La Liga BetPlay 2026-II está a punto de comenzar y promete un semestre cargado de emociones. ESPN.com repasa todo lo que hay que saber antes del inicio del campeonato: el regreso del formato tradicional de competencia, los principales candidatos al título, los fichajes más destacados, las figuras llamadas a marcar diferencia y la programación de la primera fecha.
Vuelven los cuadrangulares: lo más importante de la Liga BetPlay 2026-II
La principal novedad para el segundo semestre será el regreso del sistema de competencia tradicional. Tras un primer torneo disputado bajo el formato de playoffs debido al ajustado calendario que dejó el Mundial de mitad de año, la Dimayor decidió reinstaurar los cuadrangulares semifinales.
Los ocho mejores equipos de la fase del Todos contra Todos avanzarán a los cuadrangulares, donde serán distribuidos en dos grupos de cuatro equipos (A y B) para disputar partidos de ida y vuelta. Los líderes de cada zona obtendrán el cupo a la gran final, en la que se definirá al campeón del semestre.
También volverá el denominado "punto invisible", ventaja deportiva para los equipos que finalicen primero y segundo en la fase regular. En caso de igualdad de puntos durante los cuadrangulares, estos clubes conservarán la mejor posición en la tabla sin necesidad de recurrir a la diferencia de gol u otros criterios de desempate. Este beneficio no estuvo vigente durante la Liga BetPlay 2026-I debido al formato de playoffs.
El campeonato se disputará a lo largo de 19 jornadas y no contará con fecha de clásicos. La fase regular comenzará el viernes 24 de julio y finalizará el domingo 8 de noviembre, cuando todos los partidos se jugarán de manera simultánea para garantizar la transparencia en la definición de los ocho clasificados.
Liga BetPlay 2026-II: ¿Quiénes puede ser los candidatos al título?
Hablar de candidatos en el fútbol colombiano nunca resulta sencillo. El formato de competencia suele dejar espacio para las sorpresas y un gran rendimiento durante el Todos contra Todos no siempre garantiza la conquista del campeonato. Sin embargo, varios equipos llegan fortalecidos tras el mercado de fichajes y aparecen como los principales aspirantes a pelear por la estrella del segundo semestre.
Junior encabeza ese grupo. El vigente bicampeón logró mantener la base del plantel que conquistó el título en el primer semestre y volverá a partir como uno de los máximos favoritos.
Atlético Nacional afrontará el torneo con el objetivo de dejar atrás la derrota en la final frente a Junior. El conjunto verdolaga inició una nueva etapa bajo la dirección técnica de Lucas González y protagonizó uno de los movimientos más importantes del mercado con el regreso de Franco Armani para reforzar el arco.
Millonarios fue uno de los clubes con mayor actividad durante el periodo de transferencias, con seis incorporaciones confirmadas, en busca de recuperar el protagonismo después de un semestre en el que no logró cumplir sus principales objetivos.
Deportivo Cali también apostó por reforzar su plantilla con varios nombres de experiencia y espera convertirse nuevamente en protagonista bajo la conducción de Rafael Dudamel.
América de Cali renovó parte de su nómina con la ilusión de consolidar un equipo capaz de competir por el campeonato de la mano de David González.
Independiente Santa Fe tampoco puede quedar fuera del grupo de aspirantes. El conjunto cardenal alcanzó las semifinales en el torneo anterior, aseguró un cupo a la Copa Sudamericana y mantuvo la continuidad del proyecto encabezado por Pablo Repetto. Aunque el club no realizará un mercado amplio, ya confirmó la llegada de Kevin Balanta y espera incorporar al menos un atacante más para afrontar el segundo semestre.
Los fichajes más destacados de la Liga BetPlay 2026-II
El regreso de Franco Armani a Atlético Nacional fue, sin duda, el movimiento más mediático del mercado de pases. El arquero argentino, campeón del mundo con la Selección Argentina en Catar 2022, volverá a vestir la camiseta verdolaga nueve años después de su salida rumbo a River Plate. Además, el conjunto antioqueño confirmó los regresos de Yeicar Perlaza y Kevin Parra, así como la continuidad de César Haydar.
Millonarios fue uno de los clubes con mayor actividad al concretar seis incorporaciones: los arqueros Javier Burrai y James Aguirre, el delantero Francisco Chaverra, el atacante Andrey Estupiñán, el volante Daniel Ruiz, quien regresa al club, y el lateral Jhomier Guerrero, procedente del vigente campeón, Junior.
Precisamente, Junior también reforzó su plantel para defender el título con la llegada del defensor Pablo Ortiz y del delantero argentino Francisco Fydriszewski, quien arribó tras su paso por Independiente Medellín.
Deportivo Cali apostó por una renovación importante con las incorporaciones de Kalazán Suárez, Edwin Velasco, José Moya, Leyser Chaverra y el esperado regreso de Nicolás Benedetti, uno de los fichajes que mayor expectativa genera entre la afición azucarera.
América de Cali fortaleció su plantilla con las incorporaciones de Brayan Córdoba, Luis Quiñones, Yani Quintero, Juan Pablo Montoya y Yhormar Hurtado, jugadores con los que buscará potenciar su rendimiento y volver a pelear por el título de la Liga BetPlay 2026-II.
Por su parte, Independiente Santa Fe confirmó como primer refuerzo oficial al defensor Kevin Balanta, procedente de Santos Laguna de México.
Las figuras a seguir en la Liga BetPlay 2026-II
Más allá de los fichajes, la Liga BetPlay 2026-II también contará con varios jugadores llamados a marcar diferencia y que llegan tras destacar con sus equipos durante el primer semestre.
Luis Fernando Muriel será una de las principales referencias del campeonato. El delantero de Junior terminó el torneo anterior como uno de los máximos goleadores y será una de las cartas del vigente campeón en su intento por conquistar el tricampeonato.
En Atlético Nacional, Alfredo Morelos volverá a liderar el frente de ataque luego de cerrar el semestre anterior entre los máximos anotadores de la Liga. A su lado aparece una de las grandes promesas del fútbol colombiano: Juan Manuel Rengifo. El volante de 20 años se ganó un lugar en la formación titular durante el tramo final del campeonato y se perfila como uno de los jóvenes con mayor proyección para este semestre.
La experiencia también tendrá un papel protagónico. Hugo Rodallega afrontará un nuevo torneo con Independiente Santa Fe después de firmar otra campaña destacada, en la que volvió a ubicarse entre los goleadores del campeonato y fue determinante para que el conjunto cardenal alcanzara las semifinales.
Otro nombre obligado es el de Dayro Moreno. El delantero de Once Caldas continúa siendo uno de los grandes referentes del fútbol colombiano y, a sus 40 años, mantiene intacto su olfato goleador.
Millonarios también contará con dos futbolistas llamados a marcar diferencia. Rodrigo Contreras llega respaldado por el gran rendimiento que mostró durante el primer semestre, en el que anotó quince goles entre la Liga, Copa y la Conmebol Sudamericana, incluido un doblete decisivo frente a Atlético Nacional que aseguró la clasificación del Embajador a la fase de grupos del torneo continental.
A él se suma Andrey Estupiñán, uno de los fichajes más interesantes del mercado. El delantero fue uno de los máximos goleadores del campeonato con Deportivo Pasto y ahora buscará trasladar ese poder ofensivo al equipo dirigido por Fabián Bustos.
En Deportivo Cali, buena parte de la expectativa estará puesta en Nicolás Benedetti. El volante ofensivo regresa al club donde se formó después de siete años en el fútbol internacional, con pasos por México y España, y buscará convertirse nuevamente en una de las grandes figuras del conjunto azucarero.
¿Cómo se va a jugar la fecha 1?
La Liga BetPlay 2026-II abrirá su calendario el viernes 24 de julio con dos compromisos. La primera jornada se extenderá hasta el domingo 26 y contará con varios encuentros atractivos, entre ellos las visitas de Atlético Nacional a Boyacá Chicó, Junior a Deportes Tolima y el debut de Millonarios como local frente a Atlético Bucaramanga.
Viernes 24 de julio
Llaneros vs. Deportivo Pereira | Hora: 6:10 p.m. | Estadio: Bello Horizonte
Deportivo Cali vs. Jaguares | Hora: 8:15 p.m. | Estadio: Palmaseca
Sábado 25 de julio
Boyacá Chicó vs. Atlético Nacional | Hora: 4:00 p.m. | Estadio: La Independencia
Independiente Medellín vs. Deportivo Pasto | Hora: 4:05 p.m. | Estadio: Metropolitano de Itagüí
Millonarios vs. Atlético Bucaramanga | Hora: 6:10 p.m. | Estadio: El Campín
Deportes Tolima vs. Junior | Hora: 8:15 p.m. | Estadio: Manuel Murillo Toro
Domingo 26 de julio
Internacional de Bogotá vs. América de Cali | Hora: 2:00 p.m. | Estadio: El Campín
Águilas Doradas vs. Independiente Santa Fe | Hora: 4:05 p.m. | Estadio: Cincuentenario
Alianza FC vs. Fortaleza | Hora: 6:10 p.m. | Estadio: Armando Maestre Pavajeau
Once Caldas vs. Cúcuta Deportivo | Hora: 8:15 p.m. | Estadio: Palogrande