tras el descanso; sin embargo, el mariscal de campo titular —quien llegaba a la Semana 4 tras haber liderado dos series ganadoras consecutivas en partidos previos— comandó una tercera serie decisiva en lo que va de la temporada.

Deshaun Watson completó 24 de 33 pases para 268 yardas, con un touchdown y una intercepción. Además, corrió para 22 yardas en siete acarreos y perdió un balón suelto.

Tras sumar un total combinado de 131 yardas terrestres en los dos primeros partidos de la temporada, los Browns corrieron para 112 yardas este jueves por la noche, marcando la segunda vez que el equipo logra superar las 100 yardas por tierra en partidos consecutivos.

La defensiva de Cleveland logró capturar a Rodgers en cinco ocasiones e interceptarlo dos veces.

Cleveland Browns (3-1)

Análisis del desempeño del quarterback: Watson tuvo un comienzo sólido antes de perder ritmo en la segunda mitad, aunque volvió a activarse en la recta final. Sus 181 yardas aéreas representaron su mejor marca en una primera mitad de partido contra los Steelers; sin embargo, las dos pérdidas de balón que sufrió tras el descanso permitieron a Pittsburgh remontar la desventaja. Aun así, Watson volvió a mostrarse decisivo en los momentos clave por tercer partido consecutivo, consolidando el buen momento que atraviesa desde el inicio de la temporada.

Dato clave: Los Browns anotaron 21 puntos en la primera mitad, su mayor cantidad en cualquier mitad de un partido desde la Semana 8 de la temporada 2024, cuando Cleveland sumó 23 puntos contra los Baltimore Ravens en la segunda mitad.

Tendencia a seguir: Cleveland acumuló un total de 17 penalizaciones, marcando el segundo partido consecutivo con al menos 14 infracciones. Antes de la Semana 4, los Browns registraban la segunda mayor cantidad de penalizaciones en la NFL (34). -- Daniel Oyefusi

Próximo partido: 11 de octubre contra los New York Jets

Pittsburgh Steelers (2-2)

Análisis del desempeño del quarterback: Si bien la protección de pase de los Steelers no fue tan sólida contra los Browns como la semana anterior, la falta de movilidad de Rodgers, sumada a su afán por prolongar las jugadas, agravó considerablemente la situación. Tras cuatro semanas, Rodgers y la ofensiva aún no han encontrado una identidad ni un ritmo de juego. Rodgers fue capturado en cinco ocasiones y recibió un total de 10 golpes; una cifra nada ideal para un quarterback de 42 años.

Parecía que Rodgers y la ofensiva habían retomado el impulso de la victoria ante Cincinnati gracias a una serie ofensiva inicial larga y metódica que culminó en puntos; sin embargo, el avance se vio interrumpido bruscamente en la siguiente serie, cuando Rodgers lanzó una intercepción en la cuarta jugada. Cleveland anotó un touchdown en la posesión resultante y tomó el control definitivo del partido, mientras Rodgers sufría para encontrar receptores libres y la ofensiva recordaba a la unidad estática y de desarrollo lento que se vio en la derrota de la Semana 2 ante New England.

Durante la primera mitad, Rodgers y el entrenador Mike McCarthy intercambiaron reproches subidos de tono, ya que el mariscal de campo expresó su molestia por la demora en recibir las instrucciones de la jugada. La frustración se trasladó a la banda, donde Rodgers manifestó enérgicamente sus quejas a McCarthy mientras abandonaba el campo.

Tendencia a seguir: Por segunda semana consecutiva, el receptor abierto de los Steelers, Roman Wilson, anotó el primer touchdown de su equipo en el partido. Además, esta anotación en Cleveland marcó la primera vez en su carrera profesional que Wilson logra touchdowns en partidos consecutivos. Tanto Rodgers como la ofensiva han elogiado a Wilson durante la pretemporada por su ética de trabajo y habían pronosticado que estaba listo para una gran temporada. Aunque no ha recibido un gran volumen de pases dirigidos hacia él (tres contra Cincinnati, cinco contra Cleveland), Wilson está aprovechando al máximo sus oportunidades.

Dato clave: Los Steelers tienen un récord de 0-10 en partidos divisionales jugados como visitantes en jueves por la noche. Asimismo, los Steelers no ganan en Cleveland desde 2021. — Brooke Pryor

Próximo partido: 11 de octubre contra los Indianapolis Colts.